La rédaction d'un testament de vie et d'autres documents de fin de vie garantit que vos derniers jours seront vécus dans la dignité.
Lorsque Terri Schiavo est morte sous les feux de la rampe en 2005, après avoir séjourné dans un état végétatif pendant 15 ans, l'intérêt pour les testaments de vie - une forme de directives médicales anticipées qui permettent aux gens de préciser leurs souhaits en matière de traitement médical en fin de vie - a fait un bond. Les journaux ont même relaté des fêtes de testaments de vie, où des amis grignotaient du brie et sirotaient du vin en discutant de respirateurs et de réanimation.
Les experts s'accordent à dire qu'il est important de planifier les soins de fin de vie, ne serait-ce que pour épargner à sa famille le sort des parents de M. Schiavo, qui se sont disputés pendant des années devant les tribunaux avant que les médecins ne retirent à M. Terris son soutien vital en 2005. Mais une planification adéquate n'est pas aussi simple que de cocher quelques cases autour d'un verre de chardonnay.
Que devez-vous donc faire pour vous préparer ? De nombreux experts suggèrent de remplir trois des directives anticipées les plus courantes utilisées pour les soins de fin de vie :
Testament de vie
précisent généralement le traitement médical souhaité (ou non). Par exemple, vous pouvez déclarer que certaines mesures de maintien en vie qui ne servent qu'à prolonger votre mort soient retenues ou interrompues.
Formulaires de substitution pour les soins de santé
(ou formulaires de procuration pour soins de santé) désignent une personne qui prendra les décisions relatives aux soins de santé à votre place si vous êtes frappé d'incapacité. Le mandataire de soins de santé a, pour l'essentiel, les mêmes droits de demander ou de refuser un traitement que vous auriez si vous pouviez décider vous-même.
A
procuration durable
permet à une personne que vous désignez d'effectuer certaines tâches à votre place, comme la signature des chèques de la sécurité sociale, la demande d'invalidité ou simplement l'émission de chèques pour payer les factures.
Une mise en garde : le problème des testaments de vie est que la signification de termes tels que " état terminal " ou " procédures artificielles " est débattue par les médecins et contestée devant les tribunaux, explique Scott Solkoff, un avocat de Boynton Beach (Floride) spécialisé dans le droit des personnes âgées. Et de nombreux médecins ignorent les testaments par crainte de poursuites judiciaires de la part des parents survivants. La solution de Solkoff : Modifiez le formulaire standard pour qu'il soit aussi précis que possible et ajoutez une clause dégageant votre médecin ou votre hôpital de toute responsabilité pour avoir respecté vos souhaits.
Choisissez également une personne de confiance, suggère le docteur Joan Teno, éminent chercheur sur la fin de vie à l'université Brown. Il ne suffit pas qu'il ou elle comprenne vos souhaits ; cette personne devra peut-être aussi prendre une position ferme si un médecin suggère une procédure que vous ne voulez pas.
Enfin, entamez dès maintenant une conversation avec votre médecin sur les soins de fin de vie et vos souhaits, afin que vous sachiez tous deux comment procéder.
-
En savoir plus sur la rédaction d'une directive anticipée.
