Ne laissez pas une intoxication alimentaire gâcher votre fête.

Gardez votre barbecue ou votre pique-nique en toute sécurité grâce à ces conseils.

Ne laissez pas une intoxication alimentaire gâcher votre fête.

Gardez votre barbecue ou votre pique-nique en sécurité avec ces conseils.

Par Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Des archives du médecin

La fête du travail symbolise l'adieu à l'été. La plupart des enfants retournent à l'école (s'ils n'y sont pas déjà), les vacances sont des souvenirs, et la routine revient dans nos vies. Pour célébrer la fin de l'été, beaucoup d'entre nous profitent du beau temps en organisant un barbecue avec la famille et les amis.

Les grillades permettent d'éviter la chaleur de la cuisine et peuvent être très amusantes, à condition de manipuler et de cuisiner les aliments en toute sécurité. Une intoxication alimentaire peut gâcher la plus belle des garden-parties ! Un peu d'attention aux détails peut empêcher les maladies d'origine alimentaire de se glisser dans votre menu.

Un invité non invité

Quelle est la fréquence des intoxications alimentaires ? Quelque 76 millions de cas de maladies d'origine alimentaire, entraînant 300 000 hospitalisations et 5 000 décès, sont signalés au gouvernement chaque année, selon le CDC. Les épidémies à grande échelle liées aux restaurants font les gros titres, mais bien plus souvent, les maladies d'origine alimentaire commencent à la maison.

Des recherches publiées dans le Journal of the American Dietetic Association de février 2004 indiquent qu'environ 25 % de toutes les maladies d'origine alimentaire résultent d'une mauvaise manipulation et préparation des aliments à la maison. Les deux erreurs les plus courantes sont de ne pas cuire les aliments à la bonne température et de ne pas se laver les mains.

Lorsque ces hôtes non invités s'introduisent dans votre repas, ils peuvent faire des ravages. Les symptômes de l'intoxication alimentaire se présentent sous toutes les formes : frissons, fièvre, vertiges, maux de tête, vomissements, diarrhée et crampes d'estomac. De nombreuses personnes confondent ces symptômes avec ceux de la grippe intestinale.

La sécurité alimentaire à la maison

La sécurité alimentaire commence à l'épicerie et se poursuit jusqu'à ce que les aliments soient servis. À chaque étape, il existe des mesures de protection importantes pour empêcher les organismes nuisibles de se multiplier et de provoquer des maladies.

Vous pouvez prévenir la plupart des maladies d'origine alimentaire en suivant quelques directives simples :

• Lavez-vous souvent les mains -- avant, après et pendant la préparation et la manipulation des aliments.

• Nettoyez les grilles à l'eau chaude et savonneuse avant de les allumer.

• Gardez propres les glacières, les récipients, les couteaux, les pinces à griller, les fourchettes et les planches à découper.

• Utilisez des planches à découper et des ustensiles distincts pour les viandes crues et pour les viandes cuites, et un autre ensemble encore pour les fruits et légumes.

• Utilisez toujours un thermomètre à viande pour déterminer si la viande est cuite. Les thermomètres à fourchette à viande permettent de vérifier facilement les hamburgers et autres aliments plats.

• Réfrigérez les aliments rapidement après les avoir achetés, et pas plus de deux heures après les avoir servis. Par temps très chaud, ne gardez pas les aliments dehors plus d'une heure.

• Utilisez un plat pour la viande crue et un autre pour la viande une fois qu'elle est cuite.

The Heat Is On

N'importe quel chef vous dira que trop cuire vos aliments sur le gril peut ruiner un bon morceau de viande, de volaille ou de poisson. La cuisson à la bonne température permet non seulement de tuer les germes, mais aussi de faire ressortir la saveur des aliments grillés. Mais trop cuire les aliments les rend durs et augmente la quantité d'agents cancérigènes potentiels.

L'astuce consiste à la faire griller juste assez longtemps pour qu'elle puisse être consommée sans se transformer en morceau de cuir. Pour la plupart des viandes, il n'y a qu'une seule façon d'y parvenir : avec un thermomètre à viande. Faites cuire les hamburgers à 160 degrés, la volaille à 170-180 degrés, les steaks et les côtelettes à 145-170 degrés, les saucisses ou les hot-dogs à 165 degrés, et les fruits de mer jusqu'à ce qu'ils se défassent.

Refroidir et griller

Lorsque vous déplacez votre festin vers un lieu de pique-nique, l'emballage de la glacière est une étape essentielle. Commencez par des aliments froids ; n'utilisez pas une glacière pour réellement refroidir vos aliments. Le mieux est de préparer les aliments la veille afin qu'ils soient bien refroidis lorsque vous les placez dans votre glacière propre et aseptisée. Veillez à placer la viande ou la volaille crue au fond de la glacière afin que leurs jus ne contaminent pas les autres aliments.

Une glacière remplie de glace ou de blocs réfrigérants et d'aliments froids restera froide pendant des heures. Transportez la glacière dans une voiture climatisée et placez-la à l'ombre d'un arbre jusqu'à l'heure du barbecue.

Gardez la glacière fermée jusqu'à ce que vous soyez prêt à cuisiner. Conservez les boissons dans une glacière séparée afin que l'ouverture et la fermeture fréquentes n'affectent pas la température des aliments. Et n'oubliez pas d'apporter des lingettes humides ou du désinfectant pour les mains afin de les garder propres.

En suivant ces étapes simples, vous éviterez qu'une intoxication alimentaire ne gâche votre barbecue ou votre pique-nique de vacances. Faites votre part pour la sécurité, puis détendez-vous et profitez-en !