Votre bébé mange-t-il suffisamment ? À quelle fréquence doit-il être nourri ? Voici comment le savoir .
Établir un calendrier d'allaitement
Quand allaiter son bébé, combien de temps, que faire pour les tétées nocturnes, et plus encore.
Par Colette Bouchez Archives du médecin
Dès sa naissance, votre bébé a faim. De nombreuses mères qui accouchent pour la première fois sont surprises de voir que leur bébé est au sein, prêt à téter, dès les 30 minutes qui suivent la naissance.
Mais combien de temps après cela faut-il nourrir à nouveau votre bébé ? Et à quelle fréquence doit-il manger dans les jours et les semaines qui suivent ? Si vous n'êtes pas sûre des réponses, vous n'êtes pas la seule. Les experts affirment que l'établissement d'un calendrier d'alimentation est souvent source de confusion pour les nouvelles mamans.
"Je pense que l'une des plus grandes surprises de l'allaitement maternel est de découvrir à quelle fréquence votre bébé a besoin de manger", déclare Carol Huotari, IBCLC, directrice du centre d'information sur l'allaitement maternel de La Leche League International à Schaumberg, Illinois.
En fait, selon les experts, de nombreuses femmes craignent de ne pas produire assez de lait simplement parce que leur bébé veut manger très souvent.
"Elles pensent que parce que leur bébé mange souvent, ou parce que leur sein n'est plus aussi plein au fil du temps, elles ne produisent pas assez de lait, mais ce n'est presque jamais vrai", déclare Linda Hanna, IBCLC, coordinatrice du programme de lactation et des services d'éducation prénatale au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles.
Alors, à quoi devez-vous vous attendre ?
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Le lait maternel étant très facile à digérer, la plupart des bébés allaités mangent plus souvent que ceux qui reçoivent du lait maternisé, généralement entre huit et douze fois par jour. Cela revient fréquemment à une tétée toutes les heures et demie à deux heures, généralement 24 heures sur 24 pendant les premières semaines....
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Bien que les pleurs soient certainement un signal indiquant que votre bébé a faim et qu'il est prêt à en redemander, Huotari affirme que, dans la mesure du possible, vous ne devriez jamais attendre que votre nourrisson soit à ce point en détresse pour tenter de le nourrir. "Les bébés ont de très petits ventres, vous devez donc supposer qu'ils auront faim dans les deux heures ou moins qui suivent. Dans la mesure du possible, n'attendez pas que votre bébé pleure pour commencer à le nourrir ", explique Mme Huotari.L'Académie américaine de pédiatrie ajoute que les pleurs sont un indicateur tardif de la faim, vous voudrez donc allaiter votre bébé avant ce moment... ?
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Les premiers signes à rechercher sont les suivants : se blottir contre votre sein lorsqu'on le tient, ouvrir la bouche comme pour prendre votre sein, faire des mouvements de succion ou mettre un poing serré dans sa bouche... ?
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Après avoir adopté un horaire régulier, les tétées peuvent baisser à huit fois par jour (au lieu de 12). Mais le nombre de tétées pourrait augmenter à nouveau si votre bébé a des poussées de croissance ou s'il veut simplement... plus de lait.
Dormir pendant l'allaitement
Si la plupart des bébés n'ont aucun mal à vous réveiller la nuit lorsqu'ils ont faim, ce n'est pas toujours le cas. Hanna explique au médecin que certains nouveau-nés sont des têtes d'ampoule et ne se réveillent pas systématiquement pour manger.
Ce n'est pas une bonne idée de laisser votre bébé faire une sieste à l'heure de la tétée jusqu'à ce que votre production de lait soit complètement développée - généralement deux à trois semaines après le début de l'allaitement, dit Hanna. De la même façon que votre bébé a besoin de manger, vos seins doivent continuer à produire du lait. Plus la quantité de lait exprimée régulièrement au cours des premières semaines d'allaitement est importante, plus vos seins continueront à produire du lait par la suite.
"Si votre bébé ne se réveille pas pour la tétée, n'attendez pas plus de quatre heures avant de le réveiller. Si cela continue, parlez-en à votre pédiatre", explique Mme Huotari. Lorsque votre bébé a environ quatre semaines, vous pouvez vous attendre à ce qu'il dorme jusqu'à cinq heures pendant la nuit sans avoir besoin d'être nourri.
1 sein ou 2 : quelle est la meilleure solution pour chaque allaitement ?
Dans un passé pas si lointain, les médecins conseillaient aux femmes de changer de sein en cours d'allaitement, pour permettre au bébé de commencer sa tétée d'un côté et de la terminer de l'autre.
Aujourd'hui, les médecins savent que chaque allaitement est constitué de deux types de lait. Selon les experts de l'American College of Obstetrics and Gynecology, le premier à être exprimé est le "premier lait", qui étanche la soif de votre bébé tout en lui apportant du sucre, des protéines, des minéraux et du liquide. La deuxième expression, plus rassasiante et plus résistante, est le "lait postérieur". C'est le lait crémeux, riche en graisses, super rassasiant et le plus nutritif, et il est nécessaire à la croissance et au développement du bébé.
"Si vous changez de sein en cours de tétée, vous risquez de ne donner à votre bébé que du lait avant et pas de lait arrière. Il est donc essentiel de continuer à allaiter jusqu'à ce que votre sein soit complètement vidé, puis de vous tourner vers l'autre sein pour la prochaine tétée", explique Mme Huotari.
