Lecture, écriture, calcul et récréation. L'une de ces choses n'est pas comme les autres. Bien que les enfants aient beaucoup de lecture, d'écriture et d'arithmétique à l'école, il s'avère que beaucoup ne peuvent plus compter sur la récréation.
Lecture, écriture, calcul et récréation.
L'une de ces choses n'est pas comme les autres. Bien que les enfants aient beaucoup de lecture, d'écriture et d'arithmétique à l'école, il s'avère que beaucoup d'entre eux ne peuvent plus compter sur la récréation.
La pression exercée sur les écoles pour qu'elles obtiennent de meilleurs résultats aux tests implique souvent la suppression de programmes qui ne sont pas notés, comme la récréation et l'éducation physique. Selon Rhonda L. Clements, présidente de l'association américaine IPAUSA (American Association of the Child's Right to Play), on estime que 40 % des écoles primaires ont supprimé les récréations ou sont en train de le faire.
Pire encore, le CDC indique qu'en 2003, seuls 55,7 % des élèves du secondaire étaient inscrits à un cours d'éducation physique.
Pourtant, selon le CDC, le nombre d'enfants en surpoids a triplé depuis 1980, ce qui expose les enfants à des risques précoces de maladies cardiaques, d'hypertension artérielle et de diabète. Maintenant plus que jamais, nous devons encourager nos enfants à sortir et à être actifs.
A comme Accès à la Tentation
Le dictionnaire Webster définit l'activité comme une action vigoureuse ou énergique - en bref, tout ce qui fait pomper le sang, qu'il s'agisse de dévaler une colline herbeuse ou de donner un coup de pied dans des tas de feuilles d'automne. Les adultes pensent souvent que le fitness implique un plan formel, un abonnement ou un équipement spécial.
Selon les experts, la clé est de faire bouger les enfants. L'American Heart Association recommande de pratiquer au moins 60 minutes d'activité physique modérée ou intense par jour.
Mais de nombreux enfants n'en font pas autant. Et la plupart des groupes sont unanimes sur le principal coupable : le divertissement sédentaire, c'est-à-dire les tentations de la télévision, de l'ordinateur et des jeux vidéo.
"La plupart des médecins et des experts recommandent que les enfants ne passent pas plus de deux heures par jour devant la télévision et l'ordinateur", déclare Rallie McAllister, MD, auteur de Healthy Lunchbox : The Working Mom's Guide to Keeping You and Your Kids Trim, et médecin généraliste à Kingsport, Tennessee.
La première étape vers des enfants en meilleure forme est donc de réduire le temps passé par votre enfant devant la télévision et l'ordinateur en fixant des limites raisonnables, recommande McAllister. Aidez votre enfant à budgétiser son temps de télévision en début de semaine, en sélectionnant les programmes qu'il souhaite le plus voir. Investir dans un appareil qui éteint automatiquement les appareils électroniques après un temps donné est également une bonne idée. De cette façon, "l'appareil est le méchant et le parent ne l'est pas", dit McAllister.
B est pour Being There
Une fois que le chant des sirènes de la télévision s'est tu, il est temps de se bouger soi-même. En effet, les enfants imitent ce qu'ils voient, et si vous revenez en riant et plein de nouvelles du quartier après une balade à vélo, ils seront plus enclins à vouloir prendre part à la fête.
Mais si votre enfant hésite, ne forcez pas les choses, recommande Michell Muldoon, présidente de FunPlayDates.com, un site Web qui fait la promotion du jeu créatif pour les enfants. Elle recommande plutôt de se concentrer davantage sur votre propre activité afin qu'elle soit plus attrayante. Le plus souvent, l'enfant "s'impliquera à son propre rythme et entrera dans l'activité sans avoir l'impression d'être forcé à y participer", dit Mme Muldoon.
