Un médecin explique qui doit se faire vacciner contre le zona, quand le faire, quels sont les effets secondaires, et donne plus d'informations sur le vaccin.
Le zona peut transformer les tâches quotidiennes - s'habiller ou se coucher - en une proposition douloureuse. Le coupable de cette éruption cutanée angoissante, particulièrement fréquente chez les personnes âgées, est le même virus que celui responsable d'une autre affection courante mais débilitante : la varicelle.
"La plupart d'entre nous ne se débarrassent jamais du virus de la varicelle", explique au médecin William Schaffner, président de la National Foundation for Infectious Diseases. "Il reste en sommeil comme un ours dans une grotte pendant l'hiver. Lorsqu'une personne contracte un zona, le virus s'est réveillé."
Heureusement, il existe un vaccin qui réduit considérablement le risque de zona. Schaffner, qui est également professeur à la division des maladies infectieuses de la faculté de médecine de l'université Vanderbilt et président du département de médecine préventive des écoles, s'est entretenu avec le médecin pour savoir comment se protéger.
Quels adultes ont besoin du vaccin contre le zona ?
Le vaccin contre le zona est recommandé à toute personne âgée de 50 ans ou plus qui n'est pas profondément immunodéprimée, ce qui signifie que son système immunitaire fonctionne et qu'elle n'a pas subi récemment des traitements comme la chimiothérapie ou de fortes doses de corticoïdes.
Quand dois-je le recevoir, et à quelle fréquence ?
"t est un vaccin à deux injections. La couverture est disponible par Medicare, mais il peut être difficile d'obtenir l'approbation. Vous devez travailler un peu le système.
J'ai déjà un zona. Est-il trop tard pour que le vaccin m'aide ?
"Non. Il peut encore être très efficace, même s'il est recommandé d'attendre jusqu'à un an après l'épisode pour se faire vacciner."
Quels sont les risques et les avantages de ce vaccin ?
"Le zona ne met pas la vie en danger en soi, mais il peut être assez débilitant. S'il touche votre visage ou vos yeux, il peut menacer votre vue. Même après la disparition de l'éruption cutanée, vous pouvez ressentir une douleur dans cette partie du corps qui peut être déclenchée par des stimuli même insignifiants, comme le contact d'une chemise sur la peau. Parfois, elle peut empêcher les gens de sortir de chez eux. Plus on vieillit, plus le risque augmente. Si vous survivez jusqu'à 80 ans, vous avez 25 à 50 % de chances d'avoir eu un zona."
"C'est un vaccin extraordinairement sûr. Quelques points de pourcentage de personnes ont des cloques de varicelle autour du site, mais elles sont inoffensives et elles disparaissent."
Y a-t-il une raison pour laquelle je ne devrais pas l'avoir ?
"Seulement si vous avez un système immunitaire affaibli."
