doctor examine la Wii et son utilisation pour l'exercice, les routines d'entraînement et la forme physique en général. Les jeux de la console Wii, tels que Wii Sports, Wii Play et Wii Fit, brûlent tous des calories C mais ont-ils leur place dans le cadre d'une routine d'exercice saine ?
Si vous vous demandez pourquoi les nouveaux jeux d'exercice de la Wii font tant de bruit, vous n'êtes pas seul. Wii Fit, le nouveau composant de la console de jeu Wii, a été lancé le 19 mai et a suscité beaucoup d'intérêt. En fait, si les ventes dans ce pays correspondent à celles de l'étranger, vous pourriez avoir du mal à en trouver un.
Fruit du travail de Shigero Myamoto, le génie de l'informatique à l'origine de Mario, Zelda et Donkey Kong, Wii Fit s'adresse à tous, selon Nintendo. La société a créé ce jeu d'exercice vidéo pour accompagner sa console Wii originale, qui propose des jeux virtuels de tennis, de bowling, de baseball, de boxe et de golf. Vous devez posséder cette Wii - ou en acheter une, pour environ 250 $ - pour pouvoir utiliser Wii Fit. Pour 90 dollars de plus, vous recevez un CD rempli d'exercices, d'informations et de la très importante planche d'équilibre.
La planche d'équilibre, une plaque de plastique de 12 pouces sur 20 pouces qui ressemble à une version réduite des marches utilisées dans les cours d'aérobic, est l'accessoire principal de Wii Fit. Tous les exercices (sauf la course) se font sur la planche ou à côté d'elle, et elle détecte si vous êtes correctement positionné. Elle fait même office de balance.
Comment fonctionnent les nouveaux jeux d'exercice Wii Fit
Après avoir démarré le logiciel sur votre console Wii, vous serez invité à créer un "Mii" - un avatar que vous personnalisez avec un surnom, des traits de visage et une morphologie correspondant à la vôtre, à l'aide de la "wiimote" caractéristique du jeu. Après avoir saisi votre date de naissance, votre sexe et votre taille, vous activerez la balance et vous vous présenterez à votre première pesée. Au son d'une trompette, le narrateur annoncera votre poids, votre indice de masse corporelle (IMC) et votre "âge Wii fit".
Préparez-vous à entendre que vous êtes "en surpoids" si vous avez de gros muscles. L'IMC ne tient pas compte de la masse musculaire maigre et de la graisse corporelle, après tout. Ne soyez pas non plus surpris si votre "âge Wii fit" est plus élevé que votre âge réel. Votre "âge Wii fit" est déterminé en grande partie par votre capacité et votre rapidité à effectuer le test d'équilibre initial sur Wii, et ne tient pas compte d'autres facteurs comme la force musculaire ou l'endurance cardio.
L'équilibre est un élément clé de Wii Fit. Non seulement il détermine votre niveau de forme physique Wii, mais il constitue également l'une des quatre catégories de jeux de fitness Wii. Les jeux d'équilibre consistent en une course de slalom à ski, un saut à ski, une inclinaison de table et une "tête" de football, au cours de laquelle vous frappez le ballon à l'écran avec votre tête.
"De nombreuses activités Wii Fit sont orientées vers un entraînement de base, une méthode d'exercice populaire qui met l'accent sur des mouvements lents et contrôlés", explique Marc Franklin, directeur des relations publiques de Nintendo of America.
Cependant, selon les experts, l'équilibre - en particulier la capacité à rester en équilibre sur une planche - reflète rarement la capacité réelle à se mettre en forme.
"En termes d'habileté, l'équilibre, la coordination et l'agilité sont importants pour nos capacités fonctionnelles, mais ils n'équivalent pas à la forme physique d'une personne", explique Cedric X. Bryant, PhD, FACSM, responsable scientifique en chef de l'American Council on Exercise (ACE).
Autres types de jeux d'exercice Wii
En plus des jeux d'équilibre, Wii Fit propose du yoga, de la musculation et de l'aérobic. Chacune de ces catégories n'offre que quatre ou cinq choix au début, mais plus vous vous exercez longtemps, plus vous "débloquez" de jeux.
