Le médecin explique le vaccin Hib, qui protège contre la méningite bactérienne.
Qu'est-ce que la maladie de Hib ?
La maladie de Hib est une infection bactérienne invasive qui, à une certaine époque, était la cause la plus fréquente de méningite bactérienne chez les jeunes enfants ; invasive signifie que les germes se propagent dans des parties du corps qui sont normalement exemptes de germes. La méningite est une infection de la membrane qui recouvre le cerveau et la moelle épinière. La méningite bactérienne est une infection grave qui peut provoquer de la fièvre, un déclin des capacités cognitives, un coma et la mort. Elle tue de 3 à 6 % des enfants qui en sont atteints. Et même lorsque les enfants survivent, beaucoup d'entre eux souffrent de graves lésions nerveuses et cérébrales qui peuvent aller de la cécité à la paralysie en passant par la déficience intellectuelle.
Outre la méningite, le Hib peut provoquer une pneumonie, une épiglottite, qui est une infection de la gorge pouvant entraîner des difficultés respiratoires, une infection du sang, une infection des os et une infection des articulations entraînant de l'arthrite.
Le germe Hib se propage dans les gouttelettes provenant des éternuements ou de la toux. Avant l'utilisation du vaccin, il y avait environ 20 000 cas de maladie Hib chaque année chez les enfants de moins de 5 ans -- dont 12 000 méningites -- et environ 1 000 décès par an.
Le vaccin Hib peut-il provoquer une maladie Hib ?
Non. La bactérie Hib possède un enrobage ; le vaccin Hib est fabriqué à partir de cet enrobage qui, lorsqu'il est lié à une protéine, peut amener les défenses de l'organisme à développer une immunité contre le Hib. Comme la bactérie entière n'est pas utilisée, elle ne peut pas provoquer d'infection à Hib et ne peut donc pas provoquer de maladie à Hib.
Le vaccin Hib est-il sûr et peut-il être administré avec d'autres vaccins ?
Le vaccin est sûr. Les effets secondaires les plus courants sont une douleur, un gonflement ou une rougeur à l'endroit de l'injection. Il n'y a pas d'effets secondaires graves, et les réactions allergiques sévères sont rares.
Il est sans danger d'administrer le vaccin avec d'autres vaccins ou dans le cadre d'un vaccin combiné. Le vaccin Hib est généralement administré dans le cadre de la routine de vaccination régulière de l'enfant.
Qui devrait recevoir le vaccin ?
Les CDC recommandent que le vaccin soit administré aux enfants de moins de 5 ans. Idéalement, la première dose devrait être administrée à l'âge de 2 mois.
Comme les maladies à Hib sont très rares chez les enfants plus âgés et que la plupart des adultes ont des anticorps contre Hib dans leur système, le vaccin n'est pas recommandé pour toute personne âgée de 5 ans ou plus, à moins qu'elle ne présente un risque accru d'infection à Hib. Les enfants plus âgés et les adultes présentant un risque accru comprennent :
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Toute personne ayant subi une ablation de la rate et toute personne atteinte de drépanocytose, de leucémie ou de VIH.
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Toute personne dont le système immunitaire a été supprimé en raison d'une affection ou d'un traitement, par exemple pour un cancer.
Combien de doses du vaccin Hib sont nécessaires ?
Différents vaccins ont été homologués aux États-Unis. Les vaccins sont aussi efficaces les uns que les autres et l'un d'entre eux peut être substitué à l'autre si le vaccin original que l'enfant a reçu n'est pas disponible. Le nombre de doses nécessaires pour obtenir une immunité complète - trois ou quatre - dépend du vaccin utilisé. Pour les adultes et les enfants plus âgés qui présentent un risque accru et n'ont jamais été vaccinés, au moins une dose du vaccin est nécessaire pour être protégé.
Quand mon enfant doit-il être vacciné ?
Les CDC recommandent qu'un nourrisson reçoive la première dose à l'âge de 2 mois, la deuxième dose à l'âge de 4 mois et la troisième dose, selon le vaccin utilisé, à l'âge de 6 mois. Les deux vaccins nécessitent une injection de rappel entre l'âge de 12 et 15 mois.
Aucun enfant de moins de 6 semaines ne devrait recevoir le vaccin. L'administration du vaccin à un enfant au cours des six premières semaines de sa vie pourrait provoquer une réaction qui empêcherait l'organisme de réagir aux doses ultérieures du vaccin Hib. La plupart des nouveau-nés ont une immunité naturelle contre Hib qui leur a été transmise par leur mère. Cette immunité finit par s'estomper.
Que se passe-t-il si mon enfant oublie une dose de vaccin Hib ?
Si votre enfant oublie une dose, il... doit recevoir une injection de rattrapage lors de la prochaine visite chez le médecin. Il n'est pas nécessaire de recommencer la série.
Une fois qu'un enfant a reçu le vaccin Hib, peut-il encore contracter la méningite ?
L'enfant sera protégé contre la méningite Hib s'il a reçu le vaccin Hib. Mais il existe d'autres germes qui peuvent provoquer une méningite, il est donc toujours possible de développer une méningite à un moment donné. Le risque est cependant beaucoup moins élevé qu'il ne le serait sans le vaccin Hib.