C is for Choices
Comme les adultes, les enfants ont des personnalités distinctes, et ce qui épanouit l'un peut ennuyer l'autre. "Certains enfants sont naturellement sociaux et énergiques", dit Muldoon. "Certains sont physiques. Certains sont créatifs et d'autres intellectuels. Ce qui stimule un enfant peut n'avoir absolument aucun attrait pour un autre."
Le choix est la clé. Pour les enfants qui s'épanouissent dans les activités de jeu libre, il y a la corde à sauter, le jardinage, la marelle, les randonnées dans les bois ou les promenades à l'école. Certaines familles se lancent dans le kickball, le tag ou le jeu de cache-cache. L'automne est le moment idéal pour construire des forts en bâtons et rassembler des feuilles d'automne pour un collage, tandis que l'hiver apporte avec lui la fabrication de familles de neige et d'autres plaisirs glacés.
Pour les enfants qui aiment plus de structure, il existe des cours de danse, des équipes sportives et le YMCA/YWCA. Des experts comme Mark J. Occhipinti, PhD, président d'American Fitness Professionals & Associates, recommandent l'entraînement musculaire comme un excellent moyen de se mettre en forme. "Les enfants doivent être forts", déclare M. Occhipinti, et la musculation "développe la solidité des os, la confiance, l'équilibre et la coordination."
L'entraînement musculaire supervisé (de l'escalade aux ballons de médecine en passant par les poids et haltères) aide les enfants à devenir des adultes plus forts et en meilleure santé, affirme Occhipinti. Il suffit de demander au photogénique gouverneur de Californie ; Arnold Schwarzenegger s'est mis à la musculation alors qu'il n'avait que 14 ans.
D comme Docteur
Avant que les enfants ne se lancent dans une partie de cache-cache ou ne s'efforcent de devenir des bodybuilders millionnaires, la plupart des experts s'accordent à dire qu'ils doivent consulter un médecin avant de commencer un programme d'exercices.
Si un enfant est en surpoids, s'il souffre d'un problème de santé ou s'il présente des symptômes de quelque nature que ce soit (un essoufflement chronique, par exemple), un examen médical est "une bonne précaution préventive", déclare Mme Occhipinti. Un médecin peut également vérifier le développement physique de votre enfant et même faire des recommandations d'activités.
Et n'oubliez pas de faire un check-up pour vous-même, surtout si vous n'avez pas été actif depuis longtemps.
Sauver la récréation
Si, en plus d'encourager vos enfants à être actifs à la maison, vous voulez vous assurer qu'ils bénéficient des mêmes perspectives grâce aux récréations scolaires, soyez actifs. Voici quelques conseils de l'IPAUSA :
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Parlez avec l'enseignant de la classe de votre enfant pour savoir si, quand et à quelle fréquence votre enfant a une récréation.
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Si la réponse ne vous satisfait pas, coordonnez-vous avec l'association de parents d'élèves de votre école et planifiez une visite au directeur pour discuter de la récréation et de vos préoccupations.
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Enfin, associez-vous à d'autres écoles de votre district et organisez une journée de jeu communautaire.
Lecture, écriture et arithmétique
Aller au-delà de la forme physique, être actif et jouer avec les autres aide les enfants à nouer des relations, à négocier des situations sociales, à résoudre des problèmes et à développer des outils qui leur apprennent la force de leur propre caractère, explique Michell Muldoon de FunPlayDates.com. Et beaucoup, y compris l'IPAUSA, pensent que le jeu, et plus particulièrement la récréation, favorise l'apprentissage, ce qui signifie que les enfants sont plus concentrés sur leurs études et obtiennent de meilleures notes en lecture, en écriture et... vous voyez le genre.
Mais "la considération la plus importante", résume Muldoon, "c'est que nous nous assurons que nos enfants ont la chance de faire l'expérience de la magie du jeu et de la richesse d'une communauté", afin que taper dans un ballon dans le parc, grimper sur les barres de singe et dévaler les pentes jusqu'à ce qu'ils soient étourdis continuent à être des jeux d'enfants.
