Obtenez l'essentiel sur les acouphènes, une affection qui provoque des bourdonnements ou des sifflements dans les oreilles, auprès des experts du docteur.
Les acouphènes (prononcez ti-ni-tus), ou bourdonnements d'oreilles, sont la sensation d'entendre des sonneries, des bourdonnements, des sifflements, des gazouillis, des sifflements ou d'autres sons. Le bruit peut être intermittent ou continu, et son intensité peut varier. Il est souvent pire lorsque le bruit de fond est faible, de sorte que vous pouvez en être plus conscient la nuit lorsque vous essayez de vous endormir dans une pièce calme. Dans de rares cas, le son bat au rythme de votre cœur (acouphènes pulsatiles).
Les acouphènes sont très courants, puisqu'ils touchent environ 50 millions d'adultes aux États-Unis. Pour la plupart des gens, il s'agit simplement d'une gêne. Dans les cas graves, cependant, les acouphènes peuvent entraîner des difficultés de concentration et de sommeil. Ils peuvent éventuellement interférer avec le travail et les relations personnelles, entraînant une détresse psychologique.
Bien que les acouphènes soient souvent associés à une perte d'audition, ils ne sont pas à l'origine de cette perte, pas plus que la perte d'audition n'est à l'origine des acouphènes. En fait, certaines personnes souffrant d'acouphènes n'éprouvent aucune difficulté à entendre, et dans quelques cas, elles deviennent même si sensibles aux sons (hyperacousie) qu'elles doivent prendre des mesures pour étouffer ou masquer les bruits extérieurs.
Dans certains cas, les acouphènes sont causés par des infections ou des blocages de l'oreille, et ils peuvent disparaître une fois la cause sous-jacente traitée. Cependant, il arrive fréquemment que les acouphènes persistent après le traitement de l'affection sous-jacente. Dans ce cas, d'autres thérapies -- conventionnelles et alternatives -- peuvent apporter un soulagement significatif en diminuant ou en couvrant le son indésirable.
Quelles sont les causes des acouphènes ?
L'exposition prolongée à des sons forts est la cause la plus fréquente des acouphènes. Jusqu'à 90 % des personnes souffrant d'acouphènes présentent un certain niveau de perte auditive due au bruit. Le bruit cause des dommages permanents aux cellules sensibles au son de la cochlée, un organe en forme de spirale situé dans l'oreille interne. Les charpentiers, les pilotes, les musiciens de rock, les réparateurs de rues et les paysagistes font partie des personnes dont le travail les met en danger, tout comme les personnes qui travaillent avec des tronçonneuses, des armes à feu ou d'autres appareils bruyants ou qui écoutent régulièrement de la musique forte. Une exposition unique à un bruit soudain extrêmement fort peut également provoquer des acouphènes.
Une variété d'autres conditions et maladies peuvent entraîner des acouphènes, notamment :
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Blocages de l'oreille dus à une accumulation de cérumen, à une infection de l'oreille ou, rarement, à une tumeur bénigne du nerf qui nous permet d'entendre (nerf auditif).
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Certains médicaments -- plus particulièrement l'aspirine, plusieurs types d'antibiotiques, les anti-inflammatoires, les diurétiques de l'anse et les antidépresseurs, ainsi que les médicaments à base de quinine ; les acouphènes sont cités comme un effet secondaire potentiel pour environ 200 médicaments délivrés sur ordonnance ou en vente libre.
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Le processus naturel de vieillissement, qui peut entraîner une détérioration de la cochlée ou d'autres parties de l'oreille.
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La maladie de Ménière, qui affecte la partie interne de l'oreille.
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L'otospongiose, une maladie qui se traduit par un raidissement des petits os de l'oreille moyenne.
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Autres conditions médicales telles que l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, les problèmes circulatoires, l'anémie, les allergies, une glande thyroïde sous-active, une maladie auto-immune et le diabète.
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Problèmes de cou ou de mâchoire, tels que le syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM).
