Si l'épilepsie vient d'être diagnostiquée, vous souhaitez connaître toutes les options de traitement qui s'offrent à vous. Un médecin vous explique les différents médicaments et les options chirurgicales permettant de contrôler les crises.
Votre épilepsie peut être héréditaire, ou non. Une étude a révélé que certaines personnes épileptiques ont hérité d'une version anormalement active d'un gène qui les rend résistantes aux médicaments. Cela pourrait expliquer pourquoi certaines personnes ont du mal à contrôler leurs crises avec des médicaments.
Même si elles peuvent sembler très différentes, les crises ont toutes le même point de départ : le cerveau. Elles sont provoquées par des changements soudains dans la façon dont les cellules cérébrales envoient des signaux électriques dans les deux sens. Mais ce n'est pas parce qu'elles commencent au même endroit qu'elles peuvent être traitées de la même manière. Votre médecin voudra obtenir un diagnostic précis du type exact d'épilepsie dont vous souffrez. Ce n'est qu'ensuite qu'il pourra établir le plan de traitement qui vous convient.
Aujourd'hui, la plupart des épilepsies sont traitées par des médicaments. Les médicaments ne guérissent pas l'épilepsie, mais ils peuvent souvent très bien contrôler les crises. Environ 80 % des personnes atteintes d'épilepsie aujourd'hui voient leurs crises contrôlées par des médicaments au moins une partie du temps. Bien sûr, cela signifie que 20 % des personnes épileptiques ne sont pas aidées par les médicaments. Et les autres qui prennent des médicaments disent qu'ils ne sont pas assez efficaces. Votre médecin travaillera avec vous pour choisir le bon type de médicament pour votre type de crises. Si vous trouvez que le médicament ne contrôle pas vos crises, votre médecin pourra alors discuter avec vous d'autres options de traitement.
Il y a aujourd'hui plus de médicaments disponibles pour contrôler les crises que jamais auparavant. En fait, il existe aujourd'hui plus de 20 médicaments différents sur le marché pour traiter l'épilepsie. Ils comprennent :
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Carbamazépine (Tegretol ou Carbatrol)
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Divalproex (depakote, Depakote ER)
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Diazépam (Valium et tranquillisants similaires)
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Ethosuximide (Zarontin)
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Phénytoïne (Dilantin ou Phenytek)
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Phénobarbital
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Primidone (Mysoline)
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Acide valproïque (Depakene)
Les médicaments plus récents utilisés pour traiter l'épilepsie comprennent :
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Brivaracetam (Briviact)
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Cannabidiol (Epidiolex)
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Cénobamate (Xcopri)
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Clobazam (Onfi, Sympazan)
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Acétate d'eslicarbazépine (Aptiom)
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Felbamate (Felbatol)
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Fenfluramine (Fintepla)
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Gabapentin (Neurontin)
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Lacosamide (Vimpat)
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Lamotrigine (Lamictal)
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Levetiracetam (Keppra)
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Oxcarbazépine (Oxtellar XR)
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Perampanel (Fycompa)
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Prégabaline (Lyrica)
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Rufinamide (Banzel)
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Stiripentol (Diacomit)
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Tiagabine (Gabitril)
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Topiramate (Topamax)
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Vigabatrin (Sabril)
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Zonisamide (Zonegran)
Pour plus d'informations sur chaque médicament, voir " Épilepsie : Médicaments pour traiter les crises". Chacun de ces médicaments est légèrement différent. Certains fonctionnent bien pour certains types d'épilepsie et pas pour d'autres. Chaque médicament a également ses propres effets secondaires, comme tous les médicaments. Outre votre type d'épilepsie, voici d'autres facteurs qui peuvent influencer le choix du médicament qui vous convient. Vous devez en discuter avec votre médecin :
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Votre âge, votre sexe et vos autres problèmes de santé
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Comment les médicaments agissent et les effets secondaires possibles
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Les autres médicaments que vous prenez
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Le type d'effets secondaires avec lesquels vous pouvez vivre
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Ce que vous espérez que le médicament fasse pour vous ; par exemple, vous pourriez vouloir un médicament qui vous rende plus alerte et plus apte à vous concentrer au travail.
Il y a aussi des questions spécifiques que les femmes épileptiques devraient poser. Par exemple :
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Est-il possible de tomber enceinte pendant le traitement ?
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Ce médicament peut-il interférer avec ma contraception ?
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Mes crises semblent être affectées par mon cycle menstruel. Ce médicament aidera-t-il à gérer cela ?
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Ce médicament pourrait-il augmenter mon risque d'ostéoporose ?
Une chose à garder à l'esprit : L'ostéoporose est un affaiblissement de la structure osseuse qui peut survenir avec l'âge. Certains médicaments anti-convulsions contre l'épilepsie peuvent augmenter le risque de développer une ostéoporose si vous les prenez pendant une longue période. L'ostéoporose touchant beaucoup plus les femmes que les hommes, il est particulièrement important que vous en discutiez avec votre médecin lorsque vous planifiez votre traitement contre l'épilepsie. Vous pourrez alors travailler ensemble sur les moyens de protéger la santé de vos os. Il s'agira notamment d'adopter un régime alimentaire riche en calcium, de prendre des suppléments de calcium et de vitamine D, de faire beaucoup d'exercice et d'éviter l'alcool et le tabac.
