Hypertension oculaire : Causes, symptômes, tests et traitement

La pression intraoculaire, c'est-à-dire la pression à l'intérieur de l'œil, qui n'est pas détectée peut entraîner un glaucome et la cécité. Le médecin explique les causes, les facteurs de risque, les symptômes, le diagnostic et le traitement de l'hypertension oculaire.

Le terme d'hypertension oculaire désigne généralement toute situation dans laquelle la pression à l'intérieur de l'œil, appelée pression intraoculaire, est supérieure à la normale. La pression oculaire se mesure en millimètres de mercure (mm Hg). La pression oculaire normale se situe entre 10 et 21 mm Hg. L'hypertension oculaire est une pression oculaire supérieure à 21 mm Hg.

Bien que sa définition ait évolué au fil des années, l'hypertension oculaire est communément définie comme une affection présentant les critères suivants :

• Une pression intraoculaire supérieure à 21 mm Hg est mesurée dans un ou deux yeux lors de deux visites au cabinet ou plus. La pression à l'intérieur de l'œil est mesurée à l'aide d'un instrument appelé tonomètre.

• Le nerf optique semble normal.

• Aucun signe de glaucome n'est évident lors de l'examen du champ visuel, qui est un test permettant d'évaluer votre vision périphérique (ou latérale).

• Pour déterminer les autres causes possibles de votre pression oculaire élevée, un ophtalmologiste (un médecin spécialisé dans les soins et la chirurgie des yeux) évalue si votre système de drainage (appelé "angle") est ouvert ou fermé. L'angle est observé à l'aide d'une technique appelée gonioscopie. Cette technique consiste à utiliser une lentille de contact spéciale pour examiner les angles (ou canaux) de drainage de vos yeux et voir s'ils sont ouverts, rétrécis ou fermés.

• Aucun signe d'une quelconque maladie oculaire n'est présent. Certaines maladies oculaires peuvent augmenter la pression à l'intérieur de l'œil.

L'hypertension oculaire ne doit pas être considérée comme une maladie en soi. L'hypertension oculaire est plutôt un terme utilisé pour décrire les personnes qui doivent être observées de plus près que la population générale pour l'apparition d'un glaucome. Pour cette raison, un autre terme pour désigner une personne souffrant d'hypertension oculaire est "suspect de glaucome", ou une personne dont l'ophtalmologiste craint qu'elle ait ou développe un glaucome en raison d'une pression élevée à l'intérieur des yeux. Un examen oculaire peut révéler un nerf optique endommagé par le glaucome.

Comme mentionné ci-dessus, une pression intraoculaire élevée peut résulter d'autres affections oculaires. Toutefois, dans le cadre de cet article, l'hypertension oculaire fait principalement référence à une augmentation de la pression intraoculaire sans qu'il y ait de lésions du nerf optique ou de perte de vision. Le glaucome est diagnostiqué lorsque des modifications caractéristiques du nerf optique et de la vision apparaissent, généralement en présence d'une pression oculaire élevée, mais parfois en présence d'une pression normale.

En 2013, on estimait à 2,2 millions le nombre de personnes atteintes de glaucome aux États-Unis et plus de 120 000 personnes sont légalement aveugles à cause de cette maladie. Ces statistiques soulignent à elles seules la nécessité d'identifier et de suivre de près les personnes qui risquent de développer un glaucome, en particulier celles qui souffrent d'hypertension oculaire.

• Des études estiment que 3 à 6 millions de personnes, rien qu'aux États-Unis, dont 4 à 10 % de la population âgée de plus de 40 ans, ont des pressions intraoculaires de 21 mm Hg ou plus, sans signes détectables d'atteinte glaucomateuse au moyen des tests actuels.

• Les études menées au cours des 20 dernières années ont permis de caractériser les personnes souffrant d'hypertension oculaire.

