Des experts donnent leur avis sur les FitFlop, des chaussures qui visent à tonifier les muscles tout en étant confortables.
Adeena Babbitt, 33 ans, cadre en relations publiques, porte ses FitFlop jour après jour. Marcheur invétéré comme la plupart des habitants de Manhattan, elle espère que ces nouvelles chaussures - celles-là mêmes que l'animatrice de télévision Oprah Winfrey a plébiscitées lors d'une récente émission - tonifieront ses fesses et ses jambes tout en poursuivant ses activités habituelles.
Développées par un entraîneur personnel avec l'aide d'un ingénieur en biomécanique, les FitFlops sont dotées d'une semelle intermédiaire épaisse qui encourage les personnes qui les portent, comme Mme Babbitt, à utiliser les muscles des pieds et des jambes de manière plus efficace pendant la marche. Des recherches menées par le fabricant ont montré que cette semelle épaisse fait davantage travailler les muscles fessiers, les ischio-jambiers, les cuisses et les mollets.
Elles ne sont pas bon marché. Les FitFlops coûtent près de 50 dollars, soit beaucoup plus que les tongs classiques.
Mais en valent-elles la peine ? Tout dépend de la personne à qui vous demandez.
"Elles sont vraiment confortables, donc je marche certainement plus, mais je ne suis pas sûre de voir des résultats perceptibles au niveau des cuisses, des fesses ou des mollets", déclare Mme Babbitt, qui a commencé à porter des chaussures FitFlop il y a environ un mois. Elle reste optimiste et pense qu'elle va commencer à voir un changement dans son physique. "Je les adore et partout où je vais, les gens me posent des questions à leur sujet".
FitFlops : Des chaussures faites pour la marche ?
Une chose est sûre : les FitFlops, qui existent dans une multitude de couleurs et sont disponibles chez de nombreux détaillants comme Macys et Lady Footlocker, s'envolent des étagères des magasins.
En plus des sandales, l'entreprise fabrique également un sabot et une botte à longueur de cheville doublée de shearling.
Les FitFlops sont "l'idéal multitâche", déclare Katie Neiman, porte-parole et coordinatrice de recherche pour FitFlop Ltd. à Londres. "Elles donnent aux gens la possibilité d'ajouter de l'exercice dans leur emploi du temps de plus en plus chargé".
La société rapporte également avoir reçu des lettres et des témoignages de personnes qui ont ressenti un soulagement de leurs maux de dos, de leur fasciite plantaire, de leur arthrite, de leur épine calcanéenne, etc. lorsqu'elles ont commencé à marcher avec des FitFlops.
Mais même elle admet que ces chaussures ne sont pas une solution miracle. "Vous aurez du tonus - à condition de marcher et de ne pas rester debout", dit-elle. "Nous conseillons vivement de combiner les FitFlops avec une alimentation saine et un mode de vie plus actif."
FitFlops : Ce que disent les experts
Si les FitFlops ont certainement leurs fans, tout le monde n'est pas vendu sur leurs avantages.
"Les intentions sont bonnes, mais ces chaussures ne sont pas tout ce qu'elles sont censées être", déclare Fabio Comana, MA, MS, physiologiste de l'exercice pour l'American Council on Exercise à San Diego.
"Elles ont un talon épais qui absorbe les chocs et qui tend à prévenir le surpronation, ce qui, en théorie, est une bonne chose", ajoute-t-il. Chez les personnes en sur-pronation, le pied continue de s'enrouler vers l'intérieur alors qu'il devrait s'écarter, ce qui entraîne une torsion du pied, du tibia et du genou et provoque des douleurs.
Mais, dit-il, "je préfère prendre quelqu'un qui fait une pronation excessive et l'entraîner ou lui apprendre à positionner son pied ou lui recommander des orthèses". "Les FitFlops sont une solution temporaire. Que se passe-t-il lorsque vous les enlevez ?"
La conclusion de Comana ? "Les FitFlops sont des chaussures confortables pour se tenir debout ou marcher, alors allez-y et utilisez-les", dit-il. "Si vous sentez que lorsque vous vous tenez debout dans la chaussure, les muscles des fessiers et des mollets s'activent davantage, portez la chaussure mais n'en abusez pas."
Cary M. Golub, DPM, podologue en pratique privée à Long Beach, N.Y., pense que les chaussures FitFlop ont leur place dans la collection de chaussures de certaines personnes. Mais "elles ne sont pas destinées à tout le monde, en particulier aux personnes qui ont les pieds plats", déclare M. Golub. "Pour ces personnes, c'est comme si elles mettaient une pierre dans la voûte plantaire, ce qui la pousse vers le haut et crée des douleurs au mollet", dit-il, ajoutant qu'il a vu plusieurs patients se plaindre de ce genre de problème.
Pour les personnes qui peuvent porter des FitFlops, "je recommande de les roder en les portant une heure par jour et d'augmenter cette durée d'une heure chaque jour", ajoute-t-il.
