Suivez nos conseils pour créer une maison et un habitat plus écologiques et plus sains.
Votre maison est l'endroit où votre santé commence, alors rendre votre environnement de vie aussi vert que possible ne peut que signifier de bonnes choses pour votre esprit et votre corps. Nos espaces de vie, l'air que nous respirons et nos jardins offrent de nombreuses possibilités de faire des choix écologiques et respectueux de la santé. Trois experts en médecine environnementale proposent des conseils pour rendre votre maison verte et assurer le bien-être de votre famille.
Rendre votre maison écologique
De la cuisine à la moquette, la plupart des maisons peuvent être rendues plus écologiques et plus saines pour chaque membre de la famille.
Destructeur de moisissures
. Trouver des moisissures dans votre salle de bains est facile -- il suffit de regarder à l'intérieur de votre douche ou de vos toilettes quelques jours après leur dernier nettoyage. Éliminer la moisissure, cependant, signifie que vous devez être créatif si vous voulez être vert.
"Le vinaigre est naturellement acide", explique William Rea, MD, chirurgien thoracique et cardiovasculaire et expert en médecine environnementale au Environmental Health Center de Dallas. "Et l'acide est la clé pour se débarrasser des moisissures et autres champignons qui se développent dans les environnements humides comme les salles de bains."
Le vinaigre pur à une concentration de 5 % - le type que vous pouvez acheter à l'épicerie - sans ajout d'eau, est un tueur de moisissures naturel. Mieux encore, il gagne des points bonus en tuant les bactéries et les germes ainsi que les champignons flous.
Nettoyage HEPA
. Vous pouvez passer l'aspirateur jusqu'à ce que vos doigts deviennent bleus, mais si vous n'avez pas un aspirateur à bras HEPA, vous ne faites que souffler la poussière dans le vent. Acronyme de high efficiency particulate air, les filtres HEPA ont la réputation bien méritée d'être respectueux de l'environnement.
"Les filtres HEPA aspirent l'air et le nettoient", explique le docteur Darryl Zeldin, directeur clinique du National Institute of Environmental Health Sciences. "Ils retirent de l'air les allergènes tels que les squames d'animaux, les moisissures et les champignons et les piègent dans un système d'évacuation au lieu de les renvoyer dans votre environnement."
Vous pouvez équiper votre aspirateur d'un filtre HEPA. Ou si vous achetez un nouvel aspirateur, recherchez un aspirateur certifié HEPA avec une efficacité minimale de 99,97 % pour une taille de particule de 0,3 micron.
L'humidité disparaît
. Les déshumidificateurs sont les meilleurs amis d'une maison lorsqu'il s'agit de minimiser les moisissures et les acariens.
" Vous voulez maintenir le taux d'humidité dans votre maison en dessous de 50 % ", dit Zeldin. "Les déshumidificateurs sont un moyen peu coûteux de réduire vos niveaux d'allergènes et d'exposition aux moisissures et aux acariens." Donc, parallèlement à l'achat d'un déshumidificateur, testez les niveaux d'humidité de l'air dans votre maison à l'aide d'un capteur d'humidité, et visez la barre des 50 %.
Assainir l'air intérieur
Bien que vous puissiez considérer l'air que vous respirez comme acquis, c'est une occasion en or de devenir plus vert. En fait, prendre des mesures en faveur de l'air pur est une nécessité lorsque vous améliorez votre maison pour améliorer votre santé.
Passez au vert -- littéralement
. Placer des plantes d'intérieur dans votre maison, c'est à peu près ce qu'il y a de plus vert quand on veut se mettre au vert.
"Les plantes en pot absorbent les toxines et rejettent de l'oxygène, ce qui est une façon naturelle de purifier l'air que vous respirez", explique Toni Bark, MD, consultant médical et professionnel accrédité LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) au Center for Disease Prevention and Reversal à Evanston, Ill. Selon des recherches financées par la NASA, des plantes comme le palmier papillon, l'hévéa et le philodendron éliminent de l'air des toxines comme le benzène, le formaldéhyde et le monoxyde de carbone. Arrosez fréquemment vos plantes et respirez tranquillement.
Fumez
. Les cuisinières à gaz et les fumées qu'elles dégagent, notamment lorsqu'on fait frire de la viande, sont des foyers de toxines.
"Les émanations de gaz des cuisinières à gaz peuvent provoquer des vertiges, des nausées, une dépression, des douleurs musculaires, des allergies et de l'asthme, ainsi qu'une foule d'autres symptômes que vous pourriez ressentir tous les jours sans en comprendre la cause", explique Rea. Jetez un morceau de viande sur une cuisinière à gaz, dit-il, et les niveaux d'hydrocarbures aromatiques polycycliques et d'autres substances potentiellement dangereuses et cancérigènes dans l'air montent en fumée autour de vous.
Une solution simple ? Assurez-vous que la ventilation au-dessus de votre cuisinière est installée de manière à ce qu'elle attire la fumée vers l'extérieur plutôt que vers l'intérieur, et allumez-la toujours lorsque vous cuisinez.
Arrêtez l'habitude
. Vous pouvez ventiler correctement votre poêle et installer tous les filtres à air que vous voulez, mais si quelqu'un à l'intérieur de votre maison fume, les experts en santé environnementale disent que ces efforts sont une perte de temps totale.
"Sans conteste, la fumée de cigarette est le facteur qui contribue le plus à la mauvaise qualité de l'air intérieur", affirme M. Zeldin. "Tous les changements que vous faites pour essayer d'améliorer la qualité de l'air dans votre maison sont insignifiants si vous n'arrêtez pas de fumer."