  • Des données récentes sur les personnes souffrant d'hypertension oculaire, issues de l'étude sur le traitement de l'hypertension oculaire, ont montré qu'elles ont un risque moyen estimé à 10% de développer un glaucome sur 5 ans. Ce risque peut être réduit à 5 % (soit une diminution de 50 % du risque) si la pression oculaire est abaissée par des médicaments ou une chirurgie au laser. Toutefois, le risque peut même devenir inférieur à 1 % par an en raison de l'amélioration considérable des techniques de détection des lésions glaucomateuses. Cela pourrait permettre de commencer le traitement beaucoup plus tôt, avant que la perte de vision ne se produise. De futures études permettront d'évaluer plus précisément ce risque de développement du glaucome.

  • Les patients dont la cornée est fine peuvent présenter un risque plus élevé de développement d'un glaucome ; par conséquent, votre ophtalmologiste peut utiliser un appareil de mesure, appelé pachymètre, pour déterminer l'épaisseur de votre cornée.

  • Le risque d'hypertension oculaire est 10 à 15 fois plus élevé que celui du glaucome primaire à angle ouvert, une forme courante de glaucome. Cela signifie que sur 100 personnes âgées de plus de 40 ans, environ 10 auront des pressions supérieures à 21 mm Hg, mais qu'une seule de ces personnes aura un glaucome.

• Sur une période de 5 ans, plusieurs études ont montré que l'incidence des lésions glaucomateuses chez les personnes souffrant d'hypertension oculaire était d'environ 2,6 à 3 % pour les pressions intraoculaires de 21 à 25 mm Hg, de 12 à 26 % pour les pressions intraoculaires de 26 à 30 mm Hg et d'environ 42 % pour celles supérieures à 30 mm Hg.

• Chez environ 3 % des personnes souffrant d'hypertension oculaire, les veines de la rétine peuvent se boucher (ce que l'on appelle une occlusion veineuse rétinienne), ce qui peut entraîner une perte de vision. Pour cette raison, il est souvent suggéré de maintenir les pressions en dessous de 25 mm Hg chez les personnes souffrant d'hypertension oculaire et qui ont plus de 65 ans.

Certaines études ont constaté que la pression intraoculaire moyenne chez les Afro-Américains est plus élevée que chez les Blancs, tandis que d'autres études n'ont trouvé aucune différence.

• Une étude sur 4 ans a montré que les Afro-Américains souffrant d'hypertension oculaire étaient 5 fois plus susceptibles de développer un glaucome que les Blancs. Les résultats suggèrent qu'en moyenne, les Afro-Américains ont des cornées plus fines, ce qui peut expliquer cette probabilité accrue de développer un glaucome, car une cornée plus fine peut entraîner des mesures de pression faussement basses au cabinet.

• En outre, les Afro-Américains sont considérés comme ayant un risque 3 à 4 fois plus élevé de développer un glaucome primaire à angle ouvert. Ils seraient également plus susceptibles de présenter des lésions du nerf optique.

Bien que certaines études aient rapporté une pression intraoculaire moyenne significativement plus élevée chez les femmes que chez les hommes, d'autres études n'ont pas montré de différence entre les hommes et les femmes.

• Certaines études suggèrent que les femmes pourraient présenter un risque plus élevé d'hypertension oculaire, notamment après la ménopause.

• Des études montrent également que les hommes souffrant d'hypertension oculaire peuvent présenter un risque plus élevé de lésions glaucomateuses.

La pression intraoculaire augmente lentement avec l'âge, tout comme le glaucome devient plus fréquent avec l'âge.

• Être âgé de plus de 40 ans est considéré comme un facteur de risque pour le développement à la fois de l'hypertension oculaire et du glaucome primaire à angle ouvert.

• Une pression élevée chez un jeune est une source d'inquiétude. Un jeune a plus de temps pour être exposé à des pressions élevées au cours de sa vie et une plus grande probabilité d'endommager le nerf optique.

