Le fractionnement des pilules peut aider à économiser près de 50 % du coût de certains médicaments sur ordonnance, mais toutes les pilules ne peuvent être fractionnées en toute sécurité.
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En fait, ce n'est pas aussi simple. En raison d'une bizarrerie dans le calcul du prix de certains médicaments, un comprimé deux fois plus fort qu'un autre peut ne pas être deux fois plus cher. En fait, il peut être à peu près au même prix. Ainsi, parfois, en coupant en deux un comprimé plus fort, vous pouvez obtenir deux doses pour le prix d'une seule. Avec un peu de travail manuel - il suffit d'abaisser le couvercle du coupe-pilule avec le doigt - le fractionnement des pilules permet d'économiser beaucoup d'argent.
Le fractionnement de pilules est une solution si efficace et si simple que de nombreuses personnes, sans parler des systèmes de santé et des HMO, l'ont adoptée.
Mais le fractionnement de la pilule ne convient pas à toutes les personnes, ni à toutes les pilules. "Parfois, le fractionnement des pilules est une solution très avantageuse sur le plan financier", explique le Dr Kevin Schulman, professeur de médecine et d'administration des affaires au centre médical de l'université Duke à Durham (Caroline du Nord), "mais si vous essayez de fractionner les mauvais médicaments, cela peut être potentiellement dangereux".
Voici donc ce qu'il faut savoir : quand le fractionnement des pilules a du sens et quand il n'en a pas.
Pourquoi couper les pilules réduit les coûts
Tout d'abord, vous pourriez vouloir une réponse à la question évidente : comment est-ce possible ? Pourquoi un médicament deux fois plus puissant qu'un autre coûterait-il le même prix ? Il s'agit d'une stratégie marketing parfois utilisée par les laboratoires pharmaceutiques, appelée "prix forfaitaire". Quelle que soit la puissance du médicament, le prix d'une pilule donnée est plus ou moins le même.
Le raisonnement repose en partie sur le fait que cela protège les patients contre les hausses de prix s'ils commencent à avoir besoin d'une dose plus élevée d'un médicament. Doubler soudainement le prix d'un médicament qu'ils utilisent depuis des années pourrait les inciter à arrêter de le prendre. Selon M. Schulman, cela pourrait également être perçu comme une punition financière à l'encontre d'une personne qui devient plus malade.
Les dépenses de production entrent également en ligne de compte. La différence de coût entre la fabrication d'une pilule de 10 milligrammes et celle d'une pilule de 20 milligrammes est moins importante qu'on pourrait le croire.
"Pour certains médicaments, le coût le plus important n'est pas l'ingrédient actif, mais la fabrication de la pilule elle-même", explique Rich Sagall, président et cofondateur de NeedyMeds, une association à but non lucratif de Philadelphie qui fournit des informations sur l'aide financière aux médicaments. "Et ce coût est à peu près le même quelle que soit la quantité de l'ingrédient actif utilisé".
Si ce n'était probablement pas l'intention des laboratoires pharmaceutiques lorsqu'ils ont conçu ce système de tarification, il est idéal pour la pratique du fractionnement des pilules.
Le fractionnement de la pilule : Quels sont les médicaments qui peuvent être fractionnés ?
Si vous êtes intéressé par le fractionnement de pilules, la première étape consiste à en parler à votre médecin ou à votre pharmacien. Demandez si l'un des médicaments que vous utilisez peut être fractionné en toute sécurité. Il est tout aussi important de savoir si le fractionnement vous permettra d'économiser suffisamment d'argent pour justifier le léger désagrément.
Les pilules les mieux adaptées au fractionnement - et selon certains, les seules pilules - sont celles qui sont marquées au milieu, ce qui les rend plus faciles à diviser.
Parmi les pilules qui sont couramment divisées, on trouve :
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Les statines, comme le Crestor, le Lipitor et le Pravachol.
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Antidépresseurs, comme Celexa, Paxil et Zoloft
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Les inhibiteurs de l'ECA, comme le Monopril, le Prinivil, l'Univasc et le Zestril.
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Antagonistes des récepteurs de l'angiotensine, comme Avapro et Cozaar
Avoir le bon matériel aide. N'essayez pas de diviser un comprimé en le poussant contre le bord du comptoir ou en le taillant avec un couteau de cuisine. Achetez un bon coupe-pilule. Vous ne devez pas non plus choisir le moins cher. Les chercheurs ont constaté que les gens avaient tendance à mieux s'en sortir avec les coupe-pilules dotés d'un insert en caoutchouc, qui maintient la pilule en place pendant que vous la coupez. Prix : environ 5 $. Pour des raisons de commodité, vous pourriez être tenté de couper tout le flacon de pilules en une seule fois. Mais consultez d'abord votre médecin. Il est possible qu'en exposant l'intérieur des pilules à l'air, on réduise leur efficacité.
Quand le fractionnement de pilules n'est pas sûr
Il y a des limites aux merveilles que vous et votre répartiteur de pilules pouvez réaliser. De nombreux médicaments, en raison de leurs ingrédients ou de leur conception, ne peuvent pas être fractionnés en toute sécurité.
