Le grand basketteur Shaquille O'Neal se concentre sur une bonne alimentation (la plupart du temps) et la construction de muscles, pas de graisse.
Le vrai Shaquille
Le grand basketteur Shaquille O'Neal se concentre sur une bonne alimentation (la plupart du temps) et sur la construction de muscles, pas de graisse.
Par Kent Milton Révisé par Michael W. Smith, ?MD Du médecin Archives
Treize ans après le début de sa carrière de basketteur professionnel, on peut enfin dire la vérité sur Shaquille O'Neal.
Il n'est pas de ce monde. Le premier jour du camp d'entraînement de cette année, O'Neal a déclaré à un groupe de journalistes : "Je vais redevenir l'ancien Shaq. J'étais normal la saison dernière. J'étais un terrien. Maintenant, je dois retourner à mes racines extraterrestres".
Pour O'Neal, 33 ans, qui a rejoint le Miami Heat en 2004 après huit saisons passées aux Los Angeles Lakers, entrer en contact avec l'extraterrestre qui est en lui signifie prendre une décision pratiquement inédite dans le monde du basket professionnel : Il s'efforce d'ajouter du poids - du muscle, pas de la graisse - à son gabarit déjà colossal de 335 livres et 7 pieds 1 pouce.
Ce n'est pas une erreur d'impression. Goliath veut être encore plus grand. Pourquoi ? Parce que O'Neal affirme que lorsqu'il est plus lourd, il est un meilleur joueur. "L'année dernière, j'étais juste trop gentil", c'est-à-dire trop faible, raconte O'Neal au médecin. "Je suis arrivé très léger mais maintenant je dois revenir à ce que je connais".
Ce genre de réflexion va à l'encontre de la sagesse conventionnelle, non seulement chez de nombreux athlètes, mais aussi chez le reste d'entre nous. En fait, la plupart d'entre nous se battent pour perdre le poids qui semble inexorable et qui résulte de trop d'indulgences et d'un manque d'exercice au fil des ans.
Mais même un athlète aussi doué qu'O'Neal doit aborder le sujet du poids de manière intelligente. D'une part, il ne peut pas se contenter d'un régime riche en calories et en graisses pour prendre des kilos - ou du moins pas sans conséquences indésirables. Sa philosophie repose sur des choix nutritionnels sains et sur l'acceptation occasionnelle de ses aliments pécheurs préférés.
Heavy Duty
Pour un homme de sa taille et de son agilité, O'Neal est presque sans égal dans sa capacité à la fois à planter un adversaire en première ligne et à le distancer à l'autre bout du terrain.
Le joueur 12 fois All-Star de la NBA et trois fois champion de la NBA, ainsi que le détenteur d'une médaille d'or olympique, est "un athlète unique", déclare Cedric Bryant, PhD, physiologiste de l'exercice en chef de l'American Council on Exercise, basé à San Diego. "Il possède ce mélange de vitesse et de force qui lui permet d'être si puissant".
Et si prendre du poids en fin de carrière peut sembler téméraire, Bryant affirme qu'O'Neal s'est conditionné physiquement et, ce qui est tout aussi important, mentalement, pour opérer à une grande taille - une taille qui convient parfaitement à son mode opératoire.
"Je pense que cela affecte vraiment Shaq psychologiquement quand il a essayé de jouer plus léger", dit Bryant. "Il n'a pas l'impression d'être Superman. Quand il a cette masse supplémentaire, il est inarrêtable sur le terrain".
Après une première saison à Miami marquée par des blessures qui lui ont fait manquer neuf matchs de saison régulière et deux matchs de playoffs à cause d'une contusion à la cuisse, O'Neal dit qu'il a passé l'intersaison à s'entraîner dans sa maison de Miami avec son garde du corps à raison de deux séances par jour. Le résultat : Il a pris 15 livres pour peser 335 kg.
Ces séances d'entraînement ont peut-être aussi servi de catalyseur à son dernier projet d'intersaison. Au fil des ans, il a été rappeur et acteur à ses heures perdues, mais il s'est maintenant associé à 24 Hour Fitness USA pour créer les Shaq Sports Clubs, dotés d'équipements à la taille de Shaq, comme des piscines et, oui, des terrains de basket. Le premier de ces clubs a ouvert ses portes à Miami en 2005.
Pourtant, même si les clients de ses nouvelles salles de sport essaient d'éliminer leurs kilos en trop, il laisse entendre qu'il aimerait en prendre 15 de plus, ce qui le porterait à 350. Comme beaucoup d'athlètes, O'Neal est sensible à son poids et n'aime pas qu'on dise qu'il est - ou a été - en surpoids. Il affirme que les Lakers, dans une tentative de le faire baisser dans les négociations contractuelles, ont fait courir le bruit qu'il n'était pas en forme.
