La nouvelle vague d'émissions sur la chirurgie plastique est-elle trop bonne ou trop mauvaise pour être vraie ?
La télévision de la chirurgie plastique : thérapeutique ou triviale ?
La nouvelle vague d'émissions sur la chirurgie plastique est-elle trop bonne ou trop mauvaise pour être vraie ?
Archives du médecin
Les émissions de télévision populaires telles que Extreme Makeover, The Swan et I Want a Famous Face, où les participants/patients subissent devant la caméra une chirurgie esthétique drastique qui change leur vie, sont sans aucun doute les plaisirs coupables de l'année -- voire de la décennie.
Dans The Swan, des candidates ordinaires passent par un camp d'entraînement cosmétique et finissent par participer à un concours de beauté. Dans I Want a Famous Face, des patients en mal de stars passent sous le scalpel pour ressembler, disons, à l'acteur Brad Pitt ou à une autre méga-star.
Et dans Extreme Makeover, des candidats irrésistibles subissent de multiples opérations chirurgicales et des transformations de mode qui les font passer de l'apparence lamentable à l'apparence divine et de l'apparence terne à l'apparence magnifique. Qu'est-ce qu'il y a de si mal à cela ? La réponse dépend largement de la personne à qui vous demandez.
Bien que leurs spins soient résolument différents, de nombreux chirurgiens plasticiens disent que ces types d'émissions ont plusieurs choses alarmantes en commun -- à savoir, ils banalisent la chirurgie plastique ; minimiser ses risques très réels et fixer des attentes irréalistes pour les téléspectateurs. D'autres, en revanche, affirment que ces émissions peuvent être positives et responsabilisantes pour les téléspectateurs.
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Risques et options largement ignorés
"Ces émissions banalisent la chirurgie plastique esthétique, et cela rend un si mauvais service aux patients", déclare Laurie A. Casas, MD, professeur associé de chirurgie à la Northwestern University Medical School de Chicago et présidente de la communication de l'American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS).
"Il n'y a aucune discussion sur les options, aucune discussion sur les risques et les avantages, aucune notion de la durée de la chirurgie ou du déroulement postopératoire", dit-elle. "Tout cela est passé sous silence."
En conséquence, "le public repart avec l'impression que la chirurgie esthétique n'est pas une grosse affaire", dit-elle au médecin. "S'il s'agissait de télé-réalité, on expliquerait qu'en tant que consommateurs, il existe des options en matière de médecins, de lieux d'intervention, de procédures et de calendrier des interventions."
De plus, "la télé-réalité vous laisse avec des attentes irréalistes", dit Casas. "Il n'y a aucune chance que vous partiez avec une impression réaliste de ce que tout cela signifie ou coûte."
Peter B. Fodor, MD, un chirurgien plasticien basé à Los Angeles et président de l'ASAPS, est d'accord. "Les patients s'attendent à une transformation, ce qui n'est pas réaliste, et c'est le plus grand défaut de ces émissions."
Lorsqu'il s'agit d'un environnement de concours comme dans l'émission The Swan de la FOX, " on a tendance à faire davantage de procédures plus longues, et chaque fois qu'une opération dure plus de six heures, les risques de complications augmentent considérablement ", dit-il.
"Je peux comprendre que ces émissions soient divertissantes pour une partie de la population, et des affirmations ont été faites selon lesquelles la chirurgie plastique est devenue plus populaire en conséquence, mais historiquement, les augmentations de la chirurgie plastique esthétique sont davantage liées à l'économie", dit-il.
Extreme Disappointment
Randall Flanery, PhD, professeur associé de médecine communautaire et familiale à l'Université St. Louis dans le Missouri, déclare : " Plus nous en apprenons sur [ces émissions], plus elles semblent mises en scène et manipulées, mais l'image visuelle est très convaincante, alors nous sommes prêts à croire que c'est vrai. Je suis sûr que les opérations chirurgicales sont réelles, mais elles se produisent dans des situations tellement artificielles."
Le message est également erroné, dit-il. "Ce qu'ils disent, c'est que la seule façon de se rendre vraiment acceptable est de subir une transformation drastique de son apparence et que si vous faites cela, tout sera merveilleux et changé."
Ce n'est pas vrai du tout, dit Flanery. Et tout téléspectateur qui subit une transformation radicale et s'attend à se réveiller avec une vie de conte de fées sera extrêmement déçu.
Les adolescents peuvent être particulièrement vulnérables à ces émissions, dit-il.
"Les personnes dont je m'inquiète le plus sont les adolescents qui se demandent qui ils sont et s'ils s'intègrent, et ces émissions donnent une fausse impression de schéma directeur sur la façon d'être populaire et accepté", dit Flannery.
Lorsqu'il s'agit d'essayer d'imiter une célébrité, acheter une paire de lunettes de soleil ou de jeans qu'elle porte est une chose, mais subir une opération chirurgicale est un autre animal. "L'image populaire actuelle, qu'il s'agisse de Brad Pitt ou de qui que ce soit, change tout simplement si rapidement que tenter d'imiter de près leur apparence est encore plus extrême que d'autres choses", dit-il.
