Épilepsie et crises d'épilepsie - Symptômes, causes, types, diagnostic, traitement et facteurs de risque

L'épilepsie est une maladie grave qui touche des millions d'adultes. Découvrez les causes, les symptômes et le traitement de l'épilepsie, un trouble du cerveau qui provoque des crises.

Des mouvements soudains et involontaires, comme des secousses ou des contractions des bras ou des jambes, peuvent être des crises.

Les crises elles-mêmes ne sont généralement pas dangereuses, et elles ne durent que peu de temps. Mais tu peux te blesser si tu en as une pendant que tu conduis ou que tu fais une autre activité.

L'épilepsie affecte chaque personne différemment. Ton médecin t'aidera à trouver le bon traitement pour garder tes crises sous contrôle.

Quelles sont les causes de l'épilepsie ?

Les médecins ne sont pas sûrs de la cause de l'épilepsie chez la plupart des gens. Mais il existe des conditions qui affectent le cerveau et qui peuvent rendre plus probable la survenue de crises, par exemple :

• Blessures graves à la tête

• Accident vasculaire cérébral et maladies des vaisseaux sanguins

• Tumeurs

• Modifications de la structure du cerveau

• Infections cérébrales

L'épilepsie est parfois héréditaire. Un ou plusieurs gènes peuvent provoquer des modifications du cerveau qui déclenchent des crises.

Quels sont les types de crises ?

Les médecins classent les crises en fonction de l'endroit du cerveau où elles se déclenchent et des symptômes qu'elles provoquent. Vous entendrez peut-être votre médecin utiliser l'un de ces termes lorsqu'il vous parlera de votre épilepsie :

Les crises focales commencent d'un seul côté de votre cerveau.

• Les crises focales conscientes signifient que tu es éveillé et que tu peux répondre aux autres.

• Les crises d'altération focale signifient que vous n'êtes pas complètement conscient.

• Les crises motrices focales provoquent des secousses, des tics ou d'autres mouvements de votre corps.

• Les crises non motrices focales affectent la façon dont vous vous sentez ou pensez.

Les crises généralisées débutent des deux côtés de votre cerveau.

• Les crises motrices généralisées font bouger ou tressaillir votre corps.

• Les crises non motrices généralisées ne provoquent pas de mouvement.

Quels sont les symptômes ?

Les crises peuvent vous faire bouger, avoir des sensations inhabituelles, ou les deux. Les symptômes que tu présentes dépendent du type de crise que tu subis.

Pendant une crise, vous pouvez :

• fixer le regard dans le vide

• Être confus ou ne pas être sûr de l'endroit où l'on se trouve.

• Perdez connaissance

• Secousses ou contractions des bras et des jambes

• Se frotter les mains, se claquer les lèvres ou faire d'autres mouvements inhabituels.

• Remarquez des odeurs, des goûts, des sons ou des vues étranges.

• Se sentir étrange en général

Ces problèmes peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes. La plupart des personnes présentent les mêmes symptômes à chaque fois qu'elles font une crise.

Comment le diagnostique-t-on ?

Si vous pensez être épileptique, commencez par une visite chez votre médecin traitant. Il est possible que l'on vous oriente vers un spécialiste des troubles du cerveau, appelé neurologue.

Votre médecin vous posera des questions sur vos crises, notamment :

• Quand avez-vous eu votre première ?

• Que faisiez-vous avant que ça n'arrive ?

• Qu'est-ce que tu as ressenti pendant la crise ?

• En avez-vous eu plus d'une ? Combien ?

• Étiez-vous fatigué ou confus après coup ?

Il se peut que vous passiez un examen neurologique, une série de tests qui montrent le bon fonctionnement de votre cerveau et du reste de votre système nerveux. Votre médecin vérifiera :

• Votre capacité à marcher

• Réflexes et coordination

• Muscles

• Senses

• Capacité de réflexion

Autres tests que votre médecin peut vous proposer pour savoir si vous êtes épileptique :

• EEG. Il vérifie les problèmes d'activité électrique dans votre cerveau.

