Persuader un proche de porter des appareils auditifs est parfois difficile, mais c'est souvent nécessaire pour la santé de toute la famille. Les experts proposent quelques conseils pour aider à convaincre votre proche de faire le grand saut.
La scène se joue chaque année dans les foyers américains. Un parent ou un grand-parent âgé à table, perdu au milieu de conversations contradictoires. Une voix qui s'élève. Un regard vide. Un appel à l'aide. Une retraite tranquille.
Si vous avez un membre de votre famille qui a un problème d'audition - et 25 % des Américains de 65 ans et plus ont une perte d'audition invalidante - vous savez à quel point cela peut être difficile pour tous les membres de la famille.
Parfois, la solution peut être aussi simple que de consulter votre médecin ou un audiologiste, de programmer un test auditif et d'équiper votre proche d'une aide auditive.
Mais c'est délicat. Seuls 17 % environ des Américains âgés de 20 à 69 ans qui ont besoin d'appareils auditifs les utilisent. Ce chiffre augmente pour les personnes de 70 ans et plus, mais seulement jusqu'à 30 % environ... Lecture complémentaire : Quel niveau de perte auditive nécessite une aide auditive ?
C'est une affaire de famille
La décision d'opter pour des appareils auditifs peut être une décision intensément personnelle. Mais la personne qui fait ce choix n'est pas la seule à être affectée. C'est beaucoup plus profond que cela.
Il y a une énorme dynamique familiale qui se met en place autour de cette question de la perte auditive. Les gens ne veulent pas qu'on leur dise qu'ils ont un problème, explique Debara Tucci, MD, chirurgien de l'oreille à la Duke University School of Medicine. Ils préfèrent vraiment faire avec du mieux qu'ils peuvent et mettre la difficulté de communication sur le compte des circonstances - sur le conjoint qui marmonne ou quelque chose comme ça.
Mais cela engendre de la rancœur et souvent un repli de la personne malentendante. Cette condition peut être dangereuse pour elle et peut avoir un impact important sur la famille.
Nous avons beaucoup de membres âgés de la famille qui s'assoient à la table du dîner et, parce qu'ils ne comprennent pas ce qui se passe, ils ont tendance à se retirer, dit Larry Eng, le président de l'Académie américaine d'audiologie, et cela entraîne toute une spirale d'autres problèmes.
Le repli sur soi peut conduire à l'isolement social et à la dépression. Une perte auditive non traitée a été liée au déclin cognitif et à la démence. Tout cela peut être dévastateur pour les autres membres de la famille.
Sarah Klegman est une écrivaine et boulangère d'une vingtaine d'années qui a été équipée de sa première paire d'appareils auditifs l'année dernière. Elle a traversé quelques turbulences familiales, puis a vu les choses s'arranger une fois qu'elle a opté pour ces appareils.
Vous ne pouvez pas vous empêcher d'être ennuyé par quelqu'un s'il ne vous entend pas. Vous ne pouvez pas. Même si vous êtes un saint, dit-elle. Il y avait donc des tensions. Et une partie de cette tension a été soulagée. Ils n'ont pas à se répéter aussi souvent. Et vous pouvez répondre à tout ce qu'ils disent plus profondément. Vous pouvez simplement vous connecter avec les gens plus profondément.
C'est quoi le problème ?
Je pense qu'il y a beaucoup de déni, dit Tucci. La perte d'audition est associée au vieillissement, donc beaucoup de gens ne veulent pas admettre qu'ils perdent leur audition.
Dans une pièce calme, bien éclairée, avec une personne en face d'elle, où le locuteur est clairement visible, les personnes malentendantes peuvent souvent s'en sortir. Le déni fonctionne. Mais ajoutez à cela une télévision qui hurle, un commentaire provenant d'une autre pièce, des discussions à table ou un tas de bruits de fond, et la communication devient beaucoup plus difficile.
Ils disent : "Je n'ai aucun problème pour entendre la télévision", mais ce n'est pas eux qui sont assis dans la pièce avec eux [avec le volume de la télévision à fond].
Il est naturel de nier le problème, mais d'autres raisons de refuser de se faire aider apparaissent également :
Coût
. Le prix moyen d'une aide auditive numérique est d'environ 1 500 $. Les appareils haut de gamme coûtent jusqu'à 10 000 dollars.