Alors quels sont les médicaments qui ne doivent pas être fractionnés ?
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Médicaments avec un enrobage entérique
, conçu pour protéger l'estomac. Une fois divisé, l'intérieur de la pilule pourrait irriter l'estomac, entraînant des problèmes potentiellement graves.
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Médicaments à libération prolongée ou à longue durée d'action.
. Le fait de couper la pilule détruit l'effet à libération prolongée, ce qui signifie que vous pourriez recevoir trop de médicament trop rapidement. "Si vous divisez une pilule à libération prolongée, il est concevable que vous fassiez une overdose", dit Sagall.
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Médicaments pris plus souvent qu'une fois par jour
. Les médicaments qui fonctionnent le mieux avec le fractionnement de la pilule sont généralement pris une fois par jour. Ils durent un certain temps dans l'organisme. Pourquoi est-ce important ? Même si vous êtes prudent lorsque vous divisez les pilules, vous n'y arriverez pas toujours tout à fait. Parfois, une moitié sera un peu plus grosse que l'autre. Mais si le médicament reste longtemps dans l'organisme, ces variations n'auront pas d'importance. La quantité de médicament présente dans votre corps à un moment donné reste assez stable. Ce n'est pas le cas des médicaments qui sont pris plusieurs fois par jour, car l'organisme les traite rapidement. La quantité de médicament dans votre organisme fluctuera de manière plus importante : trop peu un jour et trop le lendemain.
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Médicaments en gélules
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Médicaments préemballés à des doses spécifiques
, comme les pilules contraceptives.
Autres risques liés au fractionnement de la pilule
Le fractionnement de la mauvaise sorte de pilules n'est pas le seul risque. Un autre danger réside dans la personne qui les fractionne : que faire si elle ne le fait pas correctement ? Par exemple, une personne peut ne pas diviser la pilule de manière égale, ce qui donne deux morceaux avec des dosages très différents. Elle peut aussi utiliser une lame émoussée qui écrase la pilule en la divisant, laissant une trop grande quantité de médicament sous forme de poudre sur le comptoir de la salle de bain, et une trop petite quantité pour le corps. Ou encore, que se passe-t-il si une personne prenant plusieurs médicaments s'embrouille et commence à diviser les mauvaises pilules ?
En raison des problèmes potentiels, certains experts recommandent aux patients de ne pas diviser eux-mêmes leurs pilules. Selon eux, le fractionnement doit être effectué par un pharmacien.
Cependant, certains partisans du fractionnement de la pilule trouvent ces précautions excessives. Ils soulignent que les études sur le fractionnement de la pilule par les patients n'ont révélé aucun de ces problèmes potentiels. Par exemple, une étude réalisée en 2007 a porté sur 200 personnes utilisant des statines pour contrôler leur taux de cholestérol. Les chercheurs ont constaté qu'après six mois de fractionnement des pilules, le groupe :
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Était tout aussi susceptible de prendre leurs médicaments qu'avant.
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Avaient un contrôle tout aussi efficace de leur taux de cholestérol qu'avant.
Cela dit, certaines personnes ont des problèmes physiques ou cognitifs qui pourraient interférer avec leur capacité à fractionner les pilules. Les experts disent que vous ne devriez pas diviser les pilules par vous-même si vous avez :
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une mauvaise vue
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Perte d'un membre
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Tremblements
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Arthrite sévère
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Autres conditions médicales qui pourraient rendre difficile le fractionnement précis des pilules.
Le fractionnement de la pilule en vaut-il la peine ?
Vous ne serez peut-être pas surpris d'apprendre que certains des partisans les plus enthousiastes du fractionnement de la pilule ont été des HMO soucieux de réduire leurs coûts. Un assureur aurait rendu le fractionnement de la pilule obligatoire pour les patients prenant certains médicaments, une pratique condamnée par l'American Medical Association et d'autres organisations. À la suite d'un recours collectif, les régimes de santé soulignent maintenant que les programmes de fractionnement de la pilule sont facultatifs.
Néanmoins, le partage de la pilule en institution est de plus en plus courant. En 2006, l'Université du Michigan a lancé un programme de partage de pilules. La première année, l'université a économisé 195 000 $, et les membres ont économisé plus de 25 000 $ sur le coût de leurs médicaments. Un assureur, le UnitedHealth Group, affirme que ses membres peuvent économiser jusqu'à 300 $ par an grâce à son programme de fractionnement de pilules.
S'il ne fait aucun doute que le partage de pilules permet d'économiser de l'argent sur les médicaments d'ordonnance, vous devez vous demander si cela en vaut la peine pour vous. Comme toujours, l'essentiel est de parler à votre médecin et de peser le pour et le contre. Certaines personnes peuvent être mal à l'aise avec l'idée, ou cela peut sembler trop compliqué. Si c'est le cas, ne vous laissez pas pousser à le faire. Mais pour de nombreuses personnes, le fractionnement de la pilule est une aubaine qu'il est impossible de laisser passer.