Son conseil : Éteignez la télévision.
Pas un si vilain petit canard
Ces émissions se terminent souvent par une révélation dramatique du nouveau "vous". Les téléspectateurs ont l'impression que la vie du participant a massivement changé pour le mieux dans tous les domaines.
Mais un scénario plus typique est le suivant : "une patiente arrive avec un gros nez sur le visage qui l'a rendue folle toute sa vie, elle prend deux semaines de congé pour une [opération du nez] et cela change effectivement sa vie dans le sens où elle ne s'inquiète plus de son nez", explique Paul S. Nassif, MD, chirurgien plasticien facial et reconstructeur à Beverly Hills, Calif.
Les changements ne sont pas souvent aussi extrêmes que ceux vus à la télévision, dit-il au médecin. "Cette partie-là est glamourisée.
"Vous vous sentez effectivement beaucoup mieux, mais ce n'est pas un événement qui change complètement la vie en général, même si je suis sûr qu'il peut y avoir des exceptions", dit-il.
Auditions psychologiques rigides
"Les candidats passent par une évaluation psychologique extrêmement, extrêmement approfondie, comprenant une batterie de tests de pointe qui prend quatre à cinq heures et des entretiens d'une heure à une heure et demie", explique Catherine Selden, PhD, psychologue clinique et médico-légale à Beverly Hills. Et Selden devrait le savoir. Elle est la psychologue d'Extreme Makeover et a personnellement évalué tous les candidats qui ont participé à l'émission depuis sa création.
En fait, elle vient d'évaluer une nouvelle série de candidats. "Nous refusons beaucoup de personnes si elles ne sont pas des candidats appropriés, dit-elle. Lorsque nous procédons à une évaluation, nous discutons également des attentes et mettons en garde les candidats contre les pièges possibles.
Alors pourquoi on ne voit jamais ça à la caméra ?
"C'est trop confidentiel", dit-elle.
Selden prévoit de mener une étude de suivi des participants à Extreme Makeover pour voir comment ils s'en sortent une fois les caméras éteintes et leur vraie vie recommencée.
S'il est trop tôt pour le dire, jusqu'à présent, "les gens ne sont peut-être pas totalement satisfaits, mais je n'ai pas connaissance de difficultés psychologiques graves", dit-elle.
Lors des évaluations, "je précise bien que la chirurgie plastique n'est pas une réponse aux problèmes psychologiques, et je discute aussi des ajustements que cela va nécessiter et des réactions qu'ils peuvent avoir de la part des personnes de leur entourage qui ne seront peut-être pas toutes bonnes", dit-elle.
Tout changement, bon ou mauvais, entraîne du stress, souligne-t-elle.
"J'ai vu des changements incroyables et positifs dans la vie des gens parce qu'ils ont eu recours à la chirurgie plastique", dit-elle. "De plus en plus de personnes dans le grand public veulent effectivement avoir recours à la chirurgie plastique, et elles ne passent pas par des évaluations pour savoir si elles sont de bonnes candidates", dit-elle.
Et elles devraient le faire. C'est une façon dont la télé-réalité de chirurgie plastique surpasse la vraie chirurgie plastique, dit-elle.
"[Les évaluations] devraient devenir une norme", dit-elle.
Le cas des transformations extrêmes
Tout le monde n'est pas contre la télé-réalité de chirurgie plastique -- y compris, bien sûr, certains des médecins qui apparaissent dans ces émissions, comme le parodontiste Jeff Ganeles, DMD, de Boca Raton, Fla.
"Il y a un certain nombre de plus", dit-il au médecin. "Ces émissions sensibilisent le public à ce qui est disponible, et en général, c'est une bonne chose."
Ganeles a réalisé quelques transformations dentaires dans Extreme Makeover. Qu'il s'agisse de blanchiment ou d'implants, "il est important que les gens sachent que ces choses sont possibles", dit-il.
Dans l'ensemble, ces émissions sont beaucoup plus positives que négatives, dit-il. Cependant, "les téléspectateurs doivent réaliser qu'ils regardent la télévision, et non un documentaire, et s'ils le reconnaissent, ils peuvent vraiment tirer beaucoup d'informations utiles de ces émissions."
Rappelez-vous, dit-il, "ils sont mis en place pour le divertissement ; ce n'est pas de la science et ce n'est pas de la médecine, c'est un moyen de divertissement et ils sont dramatisés afin de mettre l'accent sur le point particulier."
Les connaissances transmises par ces émissions sont "responsabilisantes et formidables", affirme Shervin Erfani, DMD, dentiste cosmétique à San Diego, en Californie.
"Ils montrent à beaucoup de gens quelles sont les capacités de nos jours en matière de dentisterie esthétique", dit-il. "Environ 70 % des gens ne cherchent pas à obtenir des soins dentaires réguliers, donc ces émissions ouvrent la porte aux possibilités."
Cela peut être vrai, dit Casas après avoir longuement réfléchi aux points positifs potentiels de ces émissions. "Ils augmentent effectivement l'acceptation de la chirurgie esthétique, de la dentisterie esthétique et de la chirurgie oculaire [au laser]."
Publié le 17 mai 2004.