La fumée secondaire est un agent cancérigène connu, qui contient de la nicotine et des produits chimiques toxiques, selon l'Institut national du cancer. Même la fumée tertiaire - les résidus de la fumée de tabac qui s'accrochent aux meubles, aux vêtements, aux tapis et aux murs - peut affecter votre santé.
Des chercheurs de l'université de Californie ont récemment découvert que la fumée tertiaire peut rester chez vous pendant des mois et se mélanger à des polluants communs pour former des substances cancérigènes et de minuscules particules qui nuisent à votre santé. Aux États-Unis, un adulte sur cinq fume encore, selon Mme Zeldin. Si vous en faites partie, commencez à allumer votre cigarette dehors pour la santé de vos voisins. Mieux encore, arrêtez carrément de fumer.
Le jardin écologique
Se promener dans un jardin luxuriant est une façon idyllique de passer le temps -- assurez-vous simplement que vos parterres de fleurs sont entretenus comme la nature l'a prévu.
Contrôle vert des nuisibles
. Les insectes sont une nuisance, et le moyen typique de s'en débarrasser est le recours aux pesticides chimiques. Heureusement, la réponse à votre problème de nuisibles vient de passer au naturel.
"La terre de diatomée est une poudre de roche qui tue les insectes comme les puces, les tiques et les limaces", explique Rea. "C'est un produit complètement naturel et un moyen inoffensif d'éliminer les parasites".
La terre diatomée est composée de minuscules plantes aquatiques fossilisées, et elle agit en déshydratant les insectes qui habitent votre jardin et dévorent vos plantes. Le pouvoir floral de ce pesticide d'origine minérale provient de sa composition entièrement naturelle, avec laquelle ses homologues chimiques ne peuvent rivaliser.
Enlever les chaussures à l'intérieur
. Laissez votre jardin à l'extérieur. Avant d'entrer dans votre maison, retirez les aimants à saletés et à germes de vos pieds et enlevez vos chaussures. "Lorsque vous portez vos chaussures dans la maison, vous introduisez toutes sortes de produits chimiques dans l'environnement", explique Mme Bark. "Il ne sert à rien de faire de grands changements si vous ne commencez pas petit et n'enlevez pas vos chaussures".
Si vous avez fait le plein de votre voiture en rentrant chez vous, vous venez de randonner de l'essence dans votre cuisine, où vous préparez les aliments, explique-t-elle.
Ou si vous êtes entré dans des toilettes publiques, les nettoyants industriels utilisés pour désinfecter les sols se retrouvent maintenant sur votre moquette.
L'une des solutions les moins chères et les plus simples pour passer au vert consiste à investir dans une belle paire de pantoufles et à laisser vos chaussures à la porte d'entrée.
Du marc de café pour votre jardin
. Le marc de café est une merveille méconnue pour enrichir le sol et fertiliser vos fleurs. Selon Bark, le marc est rempli de nutriments comme l'azote dont les plantes raffolent. La prochaine fois que vous ferez du café, jetez le marc dans votre tas de compost et saupoudrez le mélange riche en nutriments sur vos plates-bandes avant l'arrosage, environ une fois par semaine. C'est un excellent moyen de dynamiser votre jardin et de recycler les déchets, dit Bark, sans aucun engrais chimique.
Bricolage écologique
Passer au vert est une recette facile à suivre, et la plupart des ingrédients dont vous aurez besoin se trouvent déjà dans vos armoires de cuisine. Voici un échantillon de produits de nettoyage que vous pouvez fabriquer à la maison, tiré du livre Healthy Child Healthy World : Creating a Cleaner, Greener, Safer Home, de Christopher Gavigan.
Nettoyants naturels pour canalisations
. Si les produits chimiques agressifs pour canalisations font des miracles sur les canalisations bouchées, il en va de même pour une solution simple composée d'une tasse de bicarbonate de soude versée dans l'évier ou la baignoire, suivie d'une tasse de vinaigre. Après quelques bulles et pétillements, votre drain devrait s'écouler librement.
Anti-moisissure non-toxique
. Après avoir enfilé des gants et un masque pour ne pas inhaler les spores, éliminez les moisissures en les pulvérisant avec du vinaigre à une concentration de 5 %, ou en les frottant avec un détergent non ammoniacal comme le borax, le peroxyde d'hydrogène ou l'huile d'arbre à thé.
Désodorisant sain
. Pour une odeur fraîche de citron afin de désodoriser l'air, mélangez 1 cuillère à café de bicarbonate de soude avec 1 cuillère à café de jus de citron et 2 tasses d'eau chaude dans un flacon pulvérisateur. Vaporisez et savourez !
Contrôle écologique des puces
. Vous n'avez pas besoin d'un pesticide pour tuer les pesantes puces de votre chien. Lavez-le plutôt avec 1/4 de cuillère à café d'une huile essentielle qui repousse les insectes, comme la citronnelle, le bois de cèdre, l'eucalyptus, le romarin ou le laurier, avec 1 cuillère à café d'un shampoing sans produits chimiques et 1 tasse d'eau. Versez-le sur votre animal, laissez-le sécher un peu, puis rincez.
Cire organique pour meubles
. Deux tasses d'huile d'olive et un citron pressé dans un verre permettent d'obtenir une huile naturelle pour meubles. Après avoir testé sur une petite section de votre meuble préféré, appliquez avec un chiffon de polissage doux et polissez jusqu'à obtenir un éclat.
Nettoyant vert
. Un simple mélange de 1/2 cuillère à café de bicarbonate de soude (carbonate de sodium) et de 1/2 cuillère à café de savon de Castille liquide (à base de légumes et non de graisses animales) mélangé à 2 tasses d'eau chaude dans un flacon pulvérisateur de 16 onces permet d'obtenir un nettoyant tout naturel et tout usage qui peut être utilisé sur la plupart des surfaces.
