La conjonctivite est une infection de la conjonctive de l'œil, généralement causée par une bactérie ou un virus, qui se traduit par des yeux rouges, des démangeaisons et des douleurs. Apprenez-en davantage sur les symptômes, le traitement, la prévention et la contagiosité de la conjonctivite chez le médecin.
Les enfants en sont souvent atteints. Elle peut être très contagieuse (elle se propage rapidement dans les écoles et les garderies), mais elle est rarement grave. Il est très peu probable qu'elle endommage votre vision, surtout si vous la détectez et la traitez rapidement. Lorsque vous prenez soin d'éviter sa propagation et que vous faites tout ce que votre médecin vous recommande, la conjonctivite disparaît sans problème à long terme.
Quelles sont les causes de la conjonctivite ?
Plusieurs éléments peuvent être en cause, notamment :
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Les virus, y compris celui qui cause le rhume.
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Bactérie
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Irritants tels que les shampooings, la saleté, la fumée et le chlore de la piscine.
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Une réaction aux gouttes pour les yeux
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Une réaction allergique à des éléments comme le pollen, la poussière ou la fumée. Ou cela peut être dû à un type particulier d'allergie qui affecte certaines personnes qui portent des lentilles de contact.
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Les champignons, les amibes et les parasites.
La conjonctivite résulte parfois d'une maladie sexuellement transmissible (MST). La gonorrhée peut provoquer une forme rare mais dangereuse de conjonctivite bactérienne. Elle peut entraîner une perte de vision si elle n'est pas traitée. La chlamydia peut provoquer une conjonctivite chez les adultes. Si vous avez la chlamydia, la gonorrhée ou d'autres bactéries dans votre organisme au moment de l'accouchement, vous pouvez transmettre une conjonctivite à votre bébé par le canal de naissance.
La conjonctivite causée par certaines bactéries et certains virus peut se transmettre facilement d'une personne à l'autre, mais elle ne présente pas de risque grave pour la santé si elle est diagnostiquée rapidement. Cependant, si elle survient chez un nouveau-né, il faut en parler immédiatement à un médecin, car il peut s'agir d'une infection qui menace la vision de l'enfant.
La conjonctivite n'est pas un terme médical officiel. La plupart des ophtalmologistes associeraient probablement le terme de conjonctivite à une conjonctivite légère causée par une bactérie ou un virus.
Quels sont les types de conjonctivite ?
Souches virales
sont les formes les plus courantes -- et peut-être les plus contagieuses --. Elles ont tendance à commencer dans un œil, où elles provoquent beaucoup de larmes et un écoulement aqueux. Quelques jours plus tard, l'autre œil est touché. Vous pouvez sentir un ganglion lymphatique gonflé devant votre oreille ou sous votre mâchoire.
Souches bactériennes
infectent généralement un seul œil mais peuvent se manifester dans les deux. Votre œil va émettre beaucoup de pus et de mucus.
Types allergiques
produisent des larmoiements, des démangeaisons et des rougeurs dans les deux yeux. Vous pouvez également avoir un nez qui démange et qui coule.
Ophtalmie néonatale
est une forme grave qui touche les nouveau-nés. Elle peut être causée par une bactérie dangereuse. Faites-la traiter immédiatement pour éviter des lésions oculaires permanentes ou la cécité.
Papillaire géante
La conjonctivite est liée à l'utilisation à long terme de lentilles de contact ou d'un œil artificiel (prothèse oculaire). Les médecins pensent qu'il s'agit d'une réaction allergique à un corps étranger chronique dans l'œil.
Quels sont les symptômes de la conjonctivite ?
Ils dépendent de la cause de l'inflammation, mais peuvent inclure :
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Rougeur du blanc de l'œil ou de la paupière interne.
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Conjonctivite gonflée
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Plus de larmes que d'habitude
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Écoulement jaune épais qui croûte sur les cils, surtout après le sommeil. Il peut faire coller vos paupières au réveil.
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Écoulement vert ou blanc de l'œil.
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Démangeaisons des yeux
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Yeux brûlants
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Vision floue
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Plus sensible à la lumière
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Ganglions lymphatiques enflés (souvent à cause d'une infection virale).
Quand appeler votre médecin
Passez l'appel si :
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Il y a beaucoup d'écoulement jaune ou vert de votre œil, ou si vos paupières sont collées le matin.
