L'oubli fait partie de la vie, mais quand est-il le signe d'un problème plus grave ?
Ce passage n'est qu'un des nombreux favoris de Nora Ephrons dans son dernier livre, " Je ne me souviens de rien ", un testament de 161 pages sur le fait qu'en vieillissant, notre mémoire se détériore et que l'oubli fait partie de la routine quotidienne. En le relisant le week-end dernier, je me suis rendu compte que ce sentiment me touchait de près, comme des millions d'entre nous, j'en suis sûr :
Où ai-je laissé mes clés ?
De qui suis-je censé me souvenir de l'anniversaire ?
Est-ce que je viens vraiment d'appeler le chien par le nom de mon mari ?
Ces moments nous arrivent à tous de temps en temps et, dans la plupart des cas, ce sont des signes normaux de vieillissement : les oublis font partie de la vie.
Mais qu'en est-il si les oublis sont beaucoup plus fréquents qu'avant, ou plus fréquents pour vous que pour les autres personnes de votre âge ? Il pourrait s'agir d'un signe de déficience cognitive légère (DCL), qui, pour de nombreuses personnes, est un précurseur de la maladie d'Alzheimer.
Selon le National Institutes of Health, les personnes atteintes de DCL devraient être en mesure de mener à bien leurs activités quotidiennes normales... mais elles peuvent éprouver un certain niveau de dépression, d'irritabilité, d'agressivité, d'anxiété ou d'apathie.
Faire de la santé cognitive une priorité
Ce qui est bien, c'est que vous n'avez pas à gérer ces symptômes seul. Que les oublis soient simplement un signe du vieillissement normal ou un symptôme de DCL ou de démence, vous devez faire part de vos préoccupations à votre médecin. Votre équipe soignante est là pour vous aider à préserver votre santé cognitive, ou mentalité, qui est une priorité absolue pour la plupart des gens.
Ces dernières années, de plus en plus d'hôpitaux et de systèmes de santé à travers le pays font également de la mentation de leurs patients âgés une priorité.
Par le passé, les médecins de ces systèmes de santé pouvaient prescrire un médicament pour traiter une affection au détriment de la mémoire ou de la fonction cognitive de leurs patients. Aujourd'hui, si un médicament est nécessaire, davantage de médecins prescrivent des médicaments qui n'interfèrent pas avec la mentalité. Les médecins sont également de plus en plus à l'affût pour prévenir, identifier, traiter et gérer la démence, la dépression et d'autres affections associées à la mentation.
En 2015, la John A. Hartford Foundation a lancé un partenariat avec l'Institute for Healthcare Improvement (IHI), l'American Hospital Association et la Catholic Health Association of the United States, connu sous le nom d'initiative Age-Friendly Health Systems, qui vise à promouvoir le cadre des 4M dans les établissements de soins de santé. En mars 2022, plus de 2 500 hôpitaux, cabinets médicaux et établissements de soins de longue durée ont été reconnus par l'IHI pour leur engagement en faveur des soins adaptés aux personnes âgées.
Les systèmes de santé amis des aînés se concentrent sur quatre aspects des soins : favoriser la mobilité des patients âgés, s'assurer que leurs médicaments n'interfèrent pas avec leur qualité de vie et donner la priorité à ce qui compte pour les patients eux-mêmes. Avec la mentalité, ces quatre aspects des soins adaptés aux personnes âgées représentent un changement majeur dans la façon dont les prestataires de soins de santé servent les patients âgés à tous les niveaux de santé cognitive et physique.
Le vieillissement nous arrive à tous. Mes propres trous de mémoire rendent mes enfants fous, et mon mari et moi avons décidé d'omettre la phrase "Tu ne te souviens pas que je t'ai dit...".
C'est pourquoi, à la John A. Hartford Foundation, nous pensons que les soins de mémoire et de cognition devraient faire partie intégrante de nos soins de santé, tout comme le vieillissement fait partie de nos vies. En demandant "Qu'est-ce qui vous importe ?" au lieu de "Qu'est-ce qui vous arrive ?", nos fournisseurs de soins de santé peuvent répondre à nos pires craintes concernant le vieillissement et nous permettre de vivre notre vie comme nous l'entendons.
Pour plus de ressources sur les soins adaptés aux personnes âgées, visitez johnahartford.org/agefriendly.
(Une version de cet article, par Terry Fulmer, PhD, RN, FAAN, président de la Fondation John A. Hartford, a été initialement publiée sur Next Avenue) ?
