Des recherches montrent que les programmes extrascolaires pourraient soulager certains troubles chez les enfants atteints de TDAH.
Les enfants atteints de TDAH luttent souvent simplement pour rester à la tâche ou se comporter à l'école. L'idée d'entreprendre davantage d'activités après l'école peut donc donner l'impression que l'on cherche les ennuis. Mais de nouvelles recherches montrent que les programmes parascolaires pourraient soulager certains problèmes des enfants atteints de ce trouble.
"Ces activités présentent des avantages potentiels pour les enfants atteints de TDAH et devraient faire partie des stratégies holistiques que nous proposons", déclare Nicole Brown, médecin, pédiatre à l'hôpital pour enfants de Montefiore à New York. Brown a codirigé une étude sur ce sujet avec Yonit Lax, MD, pédiatre au Maimonides Medical Center à New York.
Brown et Lax ont tiré des données de l'enquête nationale sur la santé des enfants de 2016, un questionnaire destiné aux parents d'enfants âgés de 5 à 17 ans. Les parents de 4 185 enfants ont déclaré que leur enfant souffrait de TDAH et ont répondu à des questions sur la gravité de ce trouble. Les enfants qui faisaient des activités extrascolaires étaient plus susceptibles de n'avoir que des symptômes légers -- par opposition à modérés à sévères -- de TDAH. Ces enfants étaient moins susceptibles que les autres enfants atteints de TDAH d'avoir manqué plus de 7 jours d'école au cours des 12 derniers mois.
Les chercheurs ne peuvent pas dire avec certitude si les programmes parascolaires atténuent les symptômes ou si les enfants présentant des symptômes déjà légers sont plus susceptibles de s'inscrire à de tels programmes. Mais ils voient des avantages évidents à s'y inscrire. "Lorsque les enfants participent à des activités extrascolaires, explique M. Lax, ils sont moins susceptibles de rester assis à regarder la télévision plusieurs heures par jour et plus susceptibles de faire travailler leur esprit et leur corps. Il en résulte une meilleure santé mentale et physique pour tous.
Les programmes périscolaires peuvent également renforcer les amitiés et la confiance en soi. Ces avantages pourraient atténuer l'anxiété et le stress liés à l'école qui accompagnent souvent le TDAH, "ce qui est très fortement lié au refus d'aller à l'école", dit Brown.
Le traitement du TDAH ne se limite pas à la prescription de médicaments et à la thérapie comportementale. " Nous devons penser à des stratégies multimodales qui peuvent également aider à traiter les symptômes, et les programmes parascolaires sont assez peu coûteux et associés à d'excellents résultats ", dit-elle.
Quatre conseils
Les activités extrascolaires ne sont qu'un changement de mode de vie qui pourrait contribuer à améliorer les symptômes d'un enfant atteint de TDAH. Brown et Lax proposent d'autres conseils :
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Limitez le temps passé devant l'écran : Limitez l'utilisation des tablettes, ordinateurs, téléphones et téléviseurs à moins de 2 heures par jour.
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Sortez : Ne laissez pas votre enfant passer tous ses temps morts dans le même espace intérieur. " Faites-les sortir dans des cadres différents, comme les parcs ou le jardin, pour éviter de stagner dans le même environnement pendant des périodes prolongées ", explique Lax.
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Soyez en forme : Aidez votre enfant à se rapprocher le plus possible des directives nationales en matière d'activité physique. Les CDC recommandent 60 minutes d'activité principalement aérobique par jour.
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Respectez un horaire : " La structure est très importante, quelle que soit l'activité, alors essayez de faire faire à votre enfant les mêmes choses à la même heure tous les jours ", explique Mme Brown.
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