Attentes
. Les appareils auditifs les plus récents aident des millions de personnes, mais ils ne peuvent pas aider tout le monde. Certaines personnes pensent qu'il suffit de les mettre et que soudain on peut tout entendre. Quand ce n'est pas le cas, cela peut sembler décevant.
Les aides auditives sont formidables. Elles amplifient les choses. Elles amplifient tout, dit Laura Friedman, responsable des communications et des programmes à la Hearing Health Foundation. Elle a porté ces appareils pendant des années. Ils ne clarifient pas, ils ne distinguent pas la personne qui se tient devant moi de celle qui se tient derrière moi ou le chien qui aboie dans l'appartement voisin. C'est à moi de le faire.
Eng dit qu'essayer d'obtenir de l'[aide] d'une personne de 80 ans qui a, disons, une perte auditive modérée à sévère - quelque chose qui aurait dû être pris en charge il y a longtemps - c'est très difficile d'essayer de travailler avec ces personnes et leurs attentes.
Motivation
. Eng dit aussi que certaines personnes ne pensent pas que cela vaut la peine pour le temps que beaucoup d'entre elles pensent qu'il leur reste sur Terre. Je pense que c'est en grande partie [un manque] de motivation.
Pourtant, les raisons d'utiliser des appareils auditifs peuvent l'emporter sur les inconvénients perçus.
Je compare ma déficience auditive à celle des personnes qui devraient probablement porter des lunettes et qui, en fait, n'en portent pas, dit Klegman. Vous ne vous rendez pas compte de ce qui vous manque. Et c'est tellement. C'est tellement.
Comment entamer la conversation
Si vous avez un membre de votre famille qui pourrait utiliser des appareils auditifs, ouvrir la discussion est déjà difficile parfois. Pour ceux qui sont dans le déni, un test auditif avec un audiologiste pourrait être un bon point de départ.
Je n'ai pas réussi à convaincre mon grand-père de porter des appareils auditifs, même si j'en porte moi-même, dit M. Friedman de la HHF. Quand j'étais chez lui, je lui disais : "Si je dois porter les miens, tu dois porter les tiens.
Il n'y a pas de solution unique pour amener quelqu'un à porter des appareils auditifs. Je pense qu'un bon point de départ est d'en faire un jeu. Faites un test. Allez dans [un magasin]. Dites que je suis vraiment curieux pour les inciter à le faire. C'est comme se faire examiner les yeux.
Eng a une solution simple : Entendez-les. Je pense que l'une des choses que vous devez faire est de vraiment découvrir d'où ils viennent. Et écouter ce qu'ils disent. Écoutez ce qui est important pour eux.
Voici d'autres suggestions :
Voyez si l'essai de certaines aides auditives peut vous aider.
. La plupart des États offrent une période d'essai de 30 ou 60 jours, et de nombreux médecins travailleront avec vous pour s'assurer que les dispositifs seront bénéfiques avant que quiconque ne les paie.
Si votre proche s'inquiète de l'apparence, montrez-lui les appareils auditifs les plus récents,
qui sont plus discrètes que celles qui étaient utilisées il y a seulement quelques années.
Ecoute, les gens vont te juger de toute façon. Et ils vont vous juger davantage si vous semblez déconnecté, dit Klegman.
Il est vraiment déchirant que le nombre de stigmates empêche tant de personnes de se procurer des appareils auditifs, dit-il. Je pense qu'ils ne comprendront jamais vraiment à quel point cela peut faire une différence dans leur vie. Et combien les gens, honnêtement, ne se soucient pas vraiment que vous ayez des choses dans vos oreilles. Ils sont bien trop préoccupés par eux-mêmes pour regarder dans vos oreilles.
Faites appel au sens de la famille de vos proches.
Faites savoir qu'il s'agit d'une solution possible pour tout le monde, et pas seulement pour la personne malentendante.
Rappelez à votre proche à quel point la vie peut changer quand on entend mieux.
C'est difficile. C'est une conversation difficile. Vous ne pouvez pas vraiment forcer quelqu'un à le faire, dit Klegman. Vous dites, "Essaie juste. Vous dites : "Où est le mal ? Vous dites : "Cela pourrait améliorer votre vie, et cela ne veut pas dire qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez vous". En quoi cela est-il différent des lunettes que je porte ou des semelles que je mets dans mes chaussures ? Nous sommes des êtres imparfaits, et c'est normal.
Ce n'est pas si grave. Cela ne signifie pas que vous êtes moins. C'est OK. Votre vie sera meilleure.
