Des experts font des prédictions sur les tendances en matière de santé en 2009.
De l'épidémie de Salmonella saintpaul qui a rendu malades plus de 1 400 personnes aux États-Unis à l'autisme et aux vaccins en passant par le bisphénol A dans les biberons, l'année 2008 a certainement généré son lot d'histoires médicales alarmantes. Nous n'avons probablement pas fini d'entendre parler de ces histoires, mais les experts de différents domaines de la médecine partagent maintenant leurs prédictions sur ce que nous verrons de plus - ou de moins - en 2009.
Dans l'ensemble, le fil conducteur qui relie toutes les spécialités en 2009 est la croissance de la médecine personnalisée - un domaine relativement nouveau dans lequel les médecins associent des thérapies aux patients potentiels en fonction de leur patrimoine génétique. De cette façon, ils peuvent savoir à l'avance quels patients atteints de cancer, d'arthrite ou de maladie cardiaque réagiront à tel ou tel traitement, éliminant ainsi les essais et les erreurs. C'est plutôt cool.
Mais ce n'est pas tout : 2009 verra probablement l'arrivée du premier nouveau médicament contre la goutte depuis plus de 40 ans, d'une pompe à insuline intelligente et autonome, et le début d'une refonte du système de santé défaillant.
Voici ce que les experts disent des prédictions en matière de santé pour 2009.
Réforme des soins de santé : Tous les regards sont tournés vers Obama
La réforme des soins de santé occupera le devant de la scène en 2009, estime Karen Davis, docteur en économie de la santé et présidente du Commonwealth Fund, une fondation privée de New York. "Pendant huit ans, le nombre de personnes non assurées n'a cessé d'augmenter, tandis que le nombre de personnes sous-assurées a grimpé en flèche ", explique-t-elle.
"Je suis convaincue que le président élu Obama saisira l'occasion de réparer notre système de santé défaillant. C'est une priorité absolue pour lui", dit-elle au médecin. "Il fera avancer la réforme de la santé. La question est de savoir s'il le fera d'un seul coup ou par morceaux."
Pour commencer, Mme Davis prévoit que M. Obama augmentera le soutien fédéral à Medicaid, un programme gouvernemental qui aide les personnes à faibles revenus à payer leurs soins médicaux, et prolongera la période pendant laquelle les personnes sans emploi peuvent conserver leur COBRA (Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act of 1986). Actuellement, COBRA permet aux personnes de conserver l'assurance maladie dont elles bénéficiaient auprès de leur ancien employeur pendant une période maximale de 18 mois.
"Il est possible que la réautorisation ou le renouvellement du State Children's Health Insurance Program (SCHIP) fasse également partie du plan de relance économique de ..... du plan de relance économique d'Obama", prédit M. Davis. "Stimuler l'économie en investissant dans la santé des enfants est bon pour la productivité de la main-d'œuvre."
Les régimes : Adieu les régimes à la mode, bonjour l'" alimentation positive " en 2009 ?
" Le désir de perdre du poids rapidement et facilement sera toujours un leurre [mais] avec tous les changements économiques, il y a une tendance croissante à la valeur - et cette valeur dans le domaine de l'alimentation est l'aspect de comment obtenir plus de mes choix alimentaires ", dit Connie Diekman, MEd, RD, LD, FADA, directrice de la nutrition universitaire à l'Université Washington à St. Louis et ancienne présidente de l'American Dietetic Association.
"Je pense que le message sur les régimes riches en nutriments ou positifs prend de l'ampleur", dit-elle. L'alimentation positive consiste à ajouter des légumes, des noix, des baies et d'autres aliments sains à son régime alimentaire, plutôt que de réduire les glucides ou de prendre d'autres mesures draconiennes pour perdre du poids.
En 2009, les consommateurs choisiront également davantage d'aliments cultivés localement, prévoit-elle. "Le sentiment de maîtriser notre monde incite les gens à choisir davantage d'aliments locaux". "Bien que nous ayons encore un long chemin à parcourir, il semble que de plus en plus de restaurants se penchent sur les portions", ajoute Mme Diekman. Les défenseurs de la santé publique et les diététiciens peuvent maintenant diriger leur arc et leur flèche vers le sodium. "Le sodium est le prochain grand point de mire en matière de nutriments. Les consommateurs ne savent pas quelle quantité ils doivent consommer, mais ils veulent savoir quelle quantité se trouve dans ce qu'ils mangent."
Ce n'est pas tout : attendez-vous à voir davantage d'aliments savoureux pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires sur les étagères des magasins en 2009. "De plus en plus de fabricants trouvent le moyen de conserver le goût et de laisser tomber l'allergène", explique-t-elle.
Diabète : Les pompes à insuline intelligentes vont-elles changer des vies ?
"De grandes études et de nouvelles lignes directrices seront publiées en 2009 et pourraient changer la façon dont nous traitons le diabète", déclare John Buse, MD, PhD, chef de la division d'endocrinologie et directeur du Diabetes Care Center de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. M. Buse est également président de l'American Diabetes Association pour la médecine et la science.
M. Buse prédit également que d'autres médicaments hypoglycémiants pourraient être mis sur le marché en 2009. Plus précisément, le liraglutide, un nouveau médicament de la même classe que Byetta (également connu sous le nom d'exénatide) qui ne nécessite qu'une seule injection par jour, pourrait être approuvé par la FDA dès l'été prochain. L'exenatide LAR à injection hebdomadaire unique est un peu plus avancé.
