Mythes sur le bronzage : Qu'est-ce qui est vrai, qu'est-ce qui est faux ?

Le bronzage est-il vraiment si mauvais pour nous ? Qu'y a-t-il de mal à vouloir prendre un peu de couleur ? Et si nous sommes trop occupés pour prendre des bains de soleil à l'extérieur, quel mal peuvent faire quelques séances dans un salon de bronzage ? Lisez la suite.

La saison des plages est arrivée, et le grand débat sur le bronzage estival s'anime à nouveau.

Le bronzage est-il vraiment si mauvais pour nous ? Qu'y a-t-il de mal à vouloir prendre un peu de couleur ? Et si nous sommes trop occupés pour prendre des bains de soleil à l'extérieur, quel mal peuvent faire quelques séances dans un salon de bronzage ?

Cette année, le débat sur le bronzage a pris une nouvelle tournure. Avant même les vacances de printemps, l'Indoor Tanning Association a lancé une campagne agressive avec des publicités pleine page dans les principaux journaux. Cette campagne prétend, entre autres, que le lien entre le bronzage et le mélanome, la forme la plus mortelle de cancer de la peau, n'est que du vent. En réponse, deux organisations de recherche sur le mélanome ont lancé un avertissement ferme sur les effets nocifs du bronzage.

Avec ces deux géants qui s'affrontent, le consommateur peut se retrouver dans la confusion. Qu'est-ce qui est vrai et qu'est-ce qui est faux ?

Testez ici votre sagacité sur les mythes du bronzage :

Vrai ou faux ? Le bronzage en intérieur ne provoque pas de mélanome.

Faux.

L'industrie du bronzage en intérieur soutient le contraire, affirmant dans certaines publicités que le lien est "hype" et non prouvé.

"Il existe de nombreuses études et beaucoup de preuves contradictoires sur les causes du mélanome", déclare John Overstreet, directeur exécutif de l'Indoor Tanning Association à Washington, un groupe commercial de l'industrie. "De nombreux facteurs sont impliqués dans le cancer de la peau mélanome", dit-il, ajoutant que l'hérédité est un facteur majeur. Pour ceux qui ont des antécédents familiaux de mélanome, dit-il, "nous vous conseillerions certainement de ne pas bronzer en intérieur".

"On entend constamment dire que le bronzage en intérieur cause le mélanome", dit-il. "'Causes' signifie que si vous le faites, vous avez [le mélanome]. Plusieurs millions de personnes font cela [le bronzage en intérieur] et n'ont pas de cancer de la peau."

Mais les chercheurs affirment que le lien entre l'exposition aux ultraviolets du soleil ou des lits de bronzage et le mélanome est indiscutable, compte David E. Fisher, MD, PhD, président de la dermatologie et directeur du programme sur le mélanome au Massachusetts General Hospital de la Harvard Medical School, à Boston.

"Il ne fait aucun doute que l'exposition aux ultraviolets est associée à un risque accru de mélanome", déclare Fisher, qui est également président de la Society for Melanoma Research. Ce groupe, ainsi que la Melanoma Research Foundation, ont publié une déclaration ferme contre le bronzage.

M. Fisher cite une étude publiée dans l'International Journal of Cancer en mars 2007, qui a passé en revue 19 études publiées sur l'association entre les lits de bronzage et les cancers de la peau. Ils ont constaté que l'utilisation des lits de bronzage avant l'âge de 35 ans augmentait le risque de mélanome de 75 %.

Quant à l'affirmation de M. Overstreet selon laquelle la plupart des mélanomes sont associés à des antécédents familiaux, il n'en est rien, affirme M. Fisher. "La grande majorité sont ce que nous appelons des mélanomes sporadiques".

"La plupart des facteurs de risque restants [outre l'hérédité] sont liés à l'exposition aux UV", précise-t-il, comme le fait d'avoir la peau claire, de ne pas bronzer facilement, d'être un roux qui se couvre facilement de taches de rousseur et d'avoir des antécédents de coups de soleil vésiculeux pendant l'enfance.

