médecin donne un aperçu de la maladie d'Addison, y compris les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement.
L'une des façons dont le corps se maintient en équilibre est d'utiliser des messagers chimiques appelés hormones pour réguler diverses fonctions. Juste au-dessus de chacun de vos reins se trouve une petite glande surrénale. Ces glandes fabriquent des hormones essentielles à une vie saine. Lorsqu'elles ne fabriquent pas assez de ces hormones, la maladie d'Addison en est le résultat.
La maladie d'Addison est une affection rare. Seule une personne sur 100 000 en est atteinte. Elle peut survenir à tout âge, chez les hommes comme chez les femmes. Les personnes atteintes de la maladie d'Addison peuvent mener une vie normale tant qu'elles prennent leurs médicaments. Le président John F. Kennedy était atteint de cette maladie.
Dans la maladie d'Addison, appelée insuffisance surrénale primaire, les glandes surrénales ne produisent pas assez d'une hormone appelée cortisol ou, moins souvent, d'une hormone apparentée appelée aldostérone.
La fonction la plus importante du cortisol est d'aider l'organisme à réagir au stress. Il contribue également à réguler l'utilisation des protéines, des glucides et des graisses par l'organisme, à maintenir la pression artérielle et la fonction cardiovasculaire, et à contrôler l'inflammation.
L'aldostérone aide vos reins à réguler la quantité de sel et de potassium dans votre organisme, ce qui permet de réguler le volume sanguin et de maintenir votre pression artérielle sous contrôle. Lorsque les niveaux d'aldostérone sont trop bas, vos reins ne peuvent pas maintenir l'équilibre de vos niveaux de sel. Ceci, à son tour, fait baisser votre pression artérielle.
Quelles sont les causes de la maladie d'Addison ?
La plupart des cas de maladie d'Addison résultent d'un problème avec les glandes surrénales elles-mêmes (insuffisance surrénale primaire). Les maladies auto-immunes représentent 70 % des cas de maladie d'Addison. Cela se produit lorsque le système immunitaire de l'organisme attaque par erreur les glandes surrénales. Cette attaque auto-immune détruit la couche externe des glandes.
Les infections de longue durée - comme la tuberculose, le VIH et certaines infections fongiques - peuvent endommager les glandes surrénales. Les cellules cancéreuses qui se propagent d'autres parties du corps vers les glandes surrénales peuvent également provoquer la maladie d'Addison. Bien que cela soit rare, les glandes surrénales peuvent être lésées à la suite d'une infection bactérienne.
Plus rarement, les glandes surrénales peuvent être affectées par une "insuffisance surrénale secondaire", qui est due à un problème de l'hypophyse, ou par une "insuffisance tertiaire", qui est ? un problème de l'hypothalamus, tous deux situés au centre du cerveau. Ces glandes produisent des hormones qui agissent comme un interrupteur et peuvent activer ou désactiver la production d'hormones dans le reste du corps. Une hormone hypophysaire appelée ACTH est l'interrupteur qui active la production de cortisol dans la glande surrénale. Si les niveaux d'ACTH sont trop bas, les glandes surrénales restent en position d'arrêt.
Une autre cause d'insuffisance surrénale secondaire est l'utilisation prolongée ou inadéquate d'hormones stéroïdes telles que la prednisone. Parmi les causes moins fréquentes, citons les tumeurs hypophysaires et les lésions de l'hypophyse lors d'une intervention chirurgicale ou d'une radiothérapie.
Une cause fréquente d'insuffisance tertiaire est l'utilisation prolongée ou inadéquate d'hormones stéroïdes telles que la prednisone. Les causes d'insuffisance surrénale secondaire comprennent les tumeurs hypophysaires et les lésions de l'hypophyse lors d'une intervention chirurgicale ou d'une irradiation.