Causes de l'hypertension oculaire

Une pression intraoculaire élevée est une préoccupation chez les personnes souffrant d'hypertension oculaire, car c'est l'un des principaux facteurs de risque de glaucome.Une pression élevée à l'intérieur de l'œil est causée par un déséquilibre dans la production et le drainage du liquide dans l'œil (humeur aqueuse). Les canaux qui évacuent normalement le liquide à l'intérieur de l'œil ne fonctionnent pas correctement. Une plus grande quantité de liquide est produite en permanence mais ne peut être évacuée en raison du mauvais fonctionnement des canaux de drainage. Il en résulte une augmentation de la quantité de liquide à l'intérieur de l'œil, ce qui fait monter la pression.Une autre façon d'imaginer une pression élevée à l'intérieur de l'œil est d'imaginer un ballon d'eau. Plus on met d'eau dans le ballon, plus la pression à l'intérieur est élevée. La même situation existe avec un excès de liquide à l'intérieur de l'œil : plus il y a de liquide, plus la pression est élevée. De même qu'un ballon d'eau peut éclater si on y met trop d'eau, le nerf optique peut être endommagé par une pression trop élevée. Voir les images 1-2. Les personnes dont la cornée est très épaisse mais normale ont souvent une pression oculaire qui se situe dans la fourchette haute de la normale, voire un peu plus élevée. Leurs pressions peuvent en fait être plus basses et normales mais les cornées épaisses provoquent une lecture faussement élevée lors des mesures. ?

Symptômes de l'hypertension oculaire

La plupart des personnes souffrant d'hypertension oculaire ne ressentent aucun symptôme. C'est pourquoi il est très important de procéder à des examens réguliers de la vue chez un ophtalmologiste afin d'exclure toute lésion du nerf optique due à l'hypertension.

Quand consulter un médecin

Questions à poser au médecin

Examens et tests

Un ophtalmologue effectue des tests pour mesurer la pression intraoculaire ainsi que pour écarter un glaucome primaire à angle ouvert précoce ou des causes secondaires de glaucome. Ces tests sont expliqués ci-dessous.

• Votre acuité visuelle, qui fait référence à la façon dont vous pouvez voir un objet, est initialement évaluée. Votre ophtalmologiste détermine votre acuité visuelle en vous faisant lire des lettres à l'autre bout d'une pièce à l'aide d'un tableau oculaire.

• L'avant de vos yeux, notamment la cornée, la chambre antérieure, l'iris et le cristallin, est examiné à l'aide d'un microscope spécial appelé lampe à fente.

• La tonométrie est une méthode utilisée pour mesurer la pression à l'intérieur de l'œil. Les mesures sont effectuées pour les deux yeux à au moins deux ou trois reprises. Comme la pression intraoculaire varie d'heure en heure chez tout individu, les mesures peuvent être prises à différents moments de la journée (par exemple, le matin et le soir). Une différence de pression entre les deux yeux de 3 mm Hg ou plus peut suggérer un glaucome. Un glaucome primaire à angle ouvert précoce est très probable si la pression intraoculaire augmente régulièrement.

• Chaque nerf optique est examiné pour détecter toute lésion ou anomalie ; cela peut nécessiter une dilatation des pupilles pour garantir un examen adéquat des nerfs optiques. Des photographies du fond de l'œil, qui sont des images de votre disque optique (la surface avant de votre nerf optique), sont prises pour référence et comparaison futures.

• La gonioscopie permet de vérifier l'angle de drainage de votre œil ; pour ce faire, une lentille de contact spéciale est placée sur l'œil. Ce test est important pour déterminer si les angles sont ouverts, rétrécis ou fermés et pour écarter toute autre affection susceptible de provoquer une pression intraoculaire élevée.

• Le test du champ visuel vérifie votre vision périphérique (ou latérale), généralement à l'aide d'une machine automatisée de champ visuel. Ce test est effectué pour exclure tout défaut du champ visuel dû à un glaucome. L'examen du champ visuel peut devoir être répété. Si le risque de glaucome est faible, le test peut être effectué une fois par an. S'il existe un risque élevé d'atteinte glaucomateuse, alors le test peut être réalisé aussi souvent que tous les 2 mois.

