Un médecin explique comment l'exposition au soleil fait vieillir la peau et augmente le risque de cancer de la peau. Apprenez-en davantage sur la façon de vous protéger.
Nous associons souvent un teint éclatant à une bonne santé, mais la couleur de la peau obtenue en s'exposant au soleil C ou dans une cabine de bronzage C accélère en fait les effets du vieillissement et augmente votre risque de développer un cancer de la peau.
L'exposition au soleil est à l'origine de la plupart des changements cutanés que nous considérons comme une partie normale du vieillissement. Avec le temps, les rayons ultraviolets (UV) du soleil endommagent les fibres de la peau appelées élastine. Lorsque ces fibres se dégradent, la peau commence à s'affaisser, à s'étirer et à perdre sa capacité à se remettre en place après un étirement. La peau se meurtrit et se déchire plus facilement, et met plus de temps à guérir. Ainsi, si les dommages causés par le soleil sur la peau ne sont peut-être pas apparents lorsque vous êtes jeune, ils le seront certainement plus tard dans la vie.
Comment le soleil modifie-t-il ma peau ?
L'exposition au soleil provoque :
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Des lésions cutanées précancéreuses (kératose actinique) et cancéreuses (carcinome basocellulaire, carcinome spinocellulaire et mélanome) - en raison de la diminution de la fonction immunitaire de la peau.
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Tumeurs bénignes
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Rides fines et grossières
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Taches de rousseur
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Zones décolorées de la peau, appelées pigmentation tachetée.
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La sclérose -- une décoloration jaune de la peau.
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Télangiectasies -- la dilatation de petits vaisseaux sanguins sous la peau.
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Elastose -- destruction du tissu élastique et collagène (provoquant des rides, des ridules et un relâchement de la peau).
Quelles sont les causes du cancer de la peau ?
Le cancer de la peau est la forme la plus répandue de tous les cancers aux États-Unis et le nombre de cas ne cesse d'augmenter. Il s'agit de la croissance incontrôlée de cellules anormales de la peau. Cette croissance rapide donne lieu à des tumeurs, qui sont soit bénignes (non cancéreuses), soit malignes (cancéreuses).
Il existe trois principaux types de cancer de la peau : le carcinome basocellulaire, le carcinome spinocellulaire et le mélanome. Les cancers basocellulaires et spinocellulaires sont des types moins graves et représentent 95 % de tous les cancers de la peau. Également appelés cancers de la peau sans mélanome, ils sont hautement curables lorsqu'ils sont traités à un stade précoce. Le mélanome, constitué de cellules anormales du pigment de la peau appelées mélanocytes, est la forme la plus grave de cancer de la peau et est à l'origine de 75 % des décès dus à ce type de cancer. S'il n'est pas traité, il peut se propager à d'autres organes et est difficile à contrôler.
Les rayons ultraviolets (UV) du soleil sont la première cause de cancer de la peau, mais les UV des lits de bronzage sont tout aussi nocifs. L'exposition au soleil pendant les mois d'hiver vous expose au même risque que l'exposition pendant l'été, car les rayons UVA sont présents à la lumière du jour.
L'exposition cumulée au soleil provoque principalement le cancer de la peau basocellulaire et spinocellulaire, tandis que les épisodes de coups de soleil graves, généralement avant l'âge de 18 ans, peuvent augmenter le risque de développer un mélanome. D'autres causes moins fréquentes sont l'exposition répétée aux rayons X et l'exposition professionnelle à certains produits chimiques.
Qui est exposé au risque de cancer de la peau ?
Bien que tout le monde puisse avoir un cancer de la peau, le risque est plus élevé pour les personnes qui ont une peau claire ou tachetée qui brûle facilement, des yeux clairs et des cheveux blonds ou roux. Les personnes à la peau plus foncée sont également susceptibles de contracter tous les types de cancer de la peau, bien que leur risque soit nettement plus faible.
Outre le teint, les autres facteurs de risque sont les suivants : avoir des antécédents familiaux ou personnels de cancer de la peau, avoir un travail en plein air et vivre dans un climat ensoleillé. Des antécédents de coups de soleil graves et une abondance (plus de 30) de grains de beauté de grande taille et de forme irrégulière sont des facteurs de risque propres au mélanome.
Quels sont les symptômes du cancer de la peau ?
Le signe d'alerte le plus courant du cancer de la peau est un changement sur la peau, généralement un nouveau grain de beauté ou une lésion cutanée, ou encore une modification d'un grain de beauté existant.
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Le carcinome basocellulaire peut apparaître sous la forme d'une petite bosse lisse, nacrée ou cireuse sur le visage, les oreilles ou le cou, ou sous la forme d'une lésion plate rose, rouge ou brune sur le tronc ou les bras et les jambes.
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Le carcinome épidermoïde peut se présenter sous la forme d'un nodule rouge et ferme, ou d'une lésion plate, rugueuse et squameuse, qui peut saigner et devenir croûteuse. Les cancers basocellulaires et spinocellulaires se produisent principalement sur les zones de la peau fréquemment exposées au soleil, mais ils peuvent survenir n'importe où.
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Le mélanome se présente généralement sous la forme d'une tache ou d'une bosse pigmentée, mais il peut aussi être rouge ou blanc. Il peut ressembler à un grain de beauté normal, mais a généralement un aspect plus irrégulier.