Pour le yoga, par exemple, les utilisateurs peuvent choisir entre la respiration profonde, la pose de l'arbre, la demi-lune ou la pose du guerrier. M. Bryant, qui a testé Wii Fit de manière informelle, se dit "assez impressionné" par cette partie du jeu, en particulier par le composant de rétroaction biologique, qui mesure la stabilité de chaque pose, en plus de la répartition correcte du poids. Mais les vrais amateurs de yoga risquent de se moquer, dit-il.
"Ils trouveront probablement que Wii Fit simplifie trop la discipline à leur goût", explique-t-il.
Si vous sélectionnez l'entraînement musculaire, vous avez le choix entre des extensions à une jambe, des torsions du torse, des fentes, des jacquets et une combinaison de pompes et de planches latérales. La planche d'équilibre ne peut pas vous dire si vous faites ces exercices correctement. Elle ne peut que compter le nombre de fois où vous les faites (lorsque vous touchez la planche) et vous donner des suggestions générales, par exemple vous conseiller de ne pas baisser les hanches pendant la planche latérale.
En ce qui concerne l'aérobic, vous pouvez commencer par un pas de base, une course de base (sur place, hors de la planche, avec la wiimote dans votre sac) ou le hula-hooping. Toutes ces activités requièrent un faible niveau d'activité cardio-vasculaire, et Bryant dit avoir été le moins impressionné par cette partie du jeu. Mais plus vous avancez dans le jeu, plus ces exercices deviennent difficiles.
"Avec l'aérobic et même l'entraînement musculaire, les activités deviennent plus difficiles et vous encouragent à faire plus de répétitions, il y a donc une progression intégrée", explique Bryant.
Tout au long de Wii Fit, un entraîneur vous guide à travers des démonstrations, puis l'exercice proprement dit. Il (votre choix) vous offre ? des phrases d'encouragement, comme "Bon travail !" ou "Tu es fort". L'entraîneur à l'écran fait également des commentaires, comme une suggestion de déplacer votre poids ou, après une mauvaise tentative, de continuer à vous entraîner afin de vous améliorer.
Chaque fois que vous vous pesez, vous recevez un "tampon" pour la journée. Une "banque de forme" enregistre le nombre de minutes de participation quotidienne, ainsi que votre poids actuel et vos objectifs de poids. Mais elle n'enregistre pas les calories brûlées, ce qui pourrait amener les gens à penser qu'ils font plus d'exercice qu'ils n'en font réellement, dit Bryant.
"C'est une bonne idée de tirer parti d'une technologie qui est généralement associée à un comportement sédentaire et de l'utiliser avec certains aspects du jeu, en particulier pour les jeunes", dit-il à propos des jeux vidéo de fitness. "La seule mise en garde est que, même si c'est certainement mieux que l'alternative - les jeux vidéo traditionnels - on ne devrait pas l'utiliser comme un substitut à la vraie chose."
Jeux de fitness : Le divertissement avec l'activité
Nintendo ne prétend pas que Wii Fit aidera les gens à perdre du poids -- ou même à être en meilleure santé. La société dit qu'elle espérait simplement créer un jeu qui combine le divertissement et la possibilité de suivre les progrès d'une activité saine.
"Nous espérons que Wii encouragera les utilisateurs à être plus actifs physiquement et qu'il suscitera une discussion sur la forme physique au sein du foyer", explique M. Franklin. "Comme pour tout autre exercice, l'effet a de nombreuses variables, selon la personne qui s'entraîne et le niveau d'activité."
Selon M. Bryant, Wii Fit ne remplacera probablement pas les visites régulières à la salle de sport, surtout pour ceux qui sont déjà en forme.
"C'est génial pour la personne qui ne fait pas beaucoup d'exercice", dit-il. "Mais pour les personnes qui font un peu d'exercice, ce ne sera pas un grand défi".
Toutefois, ajoute-t-il, "je pense que, si l'on s'accroche suffisamment longtemps, cela peut devenir un peu plus stimulant pour les personnes qui pratiquent déjà une activité physique. Il ne s'agit pas d'un substitut, mais cela pourrait certainement être un bon complément à un programme d'exercice régulier."