L'allaitement d'un seul côté à la fois présente un autre avantage : Le lait avant, plus aqueux, provoque souvent des crampes ou des problèmes de gaz chez le bébé. Si vous vous en tenez à un seul sein par tétée, en vous assurant que votre bébé reçoit du lait postérieur, il est probable que votre bébé aura moins de gaz et sera moins grincheux en conséquence.
Si, après avoir terminé une tétée sur un sein et avoir fait son rot, votre bébé a encore faim, Huotari vous suggère de revenir au sein initial où vous avez commencé la tétée. Ne vous tournez vers le second sein que lorsque le premier semble complètement exprimé.
L'allaitement est-il suffisant ?
L'une des plus grandes inquiétudes des nouvelles mamans qui allaitent est de savoir si leur bébé mange suffisamment. Dans la plupart des cas, les experts affirment que vous n'avez rien à craindre car il est probable que vos seins produisent suffisamment de lait. Et si votre bébé est allaité au moins huit fois par jour, il y a de fortes chances que votre bébé soit bien nourri. Toutefois, pour en avoir le cœur net, vous pouvez vous baser sur les couches sales de votre bébé.
Au cours des sept premiers jours de vie, Hanna explique que le nombre de couches sales doit correspondre au nombre de jours écoulés depuis la naissance. Ainsi, lorsque votre bébé a trois jours, il devrait salir trois couches. Après sept jours, cependant, votre bébé devrait avoir besoin d'être changé beaucoup plus souvent par période de 24 heures. "Après la première semaine, quatre à dix couches mouillées par jour sont un bon signe", explique Hanna au médecin.
Remarque : si vous utilisez des couches jetables qui aspirent l'humidité en profondeur dans la doublure, il peut être difficile de savoir si votre bébé mouille la bonne quantité. Dans ce cas, utilisez le poids de la couche comme guide. Si elle vous semble plus lourde qu'une couche propre et non utilisée, il y a de fortes chances que votre bébé mouille la bonne quantité de liquide, explique Mme Huotari.
Outre le fait qu'il mouille sa couche, votre bébé devrait également avoir des selles fréquentes de couleur moutarde - ou des selles sèches et foncées dont la couleur s'éclaircit progressivement à partir du cinquième jour. À quoi faut-il s'attendre ?
"De une à cinq selles par jour, c'est normal et essentiel", dit Hanna.
Bien que la déshydratation soit rare chez les bébés, elle prévient que des selles trop sèches, foncées ou dures après le cinquième jour - ou l'absence de selles - peuvent être un signe de problème. Mentionnez ces problèmes à votre pédiatre dès que possible.
"La seule chose à ne pas faire est de donner de l'eau à votre bébé, même si vous pensez qu'il est déshydraté", prévient Mme Huotari. Elle conseille plutôt d'offrir à votre bébé des séances d'allaitement plus fréquentes ou plus longues. L'Académie américaine de pédiatrie ajoute que tous les nourrissons allaités ont besoin de gouttes quotidiennes de vitamine D pour compléter la petite quantité présente dans le lait maternel. Renseignez-vous auprès de votre pédiatre sur ces gouttes et sur la quantité à donner à votre bébé.
En outre, ne vous inquiétez pas si votre bébé semble perdre du poids au cours de la première semaine d'allaitement. Presque tous les nouveau-nés perdent presque immédiatement jusqu'à 10 % de leur poids de naissance. Si l'alimentation progresse à un rythme normal, votre bébé devrait commencer à reprendre du poids environ cinq jours après la naissance, à raison d'un gramme par jour. En l'espace de deux semaines, la plupart des bébés ont complètement rattrapé le poids qu'ils pesaient à la naissance.
"Il faut aussi savoir que les bébés allaités ont plus de masse musculaire maigre et moins de graisse corporelle, ce qui fait qu'ils n'ont pas nécessairement l'apparence d'un chérubin joufflu que la plupart des gens associent à un bébé bien nourri", explique Mme Hanna.
N'oubliez pas de prévoir une visite de contrôle chez le médecin de votre bébé à l'âge de trois à cinq jours, puis à l'âge de deux à trois semaines, afin de vous assurer que l'alimentation et la prise de poids sont correctes.
Enfin, regardez votre propre corps pour trouver un autre signe que votre bébé a suffisamment à manger. Si vos seins sont mous au toucher après la tétée, ils sont probablement vidés de leur lait, un bon signe que votre bébé est bien nourri.
En ce qui concerne la durée de chaque allaitement, Huotari indique qu'une séance doit durer environ une demi-heure, le bébé étant au sein pendant environ 15 à 20 minutes. Lorsque le ventre de votre bébé commence à être plein, vous remarquerez peut-être qu'il fait des pauses plus longues entre les déglutitions. C'est un signe que la tétée se termine et que votre bébé est satisfait. Toutefois, si votre bébé cesse d'avaler ou de téter après seulement 10 minutes, cela peut être le signe qu'il ne mange pas assez, explique Mme Huotari. Si c'est le cas, essayez de repositionner votre sein pour faciliter la succion. Assurez-vous que vous ne bloquez pas le nez de votre bébé, ce qui peut rendre la tétée plus difficile.
