Pour un enfant atteint de TDAH, découvrez comment la pratique d'un sport fait plus que brûler un surplus d'énergie.
Le sport fait partie intégrante de la vie de nombreux enfants, et il n'y a aucune raison pour qu'il n'en soit pas de même pour les enfants atteints du TDAH.
Il existe peu de recherches sur les bienfaits du sport pour les enfants atteints de TDAH. Cependant, les médecins répondent souvent aux questions des parents sur le sujet.
La réponse ? Participez au jeu. Le sport et le TDAH sont une combinaison gagnante.
Le sport renforce l'estime de soi
Les enfants atteints de TDAH se sentent souvent isolés de leurs camarades de classe. Le sport est un excellent moyen de les impliquer, dit Jay Salpekar, MD. Il est pédopsychiatre à la clinique du TDAH du Children's National Medical Center à Washington.
"Les sports offrent beaucoup d'interaction sociale en plus de la forme physique", dit Salpekar. Cela permet aux enfants atteints de TDAH de nouer des liens avec leurs pairs, "et cela les aide à sortir de leur coquille".
Le pédopsychiatre James McGough, MD, de la clinique du TDAH de l'UCLA, est d'accord. "Un problème commun aux enfants atteints de TDAH est de trouver quelque chose qui les aide à gagner en confiance et en estime de soi", dit-il. "Ils peuvent utiliser le sport comme un moyen de se faire des amis et d'en avoir. Et des activités saines comme le sport valent mieux que de rester assis seul ou devant la télévision."
Comment choisir un sport
Comment savoir quel sport sera le meilleur pour votre enfant ? Demandez-lui ce qu'il a envie de faire.
De nombreux enfants verront ou essaieront un grand nombre d'activités sportives différentes, que ce soit à l'école, en camp ou dans le cadre de programmes parascolaires, explique Mme McGough. Cela leur donne l'occasion de décider ce qui leur plaît le plus. "Identifiez et soutenez les centres d'intérêt de votre enfant", dit Mme McGough. "C'est votre point de départ".
Le sport choisi doit susciter l'intérêt de votre enfant. Selon Mme McGough, le baseball implique de passer beaucoup de temps debout dans le champ extérieur, ce qui invite à la distraction. Le soccer, en revanche, permet à l'enfant de bouger.
Il ajoute que certains rapports - mais peu de recherches - suggèrent que les sports solitaires comme le tennis, la natation et la course à pied conviennent mieux aux enfants ayant des problèmes d'attention. Les sports d'équipe comme le football ou le basket-ball exigent des enfants une attention constante aux autres joueurs, aux stratégies et aux jeux. Cela sera difficile pour un enfant atteint de TDAH. Mais si votre enfant veut vraiment essayer un sport d'équipe, vous devriez l'encourager, dit McGough.
McGough et Salpekar affirment que les arts martiaux, en particulier le karaté, le tae kwon do et d'autres disciplines qui mettent l'accent sur la forme, sont populaires auprès des enfants atteints de TDAH. "Dans les cours, les enfants s'alignent pour faire les mêmes mouvements, ce qui renforce la synchronisation et la concentration", explique Mme Salpekar. "Les enfants souffrant de TDAH apprécient vraiment cela".
Salpekar a été entraîneur de football pour enfants pendant de nombreuses années. Il suggère aux parents de prêter attention à la personnalité de leur enfant lorsqu'ils choisissent un sport. Si votre enfant n'est pas compétitif, ne choisissez pas une activité qui oppose les enfants les uns aux autres.
"Le plaisir, la participation et les liens avec les pairs sont beaucoup plus importants à long terme que l'aspect compétitif", dit-il.
Si votre enfant a un réel talent et une réelle motivation pour un certain sport, encouragez-le à participer à des compétitions, dit McGough. Le TDAH ne devrait pas limiter l'ambition d'un enfant. Regardez Michael Phelps. Il est atteint du trouble. Il a également remporté 18 médailles d'or olympiques en natation.
"Si tu es vraiment bon, fonce," dit McGough.
Quel que soit le sport choisi par votre enfant, prenez le temps de parler à l'entraîneur. Parlez-lui du TDAH de votre enfant et évoquez les moyens de faire en sorte que votre enfant reçoive des instructions faciles à manier.
No Magic Bullet
Malgré les avantages de la pratique du sport, les parents doivent réaliser que cela n'affectera pas ou n'améliorera pas le trouble lui-même.
"Faire du sport n'a pas d'impact sur les caractéristiques principales du TDAH", explique McGough. "Vous ne pouvez pas, par exemple, vous attendre à ce que votre enfant dépense toute son énergie".
Quant aux médicaments, selon Salpekar, certains enfants s'en sortent bien sans, mais la plupart s'en sortent mieux avec. "Les enfants tiennent souvent beaucoup mieux le coup avec les médicaments, mais ce n'est pas indispensable", dit-il. "Il faut voir comment cela fonctionne".
La décision peut aussi dépendre en partie du sport. Si votre enfant veut essayer le football, un médicament peut être utile.
"Le football comporte beaucoup de détails dans les jeux, et les enfants ne se débrouillent pas aussi bien sans médicaments, m'ont dit des parents", dit-il.
Encore une fois, selon M. McGough, le véritable impact du sport se fera sentir sur l'estime de soi, la confiance et la vie sociale de votre enfant, autant d'éléments qu'il est crucial de développer le plus tôt possible.
"Le sport fait partie d'une approche du TDAH qui n'est pas suffisamment prise en compte", ajoute M. McGough.
