Découvrez les types de troubles respiratoires appelés asphyxie et leurs causes.
Lorsque vous respirez normalement, vous commencez par absorber de l'oxygène. Vos poumons envoient cet oxygène dans votre sang, qui le transporte vers vos tissus. Vos cellules l'utilisent ensuite pour produire de l'énergie. Toute interruption du processus d'inspiration d'oxygène ou d'expiration de dioxyde de carbone peut te faire perdre connaissance ou même perdre la vie.
Asphyxie physique
Un type d'asphyxie est dit "physique" ou "mécanique". Elle se produit lorsqu'une... force ou un objet vous empêche de respirer.
De nombreux accidents peuvent y conduire. Voici quelques exemples d'asphyxie physique :
L'étouffement. Cela se produit lorsque de la nourriture ou un objet se coince dans les voies respiratoires et empêche l'air de parvenir aux poumons. Les personnes âgées ont plus de chances de subir ce type d'accident, en particulier celles qui vivent seules, portent des prothèses dentaires ou ont des difficultés à avaler. Les bébés et les jeunes enfants ont également plus de risques de s'étouffer avec de gros morceaux de nourriture ou des objets qu'ils mettent dans leur bouche.
Aspiration. C'est différent de l'étouffement. L'aspiration se produit lorsque quelque chose que vous mangez ou buvez "passe par le mauvais tuyau" et pénètre dans vos voies respiratoires ou vos poumons. La substance étouffe l'air dans votre corps. La noyade est le type d'aspiration le plus courant.
Suffocation (étouffement). La suffocation se produit lorsque quelque chose de lourd recouvre le visage ou la poitrine et vous empêche de respirer. Elle se produit également lorsque vous vous trouvez dans un endroit où l'oxygène vient à manquer, comme un espace clos et hermétique.
Étranglement. Si un cordon, une corde ou tout autre objet suffisamment long pour passer autour de votre cou appuie sur les voies respiratoires, il empêche l'air de parvenir à vos poumons.
Surdose de médicaments. Les opioïdes affectent votre respiration. Si vous prenez une dose trop élevée, cela peut ralentir votre respiration au point que votre corps n'absorbe pas assez d'oxygène.
Asphyxie à la naissance. Il arrive parfois qu'un enfant à naître reçoive trop peu d'oxygène pendant la grossesse. Cela peut se produire, par exemple, en raison d'un manque d'oxygène dans le sang de la mère ou de problèmes avec le placenta. Pendant l'accouchement, le bébé peut également ne pas recevoir d'oxygène en raison de problèmes au niveau du cordon ombilical ou d'un long travail.
Crise d'épilepsie. Elle peut provoquer l'asphyxie de plusieurs façons. Les crises d'épilepsie peuvent provoquer une interruption soudaine de la respiration (également appelée apnée) et faire baisser le taux d'oxygène dans l'organisme à des niveaux mettant la vie en danger. De plus, pendant une crise, votre corps peut se déplacer de telle manière que vos voies respiratoires sont recouvertes, ce qui bloque votre respiration.
Des maladies ou des blessures, comme une insuffisance cardiaque, une fracture du cou ou une réaction allergique qui fait gonfler et fermer les voies respiratoires, peuvent également provoquer une asphyxie physique.
Asphyxie chimique
Un autre type d'asphyxie est dit "chimique". Dans ce type, un produit chimique empêche l'oxygène d'atteindre vos cellules.
Les produits chimiques qui peuvent causer l'asphyxie comprennent :
Le monoxyde de carbone. Il s'agit d'un gaz incolore et inodore qui provient de la combustion de différents types de carburant. Si vous en respirez trop, ce gaz s'accumule dans votre corps et remplace l'oxygène dans votre sang.
Cyanure. Il empêche les cellules d'absorber de l'oxygène. Vous risquez une intoxication au cyanure si vous respirez de la fumée pendant un incendie, si vous êtes en contact avec certains produits chimiques industriels ou si vous travaillez dans des secteurs comme l'exploitation minière ou la métallurgie.
Le sulfure d'hydrogène. Ce gaz a une odeur d'œuf pourri. Il peut provenir des eaux usées, du lisier, des sources chaudes sulfureuses et du gaz naturel. Si vous en respirez trop, il peut empêcher l'oxygène de pénétrer dans vos cellules, tout comme le fait le cyanure.