Tout le monde dit toujours que j'ai un problème de poids", déclare O'Neal, qui porte des baskets EE taille 23, une chemise taille 52 et un short taille 48. "Vous devez comprendre que lorsque vous parlez de poids, les muscles pèsent plus lourd que la graisse". Bien que cette croyance soit largement répandue, elle n'est pas exactement vraie -- et la plupart d'entre nous ne sont pas assez courageux pour argumenter avec O'Neal.
Mais sa récente prise de poids, O'Neal s'empresse de l'ajouter, est entièrement constituée de muscles, et non de graisse.
"Avez-vous déjà vu un haltérophile ou un culturiste ?" dit-il. "Tous les lutteurs font 360 ou 370, mais ils sont tous musclés et n'ont pas de graisse corporelle. La plupart de mon poids est constitué de muscles. J'ai de grands pieds et de grands bras. J'ai des quadriceps très forts. Je n'ai jamais eu de problème de poids. "
Rebondissement nutritionnel
En vieillissant, beaucoup d'entre nous freinent des années de mauvaises habitudes alimentaires et nutritionnelles, explique le nutritionniste Josh Hingst, diététicien diplômé et entraîneur adjoint de force et de conditionnement à la Florida State University. Une meilleure approche consiste à adopter de bonnes habitudes alimentaires dès la vingtaine "afin de retarder ou de ralentir le processus de vieillissement", dit-il. "Vous pouvez garder des muscles forts, pour prévenir les blessures et renforcer les tissus conjonctifs, ainsi que réduire le stress que vous imposez à votre corps." Mais il n'est jamais trop tard pour améliorer son alimentation.
Pour O'Neal, la vie de ses 30 ans est à peu près la même que celle de ses 20 ans -- ou du moins son menu. "J'ai mangé les mêmes choses toute ma vie. Je mange du poulet et du poisson. Le seul problème qui pourrait me causer des ennuis, ce sont les sandwichs et le pain".
O'Neal dit qu'au fil des années, il n'a pas eu à affiner ses habitudes alimentaires pour tenir compte d'un métabolisme plus lent. Outre les viandes maigres, il choisit des œufs et d'autres sources de protéines comme le brocoli (45 % des calories d'une portion de brocoli sont des protéines) et les barres nutritionnelles - une approche solide de l'alimentation et de l'entraînement, selon Hingst. O'Neal ajoute que son pourcentage de graisse corporelle n'est que de 11 %. (Ce pourcentage indique quelle proportion du corps d'une personne est composée de graisse par rapport aux muscles et aux autres tissus).
Même lorsqu'il sort en ville, O'Neal mange en pensant à sa santé. Repéré dans un restaurant italien branché de South Beach l'année dernière, O'Neal a mangé du poulet, tandis que sa femme, Shaunie, a mangé des pennes et une salade hachée. Il emploie également un chef privé qui l'aide à préparer une cuisine saine pour les cinq enfants du couple. (O'Neal et sa femme ont chacun un enfant d'une relation antérieure et trois ensemble, leur quatrième étant en route, attendu en avril).
Hingst et O'Neal sont tous deux d'accord pour dire que pour stimuler le métabolisme, "il faut manger cinq ou six [petits] repas par jour". O'Neal ajoute ensuite ce petit conseil : "Et buvez beaucoup d'eau !" Hingst est d'accord. "Pour maximiser le métabolisme, un adulte actif devrait boire entre 60 et 74 onces d'eau chaque jour, en fonction du nombre de calories qu'il consomme."
Utilisez-le et perdez-le
O'Neal, qui a joué le rôle du génie le plus puissant du monde dans le film Kazaam en 1996, est toujours sujet à des envies d'aliments non nutritifs, comme le reste d'entre nous, simples mortels.
Cependant, les simples mortels ne brûlent pas environ 1 000 calories chaque fois qu'ils vont au travail. O'Neal est généralement sur le terrain pendant une heure et demie en temps "réel" chaque fois qu'il joue (sans parler de tout cet entraînement). L'homme actif moyen de 180 livres devrait limiter son apport calorique quotidien à 2 500 calories par jour, mais O'Neal, selon Bryant, devrait consommer entre 5 000 et 5 500 calories par jour. De plus, O'Neal dit qu'il aime aussi faire de longues promenades le soir sur la plage sur le nouveau vélo que sa femme lui a offert. Il peut donc se permettre de faire des écarts, de temps en temps.
"Je ne peux pas manger des hamburgers tous les jours ou beaucoup de sucre", admet-il. Mais "s'il y a du poulet frit et des macaronis au fromage à la maison -- je les mange".
Et qui, exactement, pourrait l'en empêcher ?
