Les infections au COVID-19 peuvent infecter d'autres cellules immunitaires et provoquer de nombreux types de problèmes dans tout l'organisme.
Étude : COVID infecte les cellules immunitaires pour provoquer une inflammation
Par Ralph Ellis
7 avr. 2022 -- Depuis le début de la pandémie de COVID-19, les médecins tentent de comprendre pourquoi certaines personnes atteintes du coronavirus développent une inflammation sévère, qui peut entraîner une détresse respiratoire et endommager des organes.
Une étude publiée dans Nature et menée par des chercheurs du Boston Childrens Hospital et du Massachusetts General Hospital apporte une réponse possible.
Les chercheurs ont déterminé que le coronavirus infecte des cellules immunitaires appelées monocytes dans le sang et macrophages dans les poumons. Cette infection provoque une mort violente des cellules immunitaires, appelée pyroptose, et la libération de signaux d'alarme inflammatoires, indique le Boston Childrens Hospital dans un communiqué.
"Lorsque les cellules meurent par pyroptose, elles libèrent toutes sortes de protéines inflammatoires qui provoquent de la fièvre et convoquent davantage de cellules immunitaires sur le site", a déclaré à CNN Judith Lieberman, immunologiste pédiatrique à l'hôpital pour enfants de Boston qui a dirigé les recherches.
"Nous n'avons aucun moyen de traiter cela une fois que cela a commencé. C'est juste un peu comme un petit feu. Il se propage et explose et aucun extincteur n'est capable de l'éteindre.
M. Lieberman a déclaré à CNN que l'étude permet d'expliquer pourquoi les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents, tels que le diabète et l'obésité, sont plus susceptibles de tomber gravement malades à cause du COVID, puisque ces problèmes présentent déjà une certaine inflammation.
"Ils sont beaucoup, beaucoup plus susceptibles de déclencher ces feux inflammatoires", a-t-elle déclaré. "Ils ont une sorte de brûlure lente et faible en cours de toute façon. Et une fois qu'il a démarré, il est vraiment difficile d'éteindre le feu".
L'équipe de recherche a examiné des échantillons de sang de patients atteints de COVID au Massachusetts General Hospital et les a comparés à des échantillons de sang de personnes en bonne santé et de patients atteints d'autres maladies respiratoires. Ils ont également examiné les tissus d'autopsie pulmonaire des victimes du COVID.
Tous les patients présentaient des signes de détresse respiratoire, mais ceux du COVID avaient davantage de cellules mourantes.
Environ 6 % des monocytes sanguins trouvés chez les patients infectés par le COVID sont morts d'une mort inflammatoire, de même qu'environ un quart des macrophages du tissu pulmonaire, indique le communiqué de presse du Boston Childrens Hospital.
La recherche a également indiqué que les anticorps produits par les personnes atteintes de COVID peuvent en fait favoriser l'infection et l'inflammation.
Les chercheurs ont remarqué que les personnes atteintes de COVID avaient un nombre plus élevé de monocytes portant un récepteur appelé CD16, a indiqué le Boston Childrens Hospital. Les anticorps, qui sont naturellement produits par l'organisme pour combattre un virus, se fixent sur les récepteurs CD16.
Les anticorps enrobent le virus, a déclaré Lieberman dans le communiqué de presse. Ensuite, les cellules dotées du récepteur CD16 absorbent le virus.
Heureusement, les chercheurs ont constaté que les anticorps que les personnes en bonne santé créent après avoir pris les vaccins à ARNm Pfizer et Moderna n'ont pas contribué à l'infection des monocytes.