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Vous avez une douleur intense dans l'œil lorsque vous regardez une lumière vive
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Votre vision est manifestement affectée par une conjonctivite
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Vous avez une forte fièvre, des frissons tremblants, des douleurs au visage ou une perte de vision. (Ce sont des symptômes très peu probables).
Appelez immédiatement votre médecin si votre nouveau-né a une conjonctivite, car cela pourrait endommager sa vision de façon permanente.
Votre ophtalmologiste peut vous demander de venir au cabinet pour être examiné immédiatement. Si vous ne pouvez pas joindre votre ophtalmologue, appelez votre médecin traitant si la conjonctivite est légère chez un adulte.
Si vos symptômes restent légers mais que la rougeur ne s'améliore pas dans les 2 semaines, vous devez consulter votre ophtalmologiste.
Comment la conjonctivite est-elle diagnostiquée ?
Ne supposez pas que tous les yeux rouges, irrités ou gonflés sont des conjonctivites (conjonctivite virale). Vos symptômes pourraient également être causés par des allergies saisonnières, un orgelet, une iritis, un chalazion (une inflammation de la glande située le long de la paupière) ou une blépharite (une inflammation ou une infection de la peau située le long de la paupière). Ces affections ne sont pas contagieuses.
Votre ophtalmologue vous interrogera sur vos symptômes et vous fera passer un examen des yeux. Il pourra utiliser un coton-tige pour prélever un peu de liquide sur votre paupière afin de le tester en laboratoire. Cela permettra de trouver les bactéries ou les virus qui ont pu causer la conjonctivite, y compris ceux qui peuvent causer une maladie sexuellement transmissible. Votre médecin pourra alors vous prescrire le traitement approprié.
Si votre médecin vous dit que vous avez une conjonctivite, vous pouvez vous poser ces questions :
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Ma conjonctivite est-elle contagieuse ?
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Si c'est contagieux, comment éviter de le propager ?
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Dois-je m'absenter du travail ou de l'école ?
Quel est le traitement de la conjonctivite ?
Le traitement dépend de la cause.
Virus. Ce type de conjonctivite est souvent dû aux virus qui provoquent un rhume. Tout comme un rhume doit suivre son cours, il en va de même pour cette forme de conjonctivite, qui dure généralement de 4 à 7 jours. N'oubliez pas qu'elle peut être très contagieuse, alors faites tout ce que vous pouvez pour empêcher sa propagation. Les antibiotiques ne sont d'aucun secours en cas d'affection virale. La conjonctivite causée par le virus de l'herpès peut être très grave et nécessiter la prescription d'un collyre, d'une pommade ou de pilules antivirales.
Bactéries. Si des bactéries, y compris celles liées aux MST, ont causé votre conjonctivite, vous devrez prendre des antibiotiques. Vous devrez peut-être appliquer des gouttes ou des pommades ophtalmiques sur l'intérieur de votre paupière trois ou quatre fois par jour pendant 5 à 7 jours. Pour les infections plus tenaces ou pour les cas rares de conjonctivite causée par la gonorrhée ou la chlamydia, vous pourriez recevoir un antibiotique oral. Vous prendrez des comprimés pendant plusieurs jours. L'infection devrait s'améliorer en une semaine. Prenez ou utilisez les médicaments selon les instructions de votre médecin, même après la disparition des symptômes.
Irritants .
Pour une conjonctivite causée par une substance irritante, utilisez de l'eau pour laver la substance de l'œil pendant 5 minutes. Vos yeux devraient commencer à s'améliorer dans les 4 heures. Si votre conjonctivite a été causée par une substance acide ou alcaline, comme l'eau de Javel, rincez immédiatement les yeux avec beaucoup d'eau et appelez votre médecin immédiatement.
Allergies. La conjonctivite liée aux allergies devrait s'améliorer une fois que vous aurez traité votre allergie et que vous aurez évité le déclencheur de l'allergie. Les antihistaminiques (par voie orale ou en gouttes) peuvent vous soulager en attendant. (Mais n'oubliez pas que si vous avez les yeux secs, prendre des antihistaminiques par voie orale peut rendre vos yeux encore plus secs). Consultez votre médecin si vous pensez que votre conjonctivite est due à une allergie.
Votre ophtalmologiste pourra vous faire revenir dans plusieurs jours pour s'assurer que votre conjonctivite s'améliore avec le médicament prescrit.
Que puis-je faire pour soulager les symptômes de la conjonctivite ?
C'est en grande partie une question de propreté.
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Lavez-vous souvent les mains avec du savon et de l'eau chaude, surtout avant de manger.
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Gardez vos yeux propres.
