Comment l'origine ethnique, l'environnement et le mode de vie affectent le vieillissement de la peau

Le vieillissement de la peau est une réalité de la vie. Mais en comprenant mieux comment l'origine ethnique, l'environnement, le vieillissement et le mode de vie affectent les soins de la peau, vous pouvez éviter des dommages inutiles.

Comme les flocons de neige, il n'y a pas deux visages identiques, même chez les vrais jumeaux. La couleur de la peau, des yeux et des cheveux varie, tout comme la forme des sourcils, des pommettes, des lèvres et du nez.

La façon dont la peau vieillit varie également. Savoir comment votre mode de vie et l'environnement affectent votre peau vous aide à choisir la routine de soins de la peau qui vous convient le mieux.

Soins de la peau 101 : Quel est votre type de peau ?

Les dermatologues organisent la peau en six types, le type I étant le plus clair et le type VI étant très foncé. "Les personnes qui ont un indice de quatre ou plus ont plus de mélanine dans leur peau, ce qui les protège du soleil", explique Monica Halem, MD, dermatologue à l'université Columbia.

Les personnes à la peau foncée paraissent souvent plus jeunes que leurs homologues à la peau claire. "Un Africain noir avec un type de peau VI, par exemple, ne ressent pas autant les effets vieillissants du soleil qu'une personne aux cheveux blonds, aux yeux bleus et à la peau claire d'origine scandinave de niveau 1", explique Halem.

Cependant, une quantité plus importante de mélanine expose la peau à un risque plus élevé de cicatrices et de problèmes de pigmentation. De plus, les personnes à la peau foncée ne sont pas totalement à l'abri des dommages causés par le soleil, il est donc important de porter un écran solaire, même si vous avez la peau foncée.

Ce qui arrive à la peau vieillissante

En vieillissant, votre corps commence à ralentir la production de collagène et d'élastine. Cela entraîne l'apparition de ridules et de rides. Ajoutez à cela l'exposition au soleil et la gravité, et la peau peut s'affaisser.

Votre peau change au fur et à mesure que vous vieillissez. Elle devient plus fine, plus sèche et plus fragile, car la couche interne de la peau (le derme) commence à s'amincir. La graisse sous la peau des joues, du menton et du nez disparaît, ce qui entraîne un relâchement de la peau. La pilosité faciale augmente et les femmes qui subissent des changements hormonaux peuvent avoir de l'acné.

Pour les personnes à la peau grasse, les éruptions peuvent ne jamais cesser avec l'âge. Mais la peau grasse a un avantage : elle prévient mieux les rides que la peau sèche, car les huiles la maintiennent plus humide et plus lisse.

L'utilisation d'une crème hydratante est un moyen de réduire l'impact des rides avant qu'elles n'apparaissent. Si vous avez la peau grasse, vous pouvez garder votre peau claire et moins ridée grâce à des crèmes hydratantes hypoallergéniques.

La capacité de votre corps à combattre les radicaux libres qui attaquent et endommagent les cellules et le collagène ralentit également avec l'âge. Les antioxydants agissent pour protéger la peau des radicaux libres et améliorer son apparence, en réparant les dommages et en hydratant la peau. Les antioxydants se trouvent dans les vitamines C, E et A, qui devraient faire partie intégrante d'une alimentation saine. De nombreux produits de soins de la peau incluent désormais ces antioxydants dans leurs formules également.

Les faits criants sur les dommages causés par le soleil

Les dommages causés par le soleil dans le passé vous rattrapent sous la forme de taches de vieillesse et de rides -- quel que soit votre type de peau. "Certains de ces phénomènes se produisent naturellement avec l'âge, mais vous ne voulez pas accélérer le processus de formation des rides", explique la dermatologue Marilyn Berzin, MD.

"Ce qui peut accélérer le processus, c'est l'exposition au soleil et les dommages causés à la peau par l'environnement. L'exposition au soleil est la première cause de dommages pour la peau", dit-elle. Et aucun type de peau n'est à l'abri des dommages causés par le soleil.

Le soleil est responsable de 90 % des dommages causés à la peau. Portez un écran solaire tous les jours.

• Choisissez un écran solaire qui bloque à la fois les rayons UVA et UVB (il doit être indiqué "à large spectre" sur l'étiquette). Un FPS d'au moins 30 assure une protection contre ces deux rayons.

• Appliquez de la crème solaire avant d'aller à l'extérieur.

• Réappliquez la crème solaire au moins toutes les deux heures, et plus souvent si vous transpirez ou si vous entrez et sortez de l'eau.

• Portez un chapeau à large bord et des vêtements de protection, comme une chemise à manches longues et un pantalon. Même avec de la crème solaire, vous devez prendre des précautions, comme limiter votre temps d'exposition au soleil, surtout entre 10 heures et 14 heures, lorsque les rayons du soleil sont les plus forts.

Vos choix en matière de soins de la peau

La fumée secondaire, les produits chimiques de nettoyage et la pollution atmosphérique peuvent tous causer des problèmes de peau.

Le stress chronique peut également faire des ravages. "Le stress produit des hormones qui augmentent les niveaux de radicaux libres dans le corps, supprime le système immunitaire, déshydrate le corps et amincit la peau", explique Berzin. Il peut également provoquer de l'acné, perturber la capacité de votre corps à aider la peau à se renouveler et à se reconstituer, et provoquer de l'urticaire, de l'eczéma, des démangeaisons ou des rougeurs. Le stress affaiblit également la capacité de l'organisme à combattre les radicaux libres et les bactéries.

Faire de meilleurs choix de vie peut vous aider à récolter les fruits d'une peau plus saine.

• Faites de l'exercice. Faire de l'exercice peut réduire le stress et vous aider à mieux dormir, ce qui se traduit par une peau plus saine.

• Dormez suffisamment. "Le sommeil est l'occasion pour votre peau de réparer les dommages subis pendant la journée", explique Halem. Sept à huit heures par nuit permettent à votre visage de se détendre et de lisser les rides, d'éviter la saleté et la crasse présentes dans l'air, et de rajeunir.

• Mangez sain, ayez l'air sain. "Nous savons définitivement que les aliments peuvent affecter la peau parce que nous le voyons lorsqu'il y a une carence", explique Berzin. "S'il y a une carence en vitamine C, cela peut provoquer le scorbut. Une carence en zinc peut entraîner une éruption cutanée rouge et squameuse. Une carence en fer peut entraîner une perte de cheveux. La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre peau est de manger des repas équilibrés."

• Réfléchissez avant de boire. Les dermatologues recommandent de boire de l'eau pour hydrater votre peau de l'intérieur. "Lorsque vous buvez de l'eau, les cellules absorbent cette eau et paraissent plus pulpeuses, ce qui permet de lisser les rides", explique Mme Halem. Le contraire est vrai pour les boissons qui déshydratent le corps et la peau, notamment l'alcool et les boissons caféinées. Le café, l'alcool et les sodas peuvent également appauvrir l'organisme en nutriments qui empêchent la peau de paraître fatiguée et terne, provoquer des bouffées de chaleur sur le visage et aggraver des affections cutanées telles que la rosacée.

• Ne fumez pas. Après les dommages causés par le soleil, le tabagisme est la deuxième cause de rides et de peau sèche. Des études ont montré que les fumeurs ont beaucoup plus de rides fines que les non-fumeurs.