Le médecin explique la fièvre jaune, une maladie transmise par les moustiques et pouvant entraîner une insuffisance hépatique et la mort.
L'Organisation mondiale de la santé estime qu'il y a 200 000 cas de fièvre jaune dans le monde chaque année, entraînant 30 000 décès. La fièvre jaune semble être en augmentation au niveau international, en raison d'une diminution de l'immunité à l'infection parmi les populations locales, de la déforestation, du changement climatique et de l'urbanisation à haute densité.
Quel est le niveau de risque de la fièvre jaune ?
Les CDC ont identifié 44 pays présentant un risque de transmission de la fièvre jaune, dont beaucoup ont un climat tropical. Bien que le nombre réel de cas de fièvre jaune parmi les voyageurs américains et européens dans ces pays à risque soit faible, la vaccination est conseillée pour la plupart des voyageurs internationaux dans ces pays, car la fièvre jaune est incurable et peut être mortelle.
Comment la fièvre jaune se propage-t-elle ?
La fièvre jaune se transmet généralement aux humains par des piqûres de moustiques infectés. Les gens ne peuvent pas se transmettre la fièvre jaune par contact occasionnel, bien que l'infection puisse éventuellement être transmise directement dans le sang par des aiguilles contaminées.
Quelques espèces différentes de moustiques transmettent le virus de la fièvre jaune ; certaines se reproduisent dans les zones urbaines, d'autres dans la jungle. Les moustiques qui se reproduisent dans la jungle transmettent également la fièvre jaune aux singes, qui, en plus des humains, sont un hôte de la maladie.
Symptômes de la fièvre jaune
La fièvre jaune tire son nom de deux de ses symptômes les plus évidents : la fièvre et le jaunissement de la peau. Le jaunissement survient parce que la maladie provoque des lésions du foie, l'hépatite. Chez certaines personnes, la fièvre jaune ne présente aucun symptôme initial, tandis que chez d'autres, les premiers symptômes apparaissent de trois à six jours après l'exposition au virus par une piqûre de moustique.
Une infection par la fièvre jaune comporte généralement trois phases. La première phase des symptômes peut durer trois à quatre jours, puis, pour la plupart des gens, disparaît. La première phase est généralement non spécifique et ne peut être distinguée d'autres infections virales.
Les premiers symptômes de la fièvre jaune sont :
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Fièvre et frissons
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Symptômes de type grippal tels que douleurs musculaires, maux de tête et vomissements.
La phase suivante est la rémission, qui dure 48 heures. L'état des patients s'améliore. La majorité d'entre eux se rétablissent.
Malheureusement, une troisième phase d'infection, plus toxique, survient pour 15 à 25 % des patients. À terme, une affection appelée fièvre hémorragique virale peut se développer, avec des saignements internes (hémorragies), une forte fièvre et des dommages au foie, aux reins et au système circulatoire. L'Organisation mondiale de la santé estime que jusqu'à 50 % des personnes dans le monde qui atteignent cette phase grave de l'infection meurent, tandis que la moitié guérit.
Les symptômes de la troisième phase de la fièvre jaune peuvent inclure :
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Jaunisse (atteinte du foie), qui provoque un jaunissement de la peau et des yeux.
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Hépatite (inflammation du foie)
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Hémorragie interne (hémorragie)
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Vomissement de sang
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Choc
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Défaillance multisystémique des organes conduisant au décès
Comment la fièvre jaune est-elle diagnostiquée ?
La fièvre jaune est diagnostiquée à partir de vos symptômes, d'une activité de voyage récente et de tests sanguins. Les symptômes de la fièvre jaune peuvent imiter ceux d'autres maladies tropicales comme le paludisme et la typhoïde, appelez donc votre médecin si vous avez des symptômes de fièvre jaune et si vous avez récemment voyagé dans un pays à haut risque.
Comment traite-t-on la fièvre jaune ?