• La pachymétrie (ou épaisseur de la cornée) est vérifiée par une sonde à ultrasons pour déterminer la précision des mesures de votre pression intraoculaire. Une cornée plus fine peut donner des lectures de pression faussement basses, tandis qu'une cornée épaisse peut donner des lectures de pression faussement élevées.

Autotraitement de l'hypertension oculaire à domicile

Si votre ophtalmologue vous prescrit des médicaments (voir Traitement médical et médicaments) pour faire baisser la pression à l'intérieur de votre œil, il est très important d'appliquer correctement le médicament et de respecter les instructions de votre médecin. Ne pas le faire pourrait entraîner une nouvelle augmentation de la pression intraoculaire qui peut conduire à des lésions du nerf optique et à une perte de vision permanente (c'est-à-dire un glaucome).

Traitement médical

L'objectif du traitement médical est de réduire la pression avant qu'elle ne provoque une perte de vision glaucomateuse. Le traitement médical est toujours initié pour les personnes dont on pense qu'elles ont le plus grand risque de développer un glaucome (voir Quand consulter un médecin) et pour celles qui présentent des signes d'atteinte du nerf optique.

La façon dont votre ophtalmologue choisit de vous traiter est très individuelle. En fonction de votre situation particulière, vous pouvez être traité par des médicaments ou simplement observé. Votre médecin discutera avec vous des avantages et des inconvénients du traitement médical par rapport à l'observation.

• Certains ophtalmologistes traitent toutes les pressions intraoculaires élevées, supérieures à 21 mm Hg, avec des médicaments topiques. Certains ne traitent pas médicalement à moins qu'il n'y ait des preuves de dommages au nerf optique. La plupart des ophtalmologistes traitent si les pressions sont constamment supérieures à 28-30 mm Hg en raison du risque élevé de lésions du nerf optique.

• Si vous présentez des symptômes tels que des halos, une vision floue ou des douleurs, ou si votre pression intraoculaire a récemment augmenté puis continue d'augmenter lors des visites suivantes, votre ophtalmologiste commencera très probablement un traitement médical.

Votre pression intraoculaire est évaluée périodiquement en utilisant... des directives similaires à celles-ci :

• Si votre pression intraoculaire est égale ou supérieure à 28 mm Hg, vous êtes traité par des médicaments. Après 1 mois de prise du médicament, vous avez une visite de suivi avec votre ophtalmologiste pour voir si le médicament fait baisser la pression et s'il n'y a pas d'effets secondaires. Si le médicament est efficace, alors les visites de suivi sont prévues tous les 3-4 mois.

• Si votre pression intraoculaire est de 26-27 mm Hg, la pression est vérifiée à nouveau 2 à 3 semaines après votre première visite. Lors de votre deuxième visite, si la pression est toujours à moins de 3 mm Hg de la lecture lors de la visite initiale, alors des visites de suivi sont prévues tous les 3-4 mois. Si la pression est plus basse lors de la deuxième visite, l'intervalle entre les visites de suivi est plus long et est déterminé par votre ophtalmologiste. Au moins une fois par an, un test du champ visuel est effectué et votre nerf optique est examiné.

• Si votre pression intraoculaire est comprise entre 22 et 25 mm Hg, la pression est recontrôlée au bout de 2 ou 3 mois. Lors de la deuxième visite, si la pression est toujours à moins de 3 mm Hg de la lecture de la visite initiale, alors votre prochaine visite est dans 6 mois et comprend un test du champ visuel et un examen du nerf optique. Les tests sont répétés au moins une fois par an.