Comme nous sommes tous différents, ce qui fonctionne pour une personne souffrant du même type de crises que vous peut ne pas fonctionner pour vous. Il se peut que tu trouves immédiatement le bon médicament, ou que toi et ton médecin deviez en essayer deux ou plus pour trouver celui qui est efficace pour toi. Lorsque vous commencez à prendre un nouveau médicament, il est bon de noter tous les effets secondaires que vous ressentez et d'en parler à votre médecin. Il se peut que vous ne soyez pas sûr qu'un symptôme que vous ressentez - comme la dépression ou la prise de poids - soit causé par le médicament. Si vous n'êtes pas sûr, il est plus sûr d'en parler à votre médecin. Vous pourrez alors discuter tous les deux de la gravité des effets secondaires et de ce qu'il faut faire pour y remédier.
De nombreuses personnes trouvent que leur épilepsie est contrôlée par un seul médicament. C'est ce qu'on appelle la monothérapie. La monothérapie présente moins de risques d'effets secondaires que la prise de plusieurs médicaments. Elle est également plus sûre si vous envisagez une grossesse. Dans certains cas, cependant, un seul médicament ne peut pas contrôler les crises. Si c'est le cas dans votre cas, votre médecin peut vouloir essayer deux ou plusieurs médicaments en association -- la polythérapie. En général, vous ne commencerez qu'un seul nouveau médicament à la fois. Cela permet à votre médecin de vérifier l'efficacité de chacun d'entre eux et l'apparition éventuelle d'effets secondaires.
Que se passe-t-il si les médicaments ne peuvent pas contrôler votre épilepsie ? Les médecins en savent plus sur les options thérapeutiques qui peuvent aider les personnes dont l'épilepsie est difficile à contrôler. Ces options comprennent :
Le régime cétogène. Il s'agit d'un régime alimentaire strict qui peut aider les enfants dont les crises ne sont pas contrôlées par les médicaments. Vous devrez travailler en étroite collaboration avec votre médecin et un diététicien. Le régime commence généralement par un jeûne qui dure de 24 à 48 heures. Votre enfant devra probablement être hospitalisé pendant cette période afin que les médecins puissent surveiller son état de santé. Ensuite, il devra s'en tenir à des aliments riches en graisses et, dans un premier temps, renoncer aux glucides. Environ deux tiers des enfants qui suivent ce programme parviennent à stopper leurs crises ou du moins à constater une amélioration de leur épilepsie. Il existe des effets secondaires auxquels vous devez faire attention. Votre enfant peut se déshydrater, être constipé ou développer des calculs rénaux ou biliaires.
La chirurgie. Les médecins pratiquent la chirurgie depuis des années pour aider les patients épileptiques. De nouvelles techniques chirurgicales ont permis d'améliorer les résultats. Selon le type de crise dont vous souffrez, si vous avez essayé plusieurs médicaments sans succès, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale.
Stimulation du nerf vague (VNS). Un stimulateur du nerf vague fonctionne un peu comme un stimulateur cardiaque. Il est implanté chirurgicalement dans la poitrine et délivre de courtes impulsions d'énergie au cerveau. Les scientifiques ont constaté qu'il réduit les crises de 40 à 50 %. Il ne fonctionne pas chez tout le monde. Si votre médecin vous recommande la SNV, vous devrez probablement continuer à prendre des médicaments, mais vous pourrez peut-être en réduire la dose.
Dispositif de neurostimulation réactive (RNS) : le RNS a le statut de "dispositif révolutionnaire" pour l'épilepsie généralisée idiopathique. Cette option thérapeutique consiste en un petit neurostimulateur implanté sous le cuir chevelu et dans le crâne. Le neurostimulateur est relié à un ou deux fils (appelés électrodes) qui sont placés là où l'on soupçonne que les crises proviennent, dans le cerveau ou à la surface du cerveau. L'appareil détecte une activité électrique anormale dans cette zone et délivre une stimulation électrique pour normaliser l'activité cérébrale avant que les symptômes des crises ne se manifestent.
Si vous continuez à avoir des crises alors que vous prenez des médicaments, vous pouvez poser plusieurs questions à votre médecin :
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Y a-t-il de nouveaux médicaments contre l'épilepsie qui pourraient fonctionner pour moi ?
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Dois-je aller dans un centre spécialisé pour faire d'autres tests ?
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Est-ce que je souffre du type d'épilepsie qui pourrait être traité par la chirurgie ?
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Mes crises réagiraient-elles au traitement par SNV ?
Le fait d'être épileptique peut vous donner l'impression de ne pas avoir le contrôle total de votre vie. Vous pouvez faire de votre mieux pour reprendre le contrôle en suivant ces trois étapes : Travaillez en partenariat avec votre médecin. Gardez une trace des informations, comme le moment où vous avez les crises et les effets secondaires de vos médicaments. Posez des questions. Il existe de nombreuses ressources pour vous aider à gérer votre épilepsie et à mener une vie heureuse, saine et productive.
