Le lymphoedème est un gonflement causé par une accumulation de liquide lymphatique sous la peau. Il affecte vos bras ou vos jambes. Découvrez pourquoi il se produit et quel est le traitement.
La lymphe est un liquide riche en protéines qui se déplace dans tout le corps dans les vaisseaux lymphatiques. Elle recueille des éléments tels que les bactéries, les virus et les déchets, et les transporte jusqu'aux ganglions lymphatiques. Ces derniers filtrent ensuite le liquide pour éliminer les impuretés de votre corps.
Le lymphoedème peut être dû à de nombreuses raisons. Il existe des traitements qui permettent de faire baisser le gonflement pour que vous vous sentiez et bougiez mieux.
Causes et types
Si votre système lymphatique est endommagé ou s'il existe un blocage, le liquide peut s'accumuler dans les tissus mous sous la peau.
Il existe deux types de lymphoedème :
Le lymphoedème secondaire est causé par une autre affection ou maladie qui endommage vos vaisseaux ou ganglions lymphatiques. Le lymphoedème secondaire peut être causé par :
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Une infection dans vos ganglions lymphatiques
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Parasites
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Cancer ou radiothérapie pour le cancer
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Chirurgie
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Ablation de ganglions lymphatiques
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Blessure
Le lymphoedème primaire est beaucoup moins fréquent. C'est un problème génétique qui survient parce que vos ganglions ou vos vaisseaux lymphatiques ne sont pas suffisamment développés ou sont carrément absents.
Symptômes
Le symptôme le plus courant du lymphoedème est le gonflement d'un ou des deux bras ou jambes. Ce gonflement, qui peut s'étendre aux doigts ou aux orteils, se développe généralement progressivement avec le temps.
Au début, le gonflement est mou et fluide. Avec le temps, il peut devenir plus dense et fibreux et donner à votre peau un aspect granuleux. Vous pouvez également ressentir une douleur, une lourdeur ou une limitation de l'amplitude des mouvements dans le membre affecté, ce qui peut rendre difficile l'exercice ou d'autres activités.
Avec le temps, ces symptômes peuvent entraîner d'autres problèmes, notamment une infection et, dans de rares cas, un cancer. Si le gonflement de votre bras ou de votre jambe ne disparaît pas, vous devez consulter votre médecin.
Diagnostic
Votre médecin voudra connaître vos antécédents médicaux. Vous pouvez également passer des tests d'imagerie pour aider à diagnostiquer le problème.
Une lymphoscintigraphie est un scanner qui permet de détecter les blocages ou les vaisseaux lymphatiques manquants. Elle est réalisée en injectant une substance radioactive. D'autres tests pour rechercher la cause de votre gonflement comprennent l'IRM, le scanner et l'échographie.
Traitement
Votre médecin peut vous recommander :
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Des vêtements de compression : Ces manchons en tissu exercent une pression sur le membre affecté pour favoriser la circulation du liquide lymphatique.
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Dispositifs de compression : Ces manchons de compression sont attachés à une pompe qui applique et retire automatiquement la pression sur votre membre selon un programme minuté pour empêcher l'accumulation de la lymphe.
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Exercice : Des exercices doux peuvent favoriser le drainage lymphatique et renforcer votre membre affecté.
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Des bandages : Enveloppés de la bonne façon, ils peuvent aider à pousser le liquide lymphatique vers le tronc de votre corps. Vous pouvez également les porter pour empêcher le liquide lymphatique de retourner dans votre membre affecté.
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Massage : Un professionnel spécialement formé peut effectuer un léger massage pour aider à déplacer le fluide des zones de gonflement vers d'autres zones où les vaisseaux lymphatiques qui fonctionnent peuvent l'emporter. Vous pouvez même apprendre à utiliser ces techniques de massage sur vous-même.