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Blessures à la tête et au cou
Les acouphènes peuvent s'aggraver chez certaines personnes si elles consomment de l'alcool, fument des cigarettes, boivent des boissons caféinées ou mangent certains aliments. Pour des raisons qui ne sont pas encore tout à fait claires pour les chercheurs, le stress et la fatigue semblent aggraver les acouphènes.
Pourriez-vous avoir des acouphènes ?
Comment savoir si vous en êtes atteint ? C'est votre médecin qui prendra la décision finale, mais vous pouvez vous poser ces questions.
Entendez-vous un bruit que les personnes de votre entourage n'entendent pas ? Lorsque vous avez des acouphènes, vous êtes le seul à remarquer la sonnerie, le bourdonnement ou tout autre bruit. Les autres personnes ne le remarquent pas.
Prenez-vous des médicaments ? Plus de 200 médicaments peuvent provoquer des acouphènes, surtout lorsque vous commencez ou arrêtez de les prendre. Il s'agit notamment d'analgésiques comme l'ibuprofène ou le naproxène, ainsi que de certains antibiotiques, diurétiques, aspirine et médicaments de chimiothérapie.
La forme que prend l'acouphène peut varier, selon le médicament et sa dose. N'arrêtez pas de prendre un médicament sans en parler d'abord à votre médecin.
Êtes-vous entouré de sons forts ? De nombreux bruits forts dans votre lieu de vie ou de travail peuvent provoquer une perte d'audition qui déclenche des acouphènes. Il peut s'agir de machines bruyantes, d'équipements de pelouse, de concerts et d'événements sportifs.
Les acouphènes peuvent s'accumuler au fil des ans ou résulter d'un seul événement sonore, comme la pétarade d'un moteur. Restez à l'écart des bruits forts si vous le pouvez. Si vous ne le pouvez pas, portez des protections auditives. Et baissez le son de la musique.
Avez-vous un rhume ou une infection de l'oreille ? La congestion, ainsi que les infections de l'oreille et des sinus, peuvent provoquer une accumulation de pression dans votre oreille interne. La même chose peut se produire si vous avez trop de cérumen. Cette pression peut provoquer des acouphènes.
Traiter la cause devrait soulager vos symptômes. Mais un blocage à long terme peut parfois entraîner un problème d'audition permanent.
Avez-vous des migraines ? Ces maux de tête s'accompagnent de douleurs lancinantes, de nausées et d'une sensibilité à la lumière. Mais elles peuvent également présenter des symptômes liés à l'oreille, comme une sensation de plénitude, une audition étouffée et des acouphènes.
Avez-vous déjà eu une blessure grave à la tête ou au cou ? L'un ou l'autre peut causer des problèmes au niveau des nerfs, de la circulation sanguine et des muscles. Cela peut entraîner des acouphènes, qui s'accompagnent souvent de maux de tête et de problèmes de mémoire lorsqu'ils sont liés à un traumatisme crânien ou cervical.
Avez-vous des problèmes de mâchoire ? Parfois, les acouphènes sont causés par un trouble temporo-mandibulaire (TMD), un groupe d'affections qui affectent le mouvement des mâchoires. Des dommages à l'un des muscles, ligaments ou cartilages de cette zone peuvent entraîner un problème d'audition. Le soulagement des symptômes du TMD devrait aider.
Vous faites de l'hypertension ? Cela vous rend plus susceptible de souffrir d'acouphènes. Le rétrécissement des artères (votre médecin peut parler d'athérosclérose) est une autre cause. Le traitement de cette affection devrait atténuer vos symptômes.
Buvez-vous beaucoup d'alcool ? Réduisez votre consommation si vous ne pouvez pas vous passer d'un cocktail quotidien. Cela pourrait faire une différence dans ce que vous entendez.
Souffrez-vous d'un stress important ? La tension, l'anxiété et la dépression peuvent déclencher des acouphènes. Essayez la thérapie de relaxation, l'hypnose, le yoga, ou tout ce qui fonctionne pour vous. Que cela aide un cas d'acouphène ou non, c'est bon pour votre santé générale.