Lavez les écoulements de vos yeux plusieurs fois par jour à l'aide d'un coton frais ou d'une serviette en papier. Ensuite, jetez la boule de coton ou la serviette en papier et lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau chaude.
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Lavez ou changez votre taie d'oreiller tous les jours
jusqu'à ce que l'infection disparaisse. Lorsque vous faites la lessive, nettoyez vos draps, taies d'oreiller et serviettes à l'eau chaude et au détergent. Gardez vos propres serviettes, gants de toilette et oreillers séparés des autres, ou utilisez des serviettes en papier.
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Ne touchez pas ou ne frottez pas votre œil infecté avec vos doigts. Utilisez des mouchoirs en papier pour vous essuyer.
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Ne portez pas, et ne partagez jamais,
du maquillage pour les yeux, des gouttes pour les yeux, ou
lentilles de contact.
Portez des lunettes jusqu'à ce que votre œil guérisse. Et jetez les lentilles jetables, ou veillez à nettoyer les lentilles à port prolongé et tous les étuis à lunettes.
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Utilisez une compresse chaude, comme un gant de toilette imbibé d'eau chaude. Mettez-la sur votre œil pendant quelques minutes, trois à quatre fois par jour. Cela atténue la douleur et aide à briser une partie de la croûte qui peut se former sur vos cils.
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Limitez les gouttes pour les yeux.
Ne les utilisez pas pendant plus de quelques jours, sauf si votre ophtalmologiste vous le demande. Cela pourrait aggraver les rougeurs.
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Ne mets pas de patch sur ton oeil.
Cela pourrait aggraver l'infection.
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Protégez vos yeux
de la saleté et des autres choses qui les irritent.
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Les "larmes artificielles" en vente libre, un type de gouttes oculaires, peuvent aider à soulager les démangeaisons et la sensation de brûlure causées par les éléments irritants à l'origine de votre conjonctivite. Mais vous ne devez pas utiliser d'autres types de gouttes ophtalmiques car elles peuvent irriter les yeux, y compris celles qui sont promues pour traiter la rougeur des yeux. N'utilisez pas le même flacon de gouttes dans un œil non infecté. Il est également utile d'apprendre à utiliser les gouttes ophtalmiques de la bonne manière.
Et le travail et l'école ?
Si votre enfant a une conjonctivite bactérienne ou virale, gardez-le à la maison, à l'école ou à la garderie, jusqu'à ce qu'il ne soit plus contagieux. Il est généralement possible de retourner à l'école sans danger lorsque les symptômes ont disparu. Mais continuez à avoir une bonne hygiène !
Quelles sont les complications de la conjonctivite ?
Habituellement, la conjonctivite disparaît d'elle-même ou après la prise des médicaments prescrits par votre médecin, sans problème durable. Une conjonctivite légère est presque toujours inoffensive et s'améliorera sans traitement.
Mais certaines formes de conjonctivite peuvent devenir graves et menacer la vue, car elles peuvent laisser des cicatrices sur la cornée. Il s'agit notamment des conjonctivites causées par la gonorrhée, la chlamydia ou certaines souches de l'adénovirus.
Si elle est causée par un virus, la conjonctivite s'améliore en 2 à 3 semaines. S'il est causé par une bactérie, les antibiotiques peuvent accélérer le processus.
Comment puis-je prévenir la conjonctivite ?
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Gardez vos mains propres. Lavez-les soigneusement et souvent, surtout si vous touchez votre œil ou la zone qui l'entoure.
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L'infection peut également pénétrer dans l'organisme par le nez et la bouche. Ne partagez donc pas les gants de toilette, les serviettes de bain, les taies d'oreiller ou les mouchoirs avec d'autres personnes, même avec la famille. N'utilisez pas les gouttes ophtalmiques ou les cosmétiques des autres, en particulier les crayons eye-liner et le mascara.
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Si votre conjonctivite est liée à des allergies, évitez vos déclencheurs. Ne vous frottez pas les yeux, ce qui pourrait aggraver la situation. Aspergez votre visage et vos yeux d'eau froide, ou utilisez une compresse froide. Utilisez des larmes artificielles à base aqueuse. Respectez votre traitement contre les allergies.
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Parfois, les produits chimiques utilisés pour nettoyer les lentilles de contact peuvent irriter vos yeux. Vous serez peut-être soulagé si vous changez la façon dont vous nettoyez vos lentilles, mais veillez à les désinfecter avant de les remettre dans vos yeux.