Des visites de suivi peuvent également être programmées pour les raisons suivantes :

• Si un défaut du champ visuel apparaît lors d'un test de champ visuel, des examens répétés (éventuellement multiples) sont effectués lors de futures visites au cabinet. Un ophtalmologiste surveille de près un défaut du champ visuel car il peut être un signe de glaucome primaire à angle ouvert précoce. C'est pourquoi il est important que vous fassiez de votre mieux lors du test de champ visuel, car il peut déterminer si vous devez ou non commencer à prendre des médicaments pour réduire votre pression oculaire. Si vous êtes fatigué pendant le test du champ visuel, demandez au technicien d'interrompre le test pour que vous puissiez vous reposer. De cette façon, un test du champ visuel plus précis pourra être obtenu.

• Une gonioscopie est réalisée au moins une fois tous les 1 à 2 ans si votre pression intraoculaire augmente de manière significative ou si vous êtes traité par des myotiques (un type de médicament contre le glaucome).

• D'autres photographies du fond de l'œil (qui sont des photos de l'arrière de l'œil) sont prises si le nerf optique/le disque optique change d'aspect.

Médicaments

Le médicament idéal pour le traitement de l'hypertension oculaire devrait abaisser efficacement la pression intraoculaire, ne pas avoir d'effets secondaires et être peu coûteux avec une prise unique par jour ; cependant, aucun médicament ne possède toutes ces caractéristiques. Lorsqu'il choisit un médicament pour vous, votre ophtalmologiste donne la priorité à ces qualités en fonction de vos besoins spécifiques.

Les médicaments, qui se présentent généralement sous la forme de gouttes oculaires médicamenteuses, sont prescrits pour aider à réduire la pression intraoculaire élevée. Parfois, plus d'un médicament est nécessaire. Voir Comprendre les médicaments contre le glaucome.

Au début, votre ophtalmologiste peut vous demander d'utiliser les gouttes oculaires dans un seul œil pour voir si le médicament est efficace pour réduire la pression à l'intérieur de votre œil. Si le médicament est efficace, votre médecin vous demandera probablement d'utiliser le collyre dans les deux yeux. Voir Comment instiller vos gouttes ophtalmiques.

Une fois le médicament prescrit, vous devez effectuer des visites de suivi régulières chez votre ophtalmologiste. La première visite de suivi a lieu généralement 3 à 4 semaines après le début du traitement. Vos pressions sont vérifiées pour s'assurer que le médicament contribue à faire baisser votre pression intraoculaire. Si le médicament est efficace et ne provoque pas d'effets secondaires, il est poursuivi et vous êtes réévalué 2 à 4 mois plus tard. Si le médicament ne contribue pas à réduire votre pression intraoculaire, vous cesserez de le prendre et un nouveau médicament vous sera prescrit.

Votre ophtalmologiste peut programmer vos visites de suivi en fonction du médicament que vous prenez, car certains médicaments (par exemple, le latanoprost [Xalatan], le travoprost [Travatan], le bimatoprost [Lumigan]) peuvent prendre de 6 à 8 semaines pour être pleinement efficaces.

Au cours de ces visites de suivi, votre ophtalmologiste vous observe également pour détecter toute réaction allergique au médicament. Si vous ressentez des effets secondaires ou des symptômes pendant le traitement, n'oubliez pas d'en informer votre ophtalmologiste.

En général, si la pression à l'intérieur de l'œil ne peut être abaissée avec 1 ou 2 médicaments, il se peut que vous ayez un glaucome primaire à angle ouvert précoce au lieu d'une hypertension oculaire. Dans ce cas, votre ophtalmologiste discutera des prochaines étapes appropriées de votre plan de traitement.

Chirurgie

Le laser et la thérapie chirurgicale ne sont généralement pas utilisés pour traiter l'hypertension oculaire, car les risques associés à ces thérapies sont plus élevés que le risque réel de développer des dommages glaucomateux dus à l'hypertension oculaire. Cependant, si vous ne pouvez pas tolérer vos médicaments pour les yeux, la chirurgie au laser pourrait être une option, et vous devriez discuter de cette thérapie avec votre ophtalmologiste.