Pour rechercher un mélanome, pensez à la règle ABCDE qui vous indique les signes à surveiller :
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Asymétrie : la forme d'une moitié ne correspond pas à l'autre.
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Bordure --?les bords sont irréguliers ou flous
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Couleur --?nuances inégales de brun, noir, feu, rouge, blanc ou bleu
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Diamètre --?Un changement significatif de taille (supérieur à 6 mm), bien que tout grain de beauté qui grossit doive être porté à l'attention de votre dermatologue ; de nombreux mélanomes sont diagnostiqués à des diamètres beaucoup plus petits.
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Évolution --... toute nouvelle tache ou grain de beauté qui change de couleur, de forme ou de taille... ou qui démange ou saigne.
Comment le cancer de la peau est-il diagnostiqué ?
Le cancer de la peau est généralement diagnostiqué en effectuant une biopsie. Vous serez éveillé pour cette courte procédure en cabinet. Vous recevrez d'abord une anesthésie locale, ce qui signifie qu'elle engourdira uniquement cette zone de votre peau.
La biopsie consiste à prélever un échantillon de tissu, qui sera ensuite placé sous un microscope et examiné par un dermatopathologiste, ou médecin spécialisé dans l'examen des tissus cutanés.
Comment traite-t-on le cancer de la peau ?
Le traitement du cancer de la peau est individualisé et est déterminé par le type de cancer de la peau, sa taille et sa localisation, ainsi que par les préférences du patient.
Les traitements standard du cancer de la peau sans mélanome (carcinomes basocellulaires ou spinocellulaires) comprennent :
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Excision primaire --?excision du cancer de la peau sous anesthésie locale avec une marge de tissu normal.
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Chirurgie de Mohs (pour les cancers cutanés à haut risque ou les cancers cutanés dans les zones à haut risque) C excision du cancer avec examen microscopique immédiat pour garantir des marges nettes et assurer l'élimination complète du cancer.
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Electrodessiccation et curetage --?grattage physique des cellules cancéreuses de la peau, suivi d'une électrochirurgie --(destruction des tissus par la chaleur).
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La cryochirurgie ou la congélation... Elle se fait dans le cabinet de votre médecin. Il utilisera un spray, un coton-tige ou un dispositif métallique appelé cryosonde pour appliquer de l'azote liquide extrêmement froid sur le cancer. Cela permet de geler les cellules cancéreuses et les cellules environnantes immédiates. La peau gelée dégèle et forme une croûte, qui finit par tomber, laissant une cicatrice blanche.
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Crèmes chimiothérapeutiques topiques --... Votre médecin vous prescrira une crème, une solution ou un gel à utiliser chez vous sur une zone de votre peau où vous avez des excroissances précancéreuses ou directement sur un cancer de la peau. Vous l'utiliserez tous les soirs, deux fois par jour ou trois fois par semaine pendant une période pouvant aller jusqu'à trois mois. Ces traitements permettent de détruire les cellules cancéreuses.
Les traitements standard du cancer de la peau mélanome comprennent :
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Excision chirurgicale large
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Cartographie du ganglion sentinelle (pour les lésions plus profondes) pour déterminer si le mélanome s'est propagé aux ganglions lymphatiques locaux.
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Médicaments (chimiothérapie, modificateurs de la réponse biologique) pour une maladie métastatique étendue.
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Radiothérapie pour le contrôle local du mélanome avancé dans des zones telles que le cerveau.
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Nouvelles méthodes dans les essais cliniques
Comment puis-je contribuer à la prévention du cancer de la peau ?
Rien ne peut annuler complètement les dommages causés par le soleil, bien que la peau puisse quelque peu se réparer elle-même, surtout avec une protection solaire continue. Il n'est donc jamais trop tard pour commencer à se protéger du soleil. Votre peau change avec l'âge - par exemple, vous transpirez moins et votre peau peut mettre plus de temps à guérir, mais vous pouvez retarder ces changements en restant à l'abri du soleil. Suivez ces conseils pour aider à prévenir le cancer de la peau :
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Appliquez un écran solaire à large spectre avec un facteur de protection solaire (FPS) de 30 ou plus (pour la protection contre les UVB), ?l'oxyde de zinc (pour la protection contre les UVA) et l'oxyde de fer (pour la lumière visible et bleue) 20 minutes avant l'exposition au soleil et toutes les 2 heures par la suite, davantage si vous transpirez ou si vous nagez. ?Consultez l'étiquette pour connaître les instructions.
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Choisissez des vêtements, des produits cosmétiques et des lentilles de contact qui offrent une protection contre les UV.
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Portez des lunettes de soleil avec une protection totale contre les UV et un chapeau à larges bords pour ombrager votre visage et votre cou.
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Évitez autant que possible l'exposition directe au soleil pendant les heures de pointe du rayonnement UV (entre 10 h et 14 h). Les rayons UVA, qui provoquent le vieillissement prématuré de la peau et initient les cancers de la peau, sont présents toute la journée.
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Effectuez régulièrement (au moins une fois par mois) des auto-examens de la peau pour vous familiariser avec les excroissances existantes et pour remarquer tout changement ou toute nouvelle excroissance.
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Quatre-vingt pour cent de l'exposition au soleil d'une personne au cours de sa vie est acquise avant l'âge de 18 ans. En tant que parent, soyez un bon modèle et favorisez les habitudes de prévention du cancer de la peau chez votre enfant.
