Le kératocône est une affection dans laquelle la cornée de votre œil est incapable de conserver sa forme ronde. Un médecin explique comment reconnaître et traiter cette affection.
De minuscules fibres de protéines présentes dans l'œil, appelées collagène, aident à maintenir la cornée en place. Lorsque ces fibres s'affaiblissent, elles ne peuvent plus garder leur forme. Votre cornée devient de plus en plus conique.
Cela se produit lorsque la cornée ne contient pas suffisamment d'antioxydants protecteurs. Ses cellules produisent des sous-produits nocifs, de la même manière que les gaz d'échappement d'une voiture. Normalement, les antioxydants les éliminent et protègent les fibres de collagène. Mais si les niveaux sont faibles, le collagène s'affaiblit et la cornée se bombe.
Quelles en sont les causes ?
On ne sait pas exactement ce qui cause le kératocône. Les chercheurs pensent que certaines personnes sont plus susceptibles de l'avoir dès la naissance.
Plusieurs éléments peuvent avoir un lien avec cette affection :
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Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille est atteint de cette maladie, vous avez plus de chances de l'avoir vous-même. Si vous en êtes atteint, faites vérifier les yeux de vos enfants pour détecter des signes à partir de l'âge de 10 ans environ.
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Âge : il commence généralement à l'adolescence. Mais il peut se manifester plus tôt dans l'enfance ou ne pas se manifester avant 30 ans. Elle peut aussi toucher les personnes de 40 ans et plus, mais c'est moins fréquent.
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Certains troubles : Des études ont établi un lien entre le kératocône et des maladies systémiques telles que le syndrome de Down, le syndrome d'Ehlers-Danlos, l'ostéogenèse imparfaite et la rétinite pigmentaire.
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Inflammation : L'inflammation due à des éléments comme les allergies, l'asthme ou la maladie oculaire atopique peut décomposer le tissu de la cornée.
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Frottement des yeux : Le fait de se frotter fortement les yeux au fil du temps peut détériorer la cornée. Cela peut également faire progresser plus rapidement le kératocône si vous en êtes déjà atteint.
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La race : une étude portant sur plus de 16 000 personnes atteintes de kératocône a révélé que les personnes de race noire ou latino ont environ 50 % plus de risques d'en être atteintes que les personnes de race blanche.
Peut-il endommager la vision ?
Les modifications de la cornée peuvent rendre impossible la mise au point de votre œil sans lunettes ou lentilles de contact. En fait, vous pouvez avoir besoin d'une greffe de cornée pour restaurer votre vue si l'état s'aggrave suffisamment.
La chirurgie de correction de la vision au laser -- LASIK -- est dangereuse si vous êtes atteint de kératocône. Elle peut affaiblir davantage votre cornée et aggraver votre vision. Même si vous ne présentez qu'un faible degré de kératocône, ne subissez pas de chirurgie LASIK.
Quels sont les symptômes ?
Le kératocône modifie votre vision de deux manières :
Lorsque la cornée change de forme, passant d'une boule à un cône, la surface lisse devient ondulée. C'est ce qu'on appelle un astigmatisme irrégulier.
Lorsque le front s'élargit, votre vision devient plus myope. Cela signifie que vous ne pouvez voir clairement les objets que lorsqu'ils sont proches. Tout ce qui est trop éloigné ressemble à un flou.
Un ophtalmologue peut repérer les signes lors d'un examen des yeux. Vous devez également mentionner les symptômes suivants :
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Vision double lorsqu'on regarde avec un seul œil
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Objets proches et lointains qui semblent flous.
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Des lumières vives qui semblent avoir des halos autour d'elles.
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Traits lumineux
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Images fantômes triples
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Vision floue qui rend la conduite difficile.
Comment le diagnostique-t-on ?
Votre médecin doit mesurer la forme de votre cornée. Il existe différentes méthodes, mais la plus courante est appelée topographie cornéenne. Le médecin prend une photo de votre cornée et la vérifie de près. Les enfants de parents atteints de kératocône devraient en subir une chaque année à partir de l'âge de 10 ans.
Comment se traite-t-il ?
Vous commencerez probablement par de nouvelles lunettes. Si vous avez un cas bénin, de nouvelles lunettes devraient arranger les choses. Si ce n'est pas le cas, votre médecin vous proposera des lentilles de contact. Les lentilles rigides perméables au gaz sont généralement le premier choix. Au fil du temps, vous aurez peut-être besoin d'autres traitements pour renforcer votre cornée et améliorer votre vue.
Un traitement appelé réticulation du collagène de la cornée peut empêcher l'aggravation de la maladie. Votre médecin peut également implanter un anneau appelé Intacs sous la surface de la cornée pour aplanir la forme conique et améliorer la vision.
Lorsque les autres traitements ne permettent pas d'obtenir une bonne vision, le dernier recours est une transplantation de cornée. Il s'agit d'une opération très sûre, qui réussit dans plus de 90 % des cas. Le médecin retire le centre de votre cornée, le remplace par celui d'un donneur et suture la nouvelle cornée en place. Vous aurez peut-être besoin de lentilles de contact par la suite.
