Les niveaux d'hormones d'une femme semblent jouer un rôle dans l'épilepsie, en particulier pendant la puberté, l'ovulation et la ménopause. Pour en savoir plus, consultez votre médecin.
Deux hormones sexuelles primaires circulent dans le corps des femmes. L'une est l'œstrogène et l'autre la progestérone. La plupart du temps, votre corps contient à peu près la même quantité de chacune d'elles.
Quel est le rapport avec l'épilepsie ? Les médecins ont appris que ces deux hormones interagissent avec les cellules du cerveau. Les œstrogènes sont des hormones "excitatrices", ce qui signifie qu'elles augmentent la décharge électrique des cellules du cerveau. La progestérone, en revanche, est une hormone "inhibitrice", ce qui signifie qu'elle calme ces cellules.
Lorsque l'organisme produit plus d'œstrogènes que de progestérone, le système nerveux peut devenir "excitable". En d'autres termes, vous pourriez être plus exposée aux crises d'épilepsie. Les hormones ne sont pas à l'origine des crises, mais elles peuvent influencer le moment où elles se produisent.
Certaines femmes épileptiques ont plus de crises lorsque leurs hormones changent. Par exemple, certaines jeunes femmes ont leurs premières crises à la puberté. D'autres femmes ont plus de crises à l'époque de leurs menstruations. Cela n'arrive pas à toutes les femmes, aussi les médecins apprennent-ils encore comment les hormones et l'épilepsie interagissent.
L'épilepsie et les menstruations
Certaines femmes présentent une forme d'épilepsie appelée épilepsie cataméniale. Cela fait référence aux crises qui sont affectées par le cycle menstruel de la femme. Les médecins ne sont pas tout à fait sûrs du nombre de femmes épileptiques qui en sont atteintes, mais ils pensent qu'il est de 10 à 12 %.
La cause exacte de ces crises est inconnue. Cependant, certaines femmes ont la plupart de leurs crises lorsqu'il y a beaucoup d'œstrogènes dans leur corps, comme pendant l'ovulation. D'autres femmes ont des crises lorsque le taux de progestérone a tendance à baisser, par exemple juste avant ou pendant leurs règles.
Si vous avez des crises qui commencent vers la dernière moitié de votre cycle menstruel et qui se poursuivent pendant la seconde moitié de votre cycle, vous pourriez souffrir d'un autre type d'épilepsie cataméniale. Il s'agit d'une femme dont les cycles menstruels ne libèrent pas d'ovule. Ces cycles sont dits "anovulatoires".
Les femmes épileptiques ont plus de cycles anovulatoires que les autres femmes. Certains médecins pensent que jusqu'à 40 % des cycles menstruels des femmes épileptiques ne libèrent pas d'ovule. Cela dépend de la femme, et ce n'est pas toujours la même chose chaque mois. Certains mois, une femme libère un ovule, d'autres non. En général, cependant, les femmes épileptiques n'ovulent pas aussi régulièrement que les femmes non épileptiques.
Quelle en est la raison ? Les médecins ne le savent pas avec certitude. Mais, certaines crises commencent dans les lobes temporaux du cerveau. Cette zone est très étroitement liée aux zones de régulation des hormones. Les femmes qui ont des crises qui commencent dans les lobes temporaux peuvent voir leur production hormonale affectée par leurs crises.
Si vous pouvez identifier le rôle que jouent les hormones dans vos crises, cela peut vous aider dans votre traitement. Essayez de tenir un calendrier de votre cycle menstruel et des jours où vous avez des crises. Notez également d'autres facteurs qui pourraient être importants, comme l'absence de médicaments, la perte de sommeil, le stress ou la maladie. En partageant ces notes avec votre médecin, vous pourrez travailler ensemble pour gérer plus efficacement votre épilepsie.
Épilepsie et changements de vie
Comme tu l'as déjà appris, de nombreuses personnes développent leurs premières crises lorsqu'elles entrent dans la puberté. Cela arrive aussi bien aux hommes qu'aux femmes. Les médecins pensent que c'est parce qu'avant la puberté, nous n'avons pas beaucoup d'hormones sexuelles qui circulent dans notre corps. Après la puberté, il y a beaucoup plus d'hormones dans le corps. Les hormones ont un effet direct sur les cellules du cerveau.
Cela signifie-t-il que les crises d'une femme peuvent disparaître lorsqu'elle atteint la ménopause ? Parfois, mais pas toujours. Chez certaines femmes, les crises semblent tout simplement disparaître. Cela se produit généralement chez les femmes qui souffrent d'épilepsie cataméniale. Pour d'autres femmes, la ménopause ne semble pas faire de différence dans leurs crises. D'autres encore voient leurs crises s'aggraver pendant la ménopause.
La plupart du temps, cependant, les médecins affirment que les crises deviennent plus faciles à contrôler avec l'âge. Ils ne savent pas si c'est parce que les crises elles-mêmes diminuent ou parce qu'il existe aujourd'hui de nouveaux médicaments qui contrôlent mieux l'épilepsie que par le passé.
N'oubliez pas que certains types d'anticonvulsivants peuvent entraîner une perte osseuse lorsqu'ils sont pris sur une longue période. Comme l'ostéoporose est un problème particulier chez les femmes ménopausées, c'est le moment idéal pour parler à votre médecin de vos médicaments et de ce que vous pouvez faire pour prévenir l'ostéