La thrombocytopénie est une affection qui entraîne un faible taux de plaquettes, les cellules qui aident votre sang à coaguler. Apprenez-en davantage sur les causes, les symptômes et le traitement de la thrombocytopénie.
Causes de la thrombocytopénie
Votre moelle osseuse, le tissu spongieux à l'intérieur de vos os, fabrique des plaquettes. Vous pouvez souffrir de thrombocytopénie si votre organisme n'en fabrique pas assez ou s'il les détruit plus vite que vous ne pouvez les remplacer.
Votre organisme peut ne pas fabriquer suffisamment de plaquettes si vous :
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avez un trouble sanguin qui affecte votre moelle osseuse, appelé anémie aplastique.
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Avoir un cancer tel que la leucémie ou le lymphome, qui endommage votre moelle osseuse.
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Vous souffrez d'une maladie qui réduit le nombre de plaquettes, comme les syndromes de Wiskott-Aldrich ou de May-Hegglin.
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Avoir un virus tel que la varicelle, les oreillons, la rubéole, le VIH ou Epstein-Barr.
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Boire beaucoup d'alcool sur une longue période.
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Avoir subi une chimiothérapie ou une radiothérapie pour un cancer, qui détruit les cellules souches qui forment les plaquettes. Si vous avez été en contact avec des produits chimiques comme les pesticides et l'arsenic, votre corps pourrait ralentir le processus de fabrication des plaquettes.
Votre corps peut détruire trop de plaquettes à cause de :
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Des maladies auto-immunes comme le lupus, la thrombocytopénie immunitaire ou le purpura thrombocytopénique idiopathique (PTI), dans lesquelles votre corps attaque les cellules saines.
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Présence de bactéries dans votre sang, également appelée bactériémie.
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Les médicaments, comme les antibiotiques qui contiennent du sulfa, l'héparine pour prévenir les caillots sanguins et les anti-convulsivants comme la phénytoïne (Dilantin) et la vancomycine (Vancocin).
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Maladies rares qui favorisent la formation de caillots sanguins, comme le purpura thrombocytopénique thrombotique (PTT) et la coagulation intravasculaire disséminée (CIVD).
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Syndrome hémolytique et urémique, une maladie rare qui détruit également les globules rouges et provoque des problèmes rénaux.
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Des virus comme le virus d'Epstein-Barr (EBV), l'hépatite C et le VIH.
Parfois, on n'a pas assez de plaquettes parce qu'elles sont piégées dans la rate, un organe qui combat les infections. Et les femmes peuvent souffrir de thrombocytopénie pendant la grossesse parce que leur corps se débarrasse des plaquettes plus rapidement que d'habitude.
Symptômes de la thrombocytopénie
Parfois, vous ne présentez aucun symptôme de thrombocytopénie. Lorsque c'est le cas, le principal problème est la présence d'ecchymoses et de saignements sur votre peau qui ressemblent à de petites taches rouges ou violettes, appelées pétéchies.
Les saignements peuvent se produire à l'extérieur ou à l'intérieur du corps. Parfois, les saignements peuvent être abondants ou difficiles à arrêter.
Vous pourriez aussi avoir :
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Des saignements des gencives ou du nez
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Du sang dans les urines ou les selles
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Menstruations abondantes
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Maux de tête
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Fatigue
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Peau ou yeux jaunes (jaunisse)
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Une rate gonflée
Ces symptômes peuvent ne pas apparaître avant que votre taux de plaquettes soit très bas. Informez-en immédiatement votre médecin.
Diagnostic de la thrombocytopénie
Votre médecin vous interrogera sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Ils rechercheront des ecchymoses, des pétéchies et d'autres signes de faible taux de plaquettes. Il recherchera également des signes d'infection, comme une fièvre ou une éruption cutanée.
Il est possible que l'on vous fasse une analyse de sang pour mesurer le nombre de plaquettes que vous avez. La plupart des gens ont entre 150 000 et 450 000 plaquettes par microlitre de sang. Vous pouvez avoir des problèmes de saignement si votre compte tombe en dessous de 50 000.
Votre médecin consultera très probablement un spécialiste du sang (hématologue). Vous pourriez subir d'autres examens, notamment :
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Un frottis sanguin pour examiner vos plaquettes au microscope et voir si elles sont en bonne santé.
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Une analyse de la moelle osseuse pour voir quelles cellules se trouvent dans la moelle, à quel point la moelle est pleine de cellules et si elles sont normales.
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Des tests pour vérifier que votre sang coagule comme il le devrait.
Complications de la thrombocytopénie
Lorsque votre taux de plaquettes tombe en dessous de 50 000, vous pouvez avoir des saignements particulièrement abondants après une blessure. En dessous de 30 000, même une blessure mineure peut provoquer un saignement important.
Si votre taux de plaquettes tombe en dessous de 10 000, vous pouvez avoir une hémorragie interne dangereuse sans blessure. Dans de rares cas, vous pouvez également avoir une hémorragie cérébrale potentiellement mortelle.
Traitement de la thrombocytopénie
Si votre taux de plaquettes n'est pas trop bas, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement.
Parfois, votre taux de plaquettes remontera lorsque vous éviterez la cause du problème. Par exemple, si un certain médicament est à l'origine de votre thrombocytopénie, votre médecin vous demandera probablement d'arrêter de le prendre.
En cas de thrombocytopénie sévère, votre médecin pourra vous donner :
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Des médicaments stéroïdes pour empêcher votre corps de détruire les plaquettes si le problème est lié à votre système immunitaire.
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Immunoglobuline intraveineuse (IVIG) si vous ne pouvez pas prendre de corticoïdes ou si vous avez besoin d'un nombre de plaquettes plus élevé rapidement.
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Du sang ou des plaquettes provenant d'une personne en bonne santé, appelé transfusion.
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Une intervention chirurgicale pour enlever votre rate
Si votre état persiste malgré les autres traitements, votre médecin peut vous prescrire des médicaments tels que l'eltrombopag (Promacta, Revolade), le fostamatinib (Tavalisse) et le romiplostim (Nplate).
Pour prévenir les saignements lorsque votre taux de plaquettes est faible :
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Ne prenez pas de médicaments qui peuvent affecter le fonctionnement de vos plaquettes, comme l'aspirine et l'ibuprofène.
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Limitez votre consommation d'alcool, car elle peut aggraver les saignements.
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Ne participez pas à des sports de contact, comme le football ou la boxe, dans lesquels vous pourriez vous blesser.
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Utilisez une brosse à dents souple pour protéger vos gencives.
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Portez une ceinture de sécurité lorsque vous êtes en voiture, et mettez des gants et des lunettes de protection lorsque vous travaillez avec des outils électriques pour éviter les blessures.