Vrai ou faux ? Le bronzage en extérieur provoque le cancer de la peau

Vrai.

L'accent mis par l'industrie du bronzage sur le mélanome uniquement est trompeur, déclare Fisher, notant que le lien entre le cancer de la peau sans mélanome et l'exposition aux UV est solide.

De multiples études ont démontré une relation entre l'exposition aux UV et un risque accru de développer un cancer de la peau, selon un rapport publié dans le Journal of the American Academy of Dermatology de mai 2008, bien que les spécificités de l'association soient différentes pour le mélanome et les cancers de la peau autres que le mélanome, les cellules squameuses et les cellules basales.

Vrai ou faux ? Vous avez besoin de la lumière du soleil pour obtenir suffisamment de vitamine D.

Faux.

Personne ne conteste que l'exposition au soleil produit de la vitamine D, " la vitamine du soleil ", ni que la vitamine D n'est pas importante. Une vague d'études récentes a révélé que des niveaux adéquats de vitamine D peuvent conduire à une meilleure santé cardiaque et protéger du cancer du sein, parmi d'autres avantages connus de longue date comme la santé des os.

"Je n'ai pas d'argument sur le bénéfice potentiel de la vitamine D", dit Fisher.

Certains experts recommandent une exposition limitée au soleil naturel, c'est-à-dire une exposition de la peau de 2 à 10 minutes par jour sans écran solaire, pour produire suffisamment de vitamine D, mais M. Fisher et d'autres ne sont pas d'accord avec cette recommandation. "Il n'est pas nécessaire d'obtenir de la vitamine D par le biais des rayons UV", déclare Fisher. "Vous pouvez l'obtenir à partir d'une pilule". De nombreux aliments sont également enrichis en vitamine D, comme le lait.

Brandith Irwin, MD, dermatologue à Seattle et porte-parole de l'Académie américaine de dermatologie, est d'accord. "Il est facile de se supplémenter sans bronzer", dit Irwin. Même avec un écran solaire, dit-elle, vous pouvez produire un peu de vitamine D. "Aucun écran solaire ne bloque tous les rayons UV".

Mais selon l'endroit où vous vivez, une exposition limitée au soleil ne produira pas toujours suffisamment de vitamine D, dit-elle. "Dans de nombreuses régions du pays, vous pourriez vous allonger sans écran solaire pendant une heure et ne pas obtenir une production suffisante de vitamine D", dit Irwin.

Selon Mme Irwin, il est possible de remplacer la vitamine D par un supplément peu coûteux, sans risque pour la peau.

Les sources alimentaires comprennent le lait, les céréales, les yaourts et le jus d'orange enrichis en vitamine D, ainsi que le saumon, le maquereau et le thon.

Le Food and Nutrition Board de l'Institute of Medicine recommande un apport suffisant en vitamine D : 200 UI pour les adultes de 19 à 50 ans, 400 UI pour les adultes de 51 à 70 ans et 600 UI pour les personnes de 71 ans et plus.

Mais en 2007, une équipe de chercheurs a publié un éditorial dans l'American Journal of Clinical Nutrition suggérant que des apports quotidiens d'environ 1 700 UI seraient préférables pour assurer un taux sanguin adéquat de vitamine D.

Vrai ou faux ? Le bronzage provoque un vieillissement prématuré de la peau.

Vrai.

Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, l'exposition aux ultraviolets provoque au fil du temps ce que les médecins appellent le " photo vieillissement ", c'est-à-dire des rides et un aspect cuiré.

Des chercheurs allemands ont évalué 59 personnes qui ont volontairement commencé à utiliser des lits de soleil sur une période de trois mois. L'utilisation du lit de bronzage a induit une mutation de l'ADN de la peau connue pour être liée au photovieillissement, rapportent-ils dans le Journal of Investigative Dermatology.

Dans une autre étude, publiée dans Aging Cell, on a constaté que l'exposition aux rayons ultraviolets du soleil accélérait l'accumulation de mutations de l'ADN dans la peau humaine associées au vieillissement prématuré.

Pour aider à prévenir le cancer et le vieillissement prématuré, les experts recommandent de :