Votre risque de maladie cardiaque augmente avec l'âge, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour ralentir ou arrêter le processus.
Santé cardiaque et vieillissement
Par Stephanie Watson
L'âge peut affecter toutes les parties de votre corps, en particulier votre cœur.
Plus vous vieillissez, plus vos risques de souffrir d'une maladie cardiaque ou d'une crise cardiaque sont élevés. À la soixantaine, environ 20 % des hommes et 10 % des femmes souffrent d'une maladie cardiaque. À 80 ans, ces chiffres passent à 32 % des hommes et à près de 19 % des femmes.
Si vous attendez d'avoir 70 ou 80 ans pour commencer à penser à votre santé cardiaque, il pourrait être trop tard. En vieillissant, votre cœur devient plus rigide et ne bat plus aussi vite qu'avant lorsque vous faites de l'exercice. Les artères qui transportent le sang de votre cœur vers votre corps deviennent également plus dures, ce qui peut augmenter votre tension artérielle.
Daniel Forman, MD, président de la section de cardiologie gériatrique du département de médecine de l'université de Pittsburgh, affirme que le temps est compté si vous voulez aider votre cœur.
"Dans la cinquantaine et la soixantaine, vous avez l'occasion de maintenir votre cœur en aussi bonne santé qu'il peut l'être, de sorte qu'il a une trajectoire beaucoup plus longue", dit-il.
Certaines choses vous rendent plus susceptible d'avoir une maladie cardiaque, notamment :
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Une pression artérielle élevée non contrôlée
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Cholestérol élevé
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Diabète
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Fumer
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Excès de poids
"Un grand nombre de ces facteurs de risque sont modifiables. Nous pouvons donc réellement changer les perspectives des gens ", déclare John Dodson, MD, MPH, directeur du programme de cardiologie gériatrique de NYU Langone. "Je pense que la prévention est un concept vraiment important à tout âge".
Quelques petits changements dans votre routine quotidienne pourraient faire une grande différence pour votre santé cardiaque.
Allez-y avec le grain
Aucun régime ne protégera magiquement votre cœur des maladies, mais quelques stratégies peuvent vous aider.
"La modération est vraiment un point clé", dit Forman.
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Mangez de façon équilibrée des fruits, des légumes et des céréales complètes riches en fibres.
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Privilégiez les bonnes graisses -- celles que l'on trouve dans l'huile d'olive, le poisson et l'avocat.
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Limitez le sucre et le cholestérol.
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Évitez les graisses saturées malsaines dans les desserts, la viande rouge et les aliments frits.
Si vous recherchez un régime préconçu, les régimes méditerranéen et DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) sont tous deux riches en acides gras oméga-3 bons pour le cœur.
"D'énormes données montrent que les personnes qui suivent ce type de régime ont tendance à vivre en meilleure santé, et à vivre plus longtemps", affirme M. Forman.
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Bouge ton corps
L'exercice est un bon médicament. Les exercices d'aérobic permettent à votre cœur de pomper plus efficacement. Il permet également de tailler la graisse, de sorte que votre cœur n'a pas à travailler aussi fort pour faire circuler le sang dans votre corps.
Les experts recommandent de pratiquer 150 minutes d'activité aérobique d'intensité modérée par semaine.
Marchez, ramez, faites du vélo ou nagez : Veillez à ce que l'activité vous plaise pour que vous vous y teniez.
Si 150 minutes d'exercice par semaine, c'est trop, faites ce que vous pouvez.
"Faites 30 minutes trois fois par semaine. Quelque chose est mieux que rien", dit Mme Dodson.
L'exercice aérobique est très sain pour votre cœur et vos vaisseaux sanguins. Mais en vieillissant, il est également important d'ajouter deux séances d'exercices de renforcement musculaire chaque semaine.
"Avec l'âge, les muscles commencent à s'atrophier", dit Forman. "La musculation est un moyen de garder vos muscles forts. Et si vous avez plus de force, vous serez plus à même de faire des exercices d'aérobic."
La combinaison du régime alimentaire et de l'exercice physique contribuera également à maintenir votre indice de masse corporelle (IMC) dans une fourchette saine. Plus l'IMC est élevé, plus les risques de maladies cardiaques sont importants.
Combattez le stress
Le stress chronique, au quotidien, n'est pas bon pour le cœur. Il rétrécit les artères, augmente la pression artérielle et rend les maladies cardiaques plus probables.
Faites ce qui vous aide à combattre le stress. Assurez-vous simplement que c'est sain.
Au lieu de chercher de la nourriture réconfortante ou de l'alcool :
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Faites une promenade.
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Méditez.
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Rire en regardant un film.
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Confiez-vous à un conseiller ou à un bon ami.
Veillez également à dormir suffisamment.
"Le sommeil et le stress sont étroitement liés", explique Mme Dodson.
Calmez votre esprit avant de vous coucher en éteignant tous vos écrans et en lisant un livre, suggère-t-il.
Sortez les fesses
Fumer est l'une des pires habitudes lorsqu'il s'agit de votre cœur. Les substances chimiques contenues dans la fumée de tabac endommagent votre cœur et vos vaisseaux sanguins. Cela augmente vos chances de souffrir d'une maladie cardiaque.
Il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer.
"Des études ont montré que si vous arrêtez de fumer dans la cinquantaine ou la soixantaine, et même dans les années 70 et 80, il y a des avantages pour la santé", dit Forman.
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Connaissez vos chiffres
Les modifications du cœur et des vaisseaux sanguins peuvent vous surprendre, parfois sans aucun symptôme pour vous avertir. C'est pourquoi il est important de consulter régulièrement votre médecin ou votre cardiologue.
Allez-y immédiatement si vous avez :
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une douleur thoracique
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Faiblesse
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Essoufflement
Vous pourriez avoir besoin d'une épreuve d'effort ou d'un autre test de dépistage des maladies cardiaques.
Surveillez également vos chiffres.
"Tout le monde devrait connaître sa tension artérielle, son taux de cholestérol et son indice de masse corporelle", explique Mme Dodson.
En fonction de ces chiffres, votre médecin peut vouloir tester votre calcium coronaire. Cela lui permettra de savoir si vous avez des dépôts de calcium dans vos artères qui pourraient limiter le flux sanguin vers votre cœur. C'est un signe de maladie cardiaque précoce.