Suivi des étapes suivantes

En fonction de l'importance des lésions du nerf optique et du niveau de contrôle de la pression intraoculaire, les personnes souffrant d'hypertension oculaire peuvent avoir besoin d'être vues de tous les 2 mois à tous les ans, voire plus tôt si les pressions ne sont pas contrôlées de manière adéquate.

Le glaucome doit toujours être une préoccupation chez les personnes qui ont une pression intraoculaire élevée avec des nerfs optiques d'apparence normale et des résultats normaux des tests du champ visuel ou chez les personnes qui ont une pression intraoculaire normale avec des nerfs optiques d'apparence suspecte et des résultats de tests du champ visuel. Ces personnes doivent être suivies de près car elles présentent un risque accru de glaucome.

Prévention

L'hypertension oculaire ne peut pas être évitée, mais grâce à des examens réguliers de la vue chez un ophtalmologiste, on peut prévenir sa progression vers le glaucome.

Perspectives

Le pronostic est très bon pour les personnes atteintes d'hypertension oculaire.

• Grâce à un suivi attentif et à l'observance du traitement médical, la plupart des personnes souffrant d'hypertension oculaire n'évoluent pas vers un glaucome primaire à angle ouvert et conservent une bonne vision tout au long de leur vie.

• En cas de mauvais contrôle de la pression intraoculaire élevée, des modifications continues du nerf optique et du champ visuel pouvant conduire à un glaucome pourraient survenir.

Groupes de soutien et conseils

L'éducation des personnes atteintes de glaucome est essentielle pour que le traitement médical soit efficace. La personne qui comprend la nature chronique (à long terme) et potentiellement progressive du glaucome est plus susceptible de se conformer au traitement médical.

De nombreux documents sur le glaucome sont disponibles, dont deux sont présentés ci-dessous.

• " Comprendre et vivre avec le glaucome : Un guide de référence pour les personnes atteintes de glaucome et leurs familles ", Fondation pour la recherche sur le glaucome, (800) 826-6693.

• " Ressources pour les patients atteints de glaucome : Vivre plus confortablement avec le glaucome ", Prevent Blindness America, (800) 331-2020.

Voir aussi Pour plus d'informations et Liens Internet.

Pour plus d'informations

American Academy of Ophthalmology655 Beach StreetBox 7424San Francisco, CA 94120(415) 561-8500Glaucoma Research Foundation251?Post Street, Suite 600San Francisco, CA 94108(800) 826-6693Prevent Blindness America225?West Wacker DriveSuite 400Chicago, Illinois 60606(800) 331-2020The Glaucoma Foundation80 Maiden Lane, Suite 700New York, NY 10038(212) 285-0080

Lighthouse International111 East 59th StreetNew York, NY 10022-1202(212) 821-9200(800) 829-0500

Liens Internet

Académie américaine d'ophtalmologie

Fondation pour la recherche sur le glaucome

Prevent Blindness American

The Glaucoma Foundation

Lighthouse International

Multimédia

Fichier média 1 : Parties de l'œil.

Fichier multimédia 2 : La pression oculaire élevée est due à une accumulation de liquide à l'intérieur de l'œil, car les canaux de drainage (maillage trabéculaire) ne peuvent pas l'évacuer correctement. Une pression oculaire élevée peut entraîner des lésions du nerf optique et une perte de vision.

Synonymes et mots-clés

OHT, Ocular Hypertension Treatment Study, OHTS, pression élevée à l'intérieur de l'œil, glaucome, suspect de glaucome, glaucome primaire à angle ouvert, glaucome primaire à angle ouvert, POAG, pression intraoculaire, PIO, augmentation de la PIO, PIO élevée, PIO élevée, pression intraoculaire élevée, pression intraoculaire élevée, pression intraoculaire élevée, pression oculaire élevée, pression oculaire élevée, pression oculaire élevée, nerf optique, lésions du nerf optique, défaut du champ visuel, perte de vision, cécité, hypertension oculaire