Voici 5 façons d'élaborer votre propre réforme de santé et de vous offrir une vie longue et saine.
Quelle que soit la façon dont les lois changent à Washington, les experts en médecine préventive affirment que le meilleur moyen d'améliorer la santé des nations est simple : Rester en bonne santé.
Les maladies évitables telles que les maladies cardiaques, le diabète de type 2, les accidents vasculaires cérébraux et plusieurs formes importantes de cancer représentent une part importante des dépenses de santé et coûtent des milliards de dollars. Elles privent des millions d'Américains d'années de vie et gâchent les dernières années d'autres personnes par la maladie et l'invalidité.
Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi. Prenez en considération les résultats d'une étude menée en 2009 auprès de 23 153 adultes ayant participé à l'enquête prospective européenne sur le cancer et la nutrition. Les volontaires qui respectaient quatre principes de bonne santé - ils ne fumaient pas, ne grossissaient pas, faisaient de l'exercice et avaient une alimentation saine - avaient 80 % de chances en moins de développer des maladies chroniques telles que le diabète de type 2, le cancer et les maladies cardiaques. Leur risque de développer un diabète de type 2 était inférieur de 92 % à celui des personnes qui évitaient les conseils de santé familiers. Leur risque d'avoir une crise cardiaque était inférieur de 81 %.
Des résultats comme ceux-ci prouvent encore et encore que les outils les plus puissants dont nous disposons pour améliorer la santé sont la prévention, déclare Wes Alles, PhD, directeur du programme d'amélioration de la santé de l'université de Stanford. Pourtant, nous avons encore du mal à convaincre les gens de faire ces changements sains. Pour élaborer votre propre programme de réforme des soins de santé, voici ce que Wes Alles et d'autres experts vous conseillent de faire pour rentabiliser au maximum vos efforts :
1. Soyez plus actif et faites de l'exercice
L'exercice offre tellement de bienfaits pour la santé, ce n'est rien de moins qu'une solution miracle. Quelque chose d'aussi simple qu'une marche rapide d'une demi-heure par jour réduit considérablement le risque de maladie cardiaque, de diabète et de plusieurs formes de cancer, y compris le cancer du côlon, l'une des principales causes de décès.
Une vie entière d'exercice régulier améliore les fonctions cérébrales, permet aux gens d'être actifs et indépendants à un âge avancé et ajoute des années à la vie, selon Steven Blair, PhD, professeur de sciences de l'exercice à l'université de Caroline du Sud, qui a contribué à l'élaboration des directives fédérales en matière d'exercice. Cela permet de lutter contre la plupart des principales menaces chroniques pour la santé auxquelles nous sommes confrontés.
Une étude menée en 2008 par des chercheurs du Brigham and Womens Hospital de Boston a montré que l'exercice régulier réduisait de 30 % le risque de mourir prématurément.
2. Maintenez un poids sain
Plus facile à dire qu'à faire, selon les conclusions d'une nouvelle analyse des données des départements de santé des États.
Au cours des cinq dernières années, les taux d'obésité ont grimpé dans presque tous les États. En effet, pas un seul État américain n'a enregistré de baisse.
Il est difficile de perdre du poids et de ne pas le reprendre. Pourtant, des études montrent qu'une perte de poids de quelques kilos seulement, si vous êtes en surpoids, améliorera votre santé. Si votre poids est normal, efforcez-vous de le maintenir en limitant les calories et en faisant de l'exercice fréquemment. Une alimentation saine comprend des fruits, des légumes et des céréales complètes en abondance. Un bon régime limite les sucres raffinés et les graisses saturées. Un moyen facile de réduire les calories de votre alimentation : buvez de l'eau plutôt que des boissons sucrées. Elles représentent de plus en plus de calories dans l'alimentation américaine.
3. Faites-vous dépister et faites-vous vacciner
Cette année, alors que la grippe fait la une des journaux, nul n'est besoin de rappeler que le vaccin contre la grippe peut réduire considérablement le risque de contracter ce microbe saisonnier et ses complications potentiellement mortelles. Pourtant, seulement 42 % des personnes âgées de 50 à 64 ans se font vacciner chaque année contre la grippe. Une mise à jour de toutes les vaccinations recommandées peut prévenir de nombreuses maladies mortelles et débilitantes.
Les examens de santé de routine peuvent également sauver des vies. Connaître et gérer son taux de cholestérol et sa tension artérielle est essentiel pour réduire le risque de maladie cardiaque. Il a été démontré que les tests de dépistage du cancer permettent de détecter certaines formes de la maladie suffisamment tôt pour les éliminer.
Pour connaître les dernières recommandations sur les tests à réaliser et à quel moment, consultez les recommandations de la U.S. Preventive Services Task Force sur www.ahrq.gov.
4. Ne fumez pas : Arrêter de fumer sauve des vies
Une évidence. Mais le cancer du poumon reste la principale cause de décès par cancer - et entre 80 et 90 % des cas sont directement causés par le tabagisme, selon l'Institut national du cancer.
La bonne nouvelle : les taux de tabagisme sont en baisse aux États-Unis. Et grâce à une variété de nouvelles thérapies de remplacement de la nicotine - des patchs aux vaporisateurs nasaux - il est plus facile que jamais d'arrêter de fumer. Une analyse récente des études a révélé que les substituts nicotiniques peuvent presque doubler les chances des fumeurs de réussir à arrêter de fumer. De nouveaux médicaments pour aider les fumeurs à se débarrasser de leur habitude sont également disponibles. Parlez à votre médecin des meilleures stratégies pour réussir.
5. Trouvez de la joie auprès de votre famille et de vos amis
Profiter de la vie et entretenir un cercle d'amis qui vous soutiennent est un élément important d'une bonne santé. En effet, avoir des amitiés pourrait être le deuxième facteur, après le fait de ne pas fumer, pour prévenir les crises cardiaques. Selon des recherches menées à l'Uniformed Services University, les personnes disposant d'un réseau social étendu sont moins susceptibles de présenter des calcifications dans leurs artères, un signe de risque de maladie cardiaque.
Une façon d'accroître votre bonheur est de vous faire des amis joyeux. Selon James D. Fowler, PhD, professeur associé de sciences politiques à l'université de Californie à San Diego, le bonheur se propage à travers les réseaux sociaux. Ses recherches, qui ont suivi la propagation du bonheur parmi les amis et même les amis des amis, ont révélé qu'une personne a 15 % plus de chances d'être heureuse si un de ses proches l'est.
