Si vous avez eu un cancer du sein, vous devez intégrer l'exercice physique à votre routine hebdomadaire. Voici pourquoi.
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La dernière chose que Liz ORiordan voulait faire après avoir été diagnostiquée avec un cancer du sein de stade III était de faire de l'exercice. Elle l'a fait quand même.
J'ai couru 5 km avec un crâne chauve. J'ai fait du vélo pour aller à la chimio, j'ai nagé et j'ai fait un triathlon sprint-distance en piscine à mi-parcours du traitement - très lentement, dit ORiordan, qui avait 40 ans et était chirurgien spécialiste du cancer du sein au moment de son premier diagnostic en 2015. J'avais un sentiment de liberté et de contrôle [avec l'exercice]. C'était la demi-heure la plus importante de la journée.
ORiordan, qui est basée près de Bury St Edmunds, au Royaume-Uni, est en rémission après que son cancer du sein soit revenu en 2018. Après son premier diagnostic, elle a coécrit The Complete Guide to Breast Cancer : How to Feel Empowered and Take Control.
En ce qui concerne l'exercice et le cancer du sein, elle suggère de viser le temps, pas les résultats. Son endurance diminuant au fur et à mesure que la chimio progressait, elle s'est fixé un objectif de 30 minutes par jour. La distance parcourue n'avait pas d'importance, dit-elle.
Les chercheurs découvrent les nombreux bienfaits de l'exercice après un diagnostic de cancer du sein.
Dans un avenir proche, nous penserons à l'exercice comme à des médicaments, déclare Neil Iyengar, MD, médecin traitant associé dans le service de médecine du sein du Memorial Sloan Kettering Cancer Center à New York.
Vivre plus longtemps
Une étude fédérale menée en 2021 a révélé que les femmes qui faisaient de l'exercice au moins 2 heures et demie par semaine avant ou après un diagnostic étaient moins susceptibles de voir leur cancer revenir (ce que les médecins appellent une récidive) et étaient moins susceptibles de mourir, par rapport à celles qui faisaient moins d'exercice.
Plusieurs autres études ont fait état de résultats positifs similaires. Mais on ne sait pas si l'exercice physique est à lui seul responsable de ces bienfaits, explique Jennifer Ligibel, MD, boursière Susan G. Komen et professeur associé de médecine à la Harvard Medical School.
Tolérer le traitement
Les chercheurs sont plus certains que l'exercice physique peut atténuer les effets secondaires du traitement du cancer du sein, dit Ligibel. Il peut atténuer votre fatigue, votre anxiété et vos douleurs articulaires. L'activité physique peut même vous rendre plus apte à tolérer des doses plus importantes de traitement, affirme Erika Rees-Punia, PhD, scientifique principale à l'American Cancer Society.
L'activité physique améliore également la qualité de vie d'autres façons. Elle atténue la dépression et facilite la gestion des activités de la vie quotidienne, comme faire les courses ou aller chercher un enfant, explique Mme Rees-Punia, qui est basée dans la région de Chicago.
La poursuite de l'exercice a des effets durables.
Des études sur les survivants du cancer montrent qu'ils développent des problèmes de vieillissement à un plus jeune âge. L'activité physique peut contrer ou ralentir cette tendance en protégeant les os et en prévenant la fragilité, explique Karen Basen-Engquist, PhD, directrice du Center for Energy Balance in Cancer Prevention and Survivorship au MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas à Houston.
Why Exercise Helps
Les chercheurs ne savent pas encore exactement comment l'exercice physique procure ces avantages. Les théories comprennent qu'il réduit les niveaux des hormones insuline et œstrogène, qui peuvent toutes deux contribuer à la croissance des cellules cancéreuses, dit Basen-Engquist. L'exercice peut également favoriser la perte de poids, ce qui peut également réduire les risques de récidive et de décès liés au cancer.
Une découverte plus récente est que l'exercice renforce le système immunitaire, dit Iyengar. Un système immunitaire fortifié, bien sûr, est mieux équipé pour combattre le cancer.
Quelle est la bonne dose d'exercice pour le cancer du sein ?
Cela dépend du type d'exercice et des caractéristiques individuelles de la personne, dit Iyengar.
Au minimum, les experts recommandent de respecter les directives fédérales de 2h30 d'activité cardiovasculaire d'intensité modérée (marche rapide, vélo sur une surface plane) chaque semaine, ainsi que des exercices de renforcement musculaire au moins 2 jours par semaine. Ce sont également les recommandations de l'American Cancer Society et de l'American College of Sports Medicine.
Nous avions l'habitude de recommander aux femmes de se reposer après un cancer du sein, dit Ligibel. C'était la pire chose à faire. Plus vous êtes active pendant le traitement, plus il est facile de récupérer.