Le CAE prévoit de publier en juin une étude sur les dépenses caloriques de chacun des jeux sportifs originaux de la Wii. L'étude montrera, par exemple, que jouer au golf sur Wii brûle environ 3 à 3 1/2 calories par minute, explique Bryant au médecin. En comparaison, marcher sur un vrai parcours et frapper une vraie balle brûle deux fois plus de calories.
De même, une partie de tennis amicale brûle environ 8 calories par minute, tandis que le tennis Wii en brûle environ 5. Ce n'est pas mal pour un jeu, dit Bryant, mais cela représente tout de même une différence de près de 50 %. L'étude a conclu que la boxe est de loin le plus épuisant des jeux Wii originaux, brûlant pas moins de 7 calories par minute, contre 10 à 10 1/2 pour un combat réel.
"J'ai vu des gens jouer à la boxe sur la Wii, et ils étaient tout simplement épuisés", dit Bryant. "Il y a beaucoup de fatigue musculaire locale, mais la dépense calorique est loin de correspondre à l'intensité de l'effort. Cela représente 210 calories pendant 30 minutes, ce qui n'est pas énorme. La charge n'est pas suffisante pour compter comme de la musculation, mais elle est suffisante pour compter comme de l'endurance musculaire."
Les jeux vidéo d'exercice peuvent-ils un jour remplacer la salle de sport ?
Joseph Donnelly, EdD, physiologiste de l'exercice et professeur de sport de santé et de sciences de l'exercice au Centre d'activité physique et de gestion du poids de l'Université du Kansas, est sceptique quant aux études en laboratoire sur la combustion des calories pendant les exercices de jeux vidéo.
"Vous pouvez prendre quelqu'un et le coller dans un laboratoire et lui faire jouer à des jeux et dépenser une certaine quantité d'énergie, créant ainsi les circonstances dans lesquelles la dépense énergétique semble être prometteuse", dit-il. "Pourtant, lorsque ces choses sont transposées à la population générale, ce n'est pas si bon."
M. Donnelly attire également l'attention sur la spirale descendante de l'activité physique dans ce pays et affirme que toutes les recommandations en matière d'exercice sont actuellement revues à la hausse, et non à la baisse. Le CDC, l'Institute of Medicine et l'American College of Sports Medicine (ACSM), par exemple, sont en train de réexaminer leurs directives pour déterminer s'ils doivent augmenter les quantités d'activité physique recommandées.
L'ACSM recommande actuellement au moins 30 minutes d'activité physique par jour. Mais M. Donnelly, qui participe à une étude sur ces directives, affirme que non seulement elles sont trop modestes, mais qu'elles ont également été "grossièrement mal interprétées" par les médias et le public.
"Nous avons besoin que les gens soient modérément actifs pendant la majeure partie de la journée", dit-il. "L'homme préhistorique pratiquait une activité modérée pendant six à huit heures par jour. Ce sont les gènes dont nous avons hérité".
Comme Bryant, Donnelly cite Dance, Dance Revolution de Konami, un jeu actif qui a fait les gros titres lors de sa sortie, puis a rapidement commencé à prendre la poussière dans de nombreux foyers. Mais même si les gens s'accrochent à des jeux d'exercice comme Wii Fit, dit-il, le temps qu'ils passent à les utiliser est rarement suffisant pour faire la différence.
"Les gadgets électroniques ne semblent pas être la solution au problème d'inactivité physique que nous avons dans ce pays", ajoute-t-il. "Vous ne pourrez pas jouer à un jeu Wii pendant 15 ou 20 ou même 30 minutes et obtenir le type de dépense énergétique qui équivaut à six à huit heures" tout au long de la journée.
Bryant est d'accord, même s'il n'hésite pas à féliciter Nintendo pour sa capacité à utiliser la technologie de manière positive. Il ne veut simplement pas que les gens utilisent Wii Fit comme une alternative aux activités de fitness réelles.
"Si vous voulez remplacer l'entraînement des pouces avec les jeux vidéo Wii par un jeu d'exercice Wii, c'est un bon choix, en termes d'activité réelle et de dépense calorique", dit-il. "L'espoir [cependant] est que si nous pouvons inciter les gens à essayer certains de ces sports par le biais de la Wii, nous pourrons les inciter à essayer la vraie chose et à faire un véritable exercice."
