Un médecin explique la fibromyalgie chez les enfants et les adolescents et comment elle est traitée.
Pourtant, lorsque les enfants se plaignent de symptômes vagues, comme la fatigue, les courbatures et les troubles du sommeil, il peut s'agir de l'une des nombreuses maladies courantes. La fibromyalgie, qui provoque des douleurs dans les muscles et les tissus mous entourant les articulations, est une affection facile à négliger chez les enfants et les adolescents.
La fibromyalgie peut être difficile à déceler chez les enfants car elle est beaucoup plus fréquente chez les adultes. La plupart du temps, la fibromyalgie touche les femmes de plus de 18 ans. Malgré cela, on pense qu'entre 1 et 7 % des enfants sont atteints de fibromyalgie ou d'une affection similaire.
La fibromyalgie fait partie d'un groupe d'affections connues sous le nom de syndrome de douleur musculo-squelettique (SPMS). Chez les enfants, la fibromyalgie est appelée syndrome de fibromyalgie primaire juvénile (SPJ). Si l'enfant souffre également d'arthrite ou d'une autre maladie liée à la fibromyalgie, on parle de syndrome de fibromyalgie secondaire juvénile.
Voici comment repérer les symptômes de la fibromyalgie chez les adolescents et les enfants, et ce qu'il faut faire si vous pensez que votre enfant en est atteint.
La fibromyalgie chez les adolescents et les enfants : Quelles en sont les causes ?
Personne ne sait vraiment ce qui cause la fibromyalgie. Cette affection a tendance à être héréditaire, bien qu'aucun gène n'ait encore été découvert. Les chercheurs ont établi un lien entre la fibromyalgie et un certain nombre d'autres problèmes de santé, notamment des problèmes immunitaires, endocriniens, psychologiques et biochimiques.
Tout comme la fibromyalgie chez les adultes est plus susceptible d'affecter les femmes, la fibromyalgie chez les enfants et les adolescents touche plus souvent les filles que les garçons. La plupart des filles atteintes de cette maladie sont diagnostiquées entre 13 et 15 ans.
Symptômes de la fibromyalgie chez les enfants et les adolescents.
L'un des principaux symptômes de la fibromyalgie de l'enfant est la présence de points douloureux sur les muscles. Ces points sont douloureux lorsqu'on y exerce une pression, c'est pourquoi on les appelle "points sensibles".
Pour trouver ces points, le médecin appuiera avec son pouce sur 18 zones qui ont tendance à être douloureuses chez les personnes atteintes de fibromyalgie. Les enfants atteints de fibromyalgie ressentiront une sensibilité dans au moins cinq de ces zones. Ils auront également ressenti des courbatures depuis au moins trois mois.
La douleur peut commencer dans une seule partie du corps, mais elle peut éventuellement toucher d'autres zones. Les enfants atteints de fibromyalgie décrivent la douleur de différentes manières, notamment par des raideurs, des tiraillements, des sensibilités, des brûlures ou des courbatures.
Les autres symptômes de la fibromyalgie chez les adolescents et les enfants sont les suivants :
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Fatigue
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Difficulté à dormir et réveil fatigué
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Anxiété et dépression
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Maux d'estomac
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Maux de tête
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Difficultés à se souvenir)
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Vertiges
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Jambes agitées pendant le sommeil
L'une des nombreuses raisons pour lesquelles la fibromyalgie de l'adolescent est si frustrante est que les symptômes s'aggravent les uns les autres. Par exemple, la douleur de la fibromyalgie rend le sommeil difficile. Lorsque les enfants ne peuvent pas dormir, ils se sentent plus fatigués pendant la journée. La fatigue accentue la douleur. Les symptômes deviennent un cycle qu'il est difficile de rompre.
La fibromyalgie peut être si débilitante qu'elle oblige de nombreux enfants atteints de cette maladie à manquer l'école trois jours par mois en moyenne. La fibromyalgie peut également entraîner un isolement social. Les adolescents atteints de fibromyalgie peuvent avoir du mal à se faire des amis et avoir l'impression d'être impopulaires à cause de leur maladie.
Le diagnostic de fibromyalgie chez un enfant n'est posé qu'après qu'une longue série de tests ait permis d'écarter les autres causes possibles des symptômes de l'enfant.
Traitement de la fibromyalgie chez les adolescents et les enfants.
Une équipe de spécialistes travaille ensemble pour traiter la fibromyalgie chez les enfants et les adolescents. Cette équipe peut comprendre :
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Rhumatologue pédiatrique (un médecin spécialisé dans le traitement des enfants atteints d'arthrite et d'autres maladies rhumatologiques).
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Psychologue
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Physiothérapeute
Bien qu'il n'existe actuellement aucun traitement curatif de la fibromyalgie chez les enfants (ou les adultes), plusieurs bons traitements sont disponibles pour aider à gérer ses symptômes, notamment :
Des stratégies d'adaptation.
L'un des moyens les plus efficaces de traiter la fibromyalgie chez les adolescents et les enfants consiste à utiliser des stratégies d'adaptation pour gérer la douleur. Une technique appelée thérapie cognitivo-comportementale aide les enfants atteints de fibromyalgie à apprendre ce qui déclenche leur douleur et comment y faire face. Elle est très utile pour améliorer la capacité des enfants à fonctionner et soulager leur dépression. D'autres approches comportementales pour traiter la fibromyalgie comprennent la relaxation musculaire et les techniques de réduction du stress (comme la respiration profonde ou la méditation).
Médicaments .
Des médicaments peuvent être utilisés pour traiter les adultes atteints de fibromyalgie. Les rhumatologues peuvent essayer certains de ces mêmes médicaments chez les enfants. Cependant, la sécurité et l'efficacité des médicaments contre la fibromyalgie ne sont pas aussi bien étudiées chez les enfants que chez les adultes.
Exercice
. L'exercice est un élément important du traitement de la fibromyalgie. Les enfants atteints de fibromyalgie qui restent actifs ont tendance à avoir des douleurs moins intenses et moins de dépression. Un kinésithérapeute peut montrer aux enfants les meilleurs exercices pour la fibromyalgie et leur apprendre à se lancer progressivement dans un programme d'exercices pour ne pas se blesser.
La kinésithérapie
. La physiothérapie et les massages peuvent atténuer certaines des douleurs musculaires que connaissent les enfants atteints de fibromyalgie.
Pour les adolescents et les enfants qui luttent contre la fibromyalgie, ces traitements peuvent apporter aide et espoir. Se reposer suffisamment et faire de l'exercice, manger des aliments sains et réduire le stress peuvent aider à contrôler la fibromyalgie afin que les enfants atteints de cette maladie ne présentent pas de symptômes à long terme.