Comme il n'existe pas de remède pour l'infection virale elle-même, le traitement médical de la fièvre jaune se concentre sur le soulagement des symptômes tels que la fièvre, les douleurs musculaires et la déshydratation. En raison du risque d'hémorragie interne, évitez l'aspirine et les autres anti-inflammatoires non stéroïdiens si vous pensez avoir la fièvre jaune. Une hospitalisation est souvent nécessaire.
Prévention de la fièvre jaune par la vaccination
Comme il n'existe pas de remède contre la fièvre jaune, la prévention est essentielle. Le vaccin contre la fièvre jaune est conseillé aux adultes et aux enfants de plus de 9 mois qui voyagent ou vivent dans des pays présentant un risque connu de fièvre jaune. Certains pays d'Afrique et d'Amérique latine présentant le risque le plus élevé d'exposition à la fièvre jaune exigent désormais une preuve de vaccination contre la fièvre jaune avant de vous autoriser à y voyager.
Les cliniques de médecine des voyages et les services de santé locaux ou d'État proposent généralement le vaccin, qui doit être renouvelé tous les 10 ans pour les personnes voyageant dans des zones à haut risque. Ces centres de vaccination agréés peuvent également vous fournir le certificat international de vaccination dont vous aurez besoin pour entrer dans certains pays à risque.
Appelez immédiatement votre médecin si vous avez de la fièvre, des symptômes grippaux ou d'autres signes inhabituels après avoir reçu le vaccin. Le vaccin contre la fièvre jaune, dans quelques rares cas, a provoqué une réaction allergique, une réaction du système nerveux et une maladie potentiellement mortelle.
Qui ne doit pas être vacciné contre la fièvre jaune ?
La vaccination contre la fièvre jaune n'est pas conseillée à tout le monde. Le vaccin peut provoquer des effets indésirables graves chez certaines personnes. Des efforts sont en cours pour développer un vaccin tué qui sera plus sûr. Parlez à votre médecin avant de vous faire vacciner si vous :
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vous avez un système immunitaire affaibli, par exemple par le VIH
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Avoir un cancer ou des problèmes de glande thymus
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Avoir reçu un traitement susceptible de perturber le système immunitaire, comme des stéroïdes ou un traitement contre le cancer.
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Avoir eu une réaction allergique potentiellement mortelle aux œufs, au poulet, à la gélatine ou à un ancien vaccin contre la fièvre jaune.
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Vous êtes enceinte ou vous allaitez
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Vous avez 65 ans ou plus
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Votre enfant est âgé de moins de 9 mois.
N'oubliez pas que la vaccination a deux objectifs : protéger la santé des voyageurs individuels qui se rendent dans des régions à haut risque et protéger la santé publique des pays en empêchant l'importation de la fièvre jaune dans leur région. Si vous êtes exempté de la vaccination pour des raisons médicales, vous devrez peut-être fournir une preuve d'exemption pour entrer dans certains pays.
Autres mesures de prévention de la fièvre jaune
La vaccination est la mesure la plus importante que vous devez prendre lorsque vous voyagez dans des régions où l'exposition au virus de la fièvre jaune est possible. Aucune autre mesure n'est plus efficace, mais il existe d'autres recommandations précieuses. Vous devez :
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Utiliser le bon répulsif pour moustiques sur la peau exposée et suivre les instructions de l'emballage. Achetez-en un avec du DEET, de la picaridine, de l'huile d'eucalyptus citronné ou un ingrédient appelé IR3535.
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Couvrez vos bras, vos mains, vos jambes et votre tête pour vous protéger des morsures.
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Utilisez un produit anti-moustique contenant de la perméthrine sur l'extérieur des vêtements, des moustiquaires et autres équipements.
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Utilisez des moustiquaires sur les fenêtres et les portes, et des moustiquaires sur les lits, pour éloigner les moustiques.
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Évitez l'extérieur pendant les heures de pointe des moustiques (du crépuscule à l'aube pour de nombreux types de moustiques porteurs de l'infection).
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Conservez des dossiers précis sur les dates, les lieux et les activités extérieures des voyages internationaux, au cas où vous auriez besoin d'identifier une infection virale à votre retour.
