Votre corps a besoin d'avoir la bonne quantité de potassium, un minéral, pour que vos nerfs, vos muscles, vos cellules et votre cœur fonctionnent bien. Votre médecin peut vous prescrire une analyse de sang pour vérifier que votre taux de potassium se situe dans la bonne fourchette.
Les maladies rénales sont une cause fréquente d'un taux de potassium élevé. Un taux de potassium élevé ou faible peut entraîner des problèmes cardiaques. Un faible taux de potassium peut provoquer des crampes musculaires.
Lors de votre examen médical annuel, vous effectuez souvent une analyse de sang pour vérifier votre taux de potassium. Si vous présentez l'une des affections mentionnées ci-dessus, votre médecin peut vous demander de passer un test. L'échantillon de sang permet de vérifier si votre taux de potassium se situe dans la fourchette normale.
Qu'est-ce que le potassium ?
En tant que nutriment, le potassium est présent dans un certain nombre d'aliments. Parmi les aliments contenant beaucoup de ce minéral, citons :
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Avocats
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Bananes
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Betteraves
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Oranges et jus d'orange
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Citrouilles
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Epinards
Le potassium est l'un des minéraux qui joue un rôle important dans le contrôle de la quantité de liquide dans le corps. Le sodium en est un autre. Un excès de sodium - que l'organisme tire principalement du sel - entraîne une rétention de liquide dans le corps. Cela peut entraîner une pression artérielle élevée (hypertension) et d'autres problèmes. Le potassium équilibre les effets du sodium et aide à maintenir les niveaux de liquide dans une certaine fourchette.
Votre corps doit maintenir une quantité spécifique de potassium dans le sang, comprise entre 3,6 et 5,2 millimoles par litre (mmol/L).
Pourquoi ferais-je ce test ?
Votre médecin peut vous demander de faire une analyse de sang pour vérifier votre taux de potassium s'il soupçonne que vous avez des problèmes de santé comme :
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une maladie rénale
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Hypertension artérielle
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Acidocétose diabétique (une complication grave du diabète).
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Toute affection traitée par des diurétiques (médicaments qui obligent l'organisme à se débarrasser de l'eau et du sodium et vous font uriner beaucoup).
Les autres termes utilisés pour décrire ce test sont :
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BMP (panel métabolique de base)
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Chimie 7
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Panel d'électrolytes
En plus des taux de potassium, l'examen peut vérifier dans votre sang la présence de chlorure, de sodium et d'azote uréique (BUN).
Comment dois-je me préparer ?
Votre médecin peut vous demander de ne pas manger pendant au moins 6 heures avant le test, et de ne boire que de l'eau.
Il voudra probablement discuter avec vous de vos antécédents médicaux et des médicaments que vous prenez. Certains médicaments peuvent affecter les résultats, il pourra donc vous conseiller de ne pas les prendre avant le test.
Pour effectuer un test, un technicien de laboratoire plante une aiguille dans une veine et prélève un échantillon de sang. Comme il est parfois difficile de trouver une bonne veine, il serrera un élastique autour de votre bras et vous demandera d'ouvrir et de fermer votre main en poing. L'aiguille est reliée à un tube qui recueille l'échantillon de sang.
Cela prend généralement moins de 5 minutes.
Les prises de sang sont très courantes et comportent très peu de risques. Cependant, toute piqûre d'aiguille peut provoquer un saignement, une ecchymose, une infection ou vous faire perdre connaissance. Prêtez attention aux instructions que votre médecin vous donne, notamment en exerçant une pression sur la zone et en la gardant propre.
Que signifient mes résultats ?
Selon le laboratoire, vous devriez recevoir les résultats en quelques jours. (S'il y a un laboratoire au cabinet de votre médecin, les résultats peuvent être rendus en moins d'une heure).
Votre médecin examinera les résultats avec vous. Si votre taux de potassium est élevé (une condition appelée hyperkaliémie), vous pouvez avoir :
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Une maladie rénale (la cause la plus fréquente d'hyperkaliémie).
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Maladie d'Addison (lorsque vos glandes surrénales, qui se trouvent au-dessus de vos reins, sont endommagées et ne peuvent pas fabriquer suffisamment d'une hormone importante appelée cortisol).
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Le diabète de type 1
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Rhabdomyolyse (maladie des muscles souvent liée à la consommation de drogues et d'alcool ou à un traumatisme musculaire).
Si votre taux de potassium est bas (hypokaliémie), vous pouvez avoir :
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une maladie rénale
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Acidocétose diabétique
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Carence en acide folique (L'acide folique est une vitamine B importante qui contribue à la fabrication de nouvelles cellules dans votre corps).
L'hypokaliémie peut également être causée par :
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Diarrhée
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Déshydratation
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Surconsommation de certains médicaments
Il arrive parfois qu'un échantillon de sang soit mal prélevé ou mal analysé, ce qui peut affecter les résultats du test. Pour être sûr du diagnostic, votre médecin peut vous demander de faire une deuxième prise de sang. Ou bien, il peut vous demander de faire une analyse d'urine.
Les patients chez qui l'on a déjà diagnostiqué une maladie rénale ou d'autres affections peuvent effectuer régulièrement des tests sanguins de potassium.