Ces médicaments seraient des alternatives au Byetta qui nécessite deux injections par jour.
"Ils constitueront un complément intéressant", déclare M. Buse. En ce qui concerne les traitements, "nous verrons peut-être des pompes à insuline capables de se contrôler elles-mêmes la nuit", dit-il. "C'est un grand pas en avant pour les soins du diabète que d'avoir un ordinateur qui contrôle l'administration de l'insuline".
En gros, une personne diabétique porte et contrôle la pompe à insuline toute la journée, mais la nuit, la pompe prend le relais, donc si votre glycémie dérive la nuit, la pompe réduira la quantité d'insuline qu'elle émet.
L'arthrite et un nouveau médicament contre la goutte
Selon Eric Matteson, MD, professeur de médecine à la Mayo Clinic de Rochester, Minn, 2009 sera une grande année pour nos articulations et nos os qui grincent. "Nous verrons davantage de médicaments à petites molécules faire l'objet de recherches et d'essais", prédit-il. Les médicaments à petites molécules agissent comme les médicaments biologiques actuellement disponibles, mais peuvent être pris par la bouche, et non par injection ou par voie intraveineuse, ce qui pourrait être une aubaine pour les millions de personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR).
De plus, 2009 sera probablement l'année de la mise sur le marché du premier nouveau médicament contre la goutte depuis 40 ans. Ce médicament, Uloric (febuxostat), a récemment reçu le feu vert d'un comité consultatif de la FDA. La FDA n'est pas obligée de suivre l'avis de ses groupes consultatifs, mais elle le fait généralement. À l'heure actuelle, l'allopurinol (nom commercial Zyloprim) est le seul médicament approuvé par la FDA qui empêche la formation de cristaux d'acide urique à l'origine de la goutte, mais les effets secondaires limitent la quantité d'allopurinol qui peut être tolérée.
La médecine personnalisée jouera également un rôle dans l'arthrite, prédit-il. "J'ose espérer que nous verrons l'utilisation systématique de biomarqueurs pour évaluer la gravité de la maladie et pour les décisions de traitement."
Cancer : Des thérapies plus ciblées
" D'importants essais sur le cancer doivent faire l'objet de rapports en 2009 [notamment] pour savoir si le dépistage du cancer de la prostate permet ou non de sauver des vies ", explique Otis W. Brawley, MD, médecin en chef de l'American Cancer Society à Atlanta. Dans cette étude, le dépistage du cancer de la prostate consiste à mesurer les niveaux sanguins de l'antigène spécifique de la prostate (PSA), qui est produit par la glande prostatique. Un taux élevé de PSA peut indiquer un cancer de la prostate. Cette mesure est couplée à un toucher rectal digital (au doigt).
L'année prochaine, il devrait également être décidé si le dépistage du cancer du poumon par tomodensitométrie spiralée (TDM) permet de sauver des vies, prévoit-il. Les deux tests sont considérés comme controversés car ils peuvent donner des résultats inexacts, et il n'est pas certain que les avantages du dépistage l'emportent sur les risques des tests de diagnostic et des traitements anticancéreux de suivi.
Outre le dépistage, la médecine personnalisée et les thérapies ciblées joueront également un rôle important dans le traitement du cancer en 2009, affirme-t-il. "Nous continuerons à nous orienter vers des médicaments ciblés et à trouver d'autres cibles pour des médicaments comme l'Iressa", explique le docteur Brawley. L'Iressa bloque une enzyme appelée tyrosine kinase, qui peut favoriser la croissance et la propagation du cancer. Ce médicament ne peut être utilisé que chez les patients qui l'ont déjà pris et qui en bénéficient ou en ont bénéficié. Mais, selon M. Brawley, si les médecins pouvaient trouver le récepteur de l'Iressa et n'utiliser ce médicament que chez les patients qui sont positifs pour ce récepteur, ce pourrait être un excellent médicament pour ces personnes. En un mot, c'est la médecine personnalisée. L'Iressa et d'autres médicaments contre le cancer, comme l'Herceptin, qui sont connus pour être bénéfiques aux personnes possédant des gènes spécifiques, ne sont peut-être que la partie émergée de l'iceberg de la médecine personnalisée.
Si 2009 n'est peut-être pas l'année où nous gagnerons la guerre contre le cancer, "je prévois que la mortalité due au cancer continuera à baisser en 2009", dit-il.
Les maladies cardiaques : Nouvelles technologies et anciennes stratégies de prévention
" Le régime alimentaire et l'exercice physique sont là pour rester en termes de prévention des maladies cardiaques ", affirme Nieca Goldberg, MD, directrice médicale du Women's Heart Program de l'Université de New York et auteur de plusieurs ouvrages, dont le Dr Nieca Goldberg's Complete Guide to Women's Health. Elle pense également que 2009 sera l'année de l'émergence des appareils de tomographie assistée par ordinateur (TAO) qui utilisent des doses de radiation plus faibles pour détecter les blocages dans les artères. "Cela pourrait présenter un avantage important en termes de sécurité", dit-elle.
Selon elle, l'épidémie d'obésité continuera également de progresser en 2009. "Nous verrons des taux de diabète en hausse en raison de l'obésité et des efforts accrus de la part des associations nationales et des communautés ciblant les jeunes, car ces derniers présentent des facteurs de risque de maladies cardiaques à l'âge adulte, tels que l'hypercholestérolémie, l'hypertension et le diabète de type 2."