• Des analyses de sang. Ils recherchent des signes d'infections et d'autres problèmes médicaux qui peuvent provoquer des crises d'épilepsie.

• Scanner. C'est une radiographie puissante qui fait des images détaillées de votre cerveau. Un scanner peut trouver d'autres causes de crises, comme une tumeur ou une infection.

• IRM. Elle utilise des aimants puissants et des ondes radio pour faire des images de votre cerveau. L'IRM peut également rechercher des problèmes dans votre cerveau, comme des tumeurs ou une infection.

Pour obtenir un diagnostic d'épilepsie, vous devez généralement avoir eu deux crises ou plus à au moins 24 heures d'intervalle. Dans certains cas, le diagnostic d'épilepsie peut être posé après une crise si vous présentez un risque plus élevé d'en subir une autre.

Comment traite-t-on l'épilepsie ?

Les médecins traitent l'épilepsie avec des médicaments, des interventions chirurgicales, des appareils et parfois un régime alimentaire. Votre médecin peut vous suggérer d'essayer certains de ces traitements :

Les médicaments anti-convulsions. Ils constituent le principal moyen de contrôler l'épilepsie. Votre médecin peut vous recommander un ou plusieurs médicaments tels que :

• Brivaracetam (Briviact)

• Cannabidiol (Epidiolex)

• Carbamazépine (Tegretol)

• Cénobamate (Xcopri)

• Clonazépam (Klonopin)

• Clobazam (Onfi)

• Diazépam (Valium)

• Divalproex sodium (Depakene, Depakote)

• Eslicarbazépine (Aptiom)

• Ethosuximide (Zarontin)

• Ezogabine (Potiga)

• Fenfluramine (finteplax)

• Gabapentin (Neurontin)

• Lacosamide (Vimpat)

• Lamotrigine (Lamictal)

• Levetiracetam (Keppra)

• Lorazepam (Ativan)

• Oxcarbazépine (Trileptal)

• Perampanel (Fycompa)

• Phénobarbital

• Phénytoïne (Dilantin)

• Prégabaline (Lyrica)

• Primidone (Mysoline)

• Rufinamide (Banzel)

• Stiripentol (Diacomit)

• Tiagabine (Gabitril)

• Topiramate (Topamax)

• Acide valproïque (Valproic Acid)

• Vigabatrin (Sabril)

• Zonisamide (Zonegran)

Le médicament que vous recevez dépend du type de crise que vous avez. Si le premier médicament que vous essayez ne fonctionne pas, votre médecin peut vous faire passer à un autre ou ajouter un autre médicament à celui que vous prenez déjà.

Chirurgie. Elle peut être une option pour toi si les médicaments ne contrôlent pas tes crises, ou si tes crises sont causées par un problème cérébral comme une tumeur ou un accident vasculaire cérébral.

Au cours de l'opération, le médecin retire une petite partie de ton cerveau qui est à l'origine de tes crises, ou il peut pratiquer de petites incisions dans le cerveau pour empêcher les crises de se propager.

Dispositifs. Deux types sont approuvés pour traiter l'épilepsie :

• La stimulation du nerf vague (SNV) envoie des impulsions régulières d'énergie électrique à votre cerveau pour prévenir les crises. Un médecin place l'appareil sous la peau de votre poitrine.

• La neurostimulation réactive (RNS) envoie également des impulsions au cerveau, mais par le biais d'un dispositif que votre médecin place sous votre cuir chevelu.

Le régime cétogène. C'est un plan alimentaire riche en graisses et pauvre en glucides qui aide à contrôler les crises chez les enfants. Il pourrait également fonctionner pour les adultes, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Le régime cétogène est strict et compliqué. Vous devrez travailler en étroite collaboration avec votre médecin.

Questions à poser à votre médecin sur l'épilepsie

Si vous avez récemment reçu un diagnostic d'épilepsie, posez ces questions à votre médecin lors de votre prochaine visite.