Souffrez-vous d'un autre problème de santé ? Les acouphènes ont été associés au diabète, à la fibromyalgie, aux allergies, aux faibles taux de vitamines, aux changements hormonaux et aux troubles auto-immuns comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. Il est également lié à la maladie de Ménière, une affection qui entraîne une perte d'audition et des vertiges, une sensation de tournis.
Comment les acouphènes sont-ils diagnostiqués ?
Votre médecin discutera de vos antécédents médicaux. Il vous interrogera sur les médicaments que vous prenez, y compris les compléments alimentaires. Il fera un test auditif, examinera votre tête et votre cou, et regardera à l'intérieur de vos oreilles. Il pourra vous demander de serrer la mâchoire, de bouger les yeux et de bouger le cou, les bras et les jambes. Si le bourdonnement s'aggrave lorsque vous bougez, cela peut aider à en trouver la cause. Vous pouvez également avoir besoin d'examens d'imagerie, comme un scanner ou une IRM.
Il se peut que votre médecin ne soit pas en mesure de trouver la cause. Si c'est le cas, il travaillera avec vous pour trouver des moyens d'atténuer le son ou vous aider à mieux le gérer.
Comment traite-t-on les acouphènes ?
Tout dépend de ce qui est à l'origine du bourdonnement.
Si un médicament est le déclencheur, votre médecin peut vous suggérer d'arrêter de le prendre ou de passer à un autre médicament. N'arrêtez jamais un médicament de votre propre chef sans en parler à votre médecin.
Si un problème de santé, comme l'hypertension artérielle, est en cause, votre médecin peut travailler avec vous pour le traiter. Souvent, le bourdonnement s'améliorera lorsque la situation sera maîtrisée.
Si le problème est dû à un excès de cérumen, le médecin peut l'éliminer en douceur. N'utilisez pas de coton-tige pour essayer de le faire vous-même.
D'autres options de traitement peuvent être envisagées :
Des appareils auditifs. Ces appareils peuvent aider à lutter contre la perte d'audition liée à l'âge et les acouphènes. Ils rendent les sons que vous devez entendre plus forts et rendent le bourdonnement plus difficile à percevoir.
Masqueurs de sons. Vous les portez dans ou derrière votre oreille pour créer un bruit blanc constant et de faible niveau. Cela permet de bloquer le sifflement. Vous pouvez également essayer une machine à bruit blanc près de votre lit la nuit pour vous aider à dormir.
Thérapie de réentraînement. Vous recevez des conseils et portez un gadget qui masque le bourdonnement avec une musique tonale.
Techniques de relaxation. Les acouphènes peuvent s'aggraver lorsque vous êtes stressé. Vous pouvez trouver des moyens d'apaiser vos inquiétudes, comme l'exercice, la respiration profonde ou le biofeedback.
Les médicaments. Plusieurs médicaments sont prometteurs dans le traitement des acouphènes, notamment certaines hormones, des anesthésiques topiques et des anxiolytiques. Demandez à votre médecin si l'un d'entre eux peut vous convenir.
Comment parler des acouphènes avec votre médecin ?
S'informer sur les acouphènes peut vous aider à les gérer. Posez ces questions à votre médecin afin de mieux comprendre votre état.
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Pouvez-vous dire quelle est la cause de mes acouphènes ?
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Est-ce que ça va disparaître tout seul ?
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Les autres personnes peuvent-elles entendre le bruit dans mes oreilles ?
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Les acouphènes peuvent-ils endommager mon audition ?
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Avoir des acouphènes signifie-t-il que j'ai une perte d'audition ?
Vous pouvez poser ces questions à votre médecin pour connaître vos options de traitement :
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Quels sont les traitements pour les acouphènes ?
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Le traitement comporte-t-il des risques ou des effets secondaires ?
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Que puis-je faire par moi-même pour gérer les acouphènes ?
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Comment puis-je empêcher les acouphènes de s'aggraver ?
