Contrairement à de nombreux autres types de tissus humains, l'émail dentaire ne repousse pas après avoir été endommagé, c'est pourquoi les spécialistes utilisent des cellules souches pour étudier comment restaurer les dents touchées.
Les scientifiques travaillent sur la façon de faire pousser des dents de remplacement.
Par Lisa Rapaport
28 avril 2022 C Et si les caries ou les dents fissurées ou cassées pouvaient être réparées sans plombage dentaire ?
Contrairement à de nombreux autres types de tissus humains, l'émail dentaire, la couche externe des dents, ne repousse pas une fois qu'il est endommagé. Les dentistes doivent réparer les caries et l'émail endommagé avec des matériaux synthétiques comme la céramique, les métaux et les résines.
Mais des scientifiques étudient comment cultiver des cellules souches dentaires en laboratoire pour tenter de transformer la façon dont les dentistes traitent les dents, imaginant un avenir où l'émail des dents ou des dents entières pourraient être remplacés.
D'après les résultats d'expériences en laboratoire publiés dans la revue Cellular and Molecular Life Sciences, les scientifiques ont créé un modèle 3D avec des cellules souches dentaires humaines qu'ils cherchent à utiliser comme éléments de base pour restaurer les dents.
Les chercheurs ont utilisé des cellules souches provenant du follicule dentaire, le tissu qui entoure les dents, pour fabriquer le modèle 3D, qui peut faire pousser davantage de cellules souches dentaires en laboratoire.
"Ce serait une grande avancée dans le domaine si les cellules souches pouvaient être utilisées pour réparer les caries ou traiter d'autres problèmes de santé bucco-dentaire", explique l'auteur principal de l'étude, Hugo Vankelecom, docteur en médecine, chercheur en cellules souches à l'université de Louvain, en Belgique.
"La dent constitue une excellente source de cellules souches, dit-il, et son équipe peut les faire croître et produire beaucoup plus de cellules.
En théorie, il devrait être possible pour les scientifiques d'obtenir des cellules souches dentaires à partir de dents perdues naturellement ou retirées chirurgicalement. Ils pourraient alors congeler et conserver les cellules sans perdre leur capacité de croissance et de régénération, explique M. Vankelecom.
À l'avenir, cela pourrait signifier que les biobanques stockent systématiquement les tissus des dents de sagesse arrachées, afin que les dentistes puissent les utiliser en cas de problèmes de santé bucco-dentaire.
"Ces cellules pourraient être appliquées à la personnalisation des traitements dentaires", précise M. Vankelecom.
Réparer les dents
Bien sûr, de nombreux autres tests de laboratoire et essais cliniques seront nécessaires pour voir si, un jour, les dentistes peuvent utiliser les cellules souches dentaires pour combler les cavités et réparer les dents endommagées de manière sûre et efficace.
"Le succès clinique dépendra de la facilité de collecte et de mise en banque des cellules souches, du coût et de la qualité éventuelle de la réparation", explique M. Vankelecom.
Cela dit, les techniques actuelles d'obturation des caries et de réparation des dents laissent beaucoup à désirer, déclare Ophir Klein, MD, PhD, directeur exécutif du Cedars-Sinai Guerin Children's et professeur adjoint aux écoles de médecine et de dentisterie de l'université de Californie à San Francisco.
"Une dent qui est traitée avec un produit biologique, par opposition à un produit thérapeutique inerte, a le potentiel de rester en meilleure santé et plus résistante", déclare Klein, qui n'a pas participé à la nouvelle étude. "Il me semble plausible que, de notre vivant, nous disposions de thérapies à base de cellules souches pour traiter les maladies dentaires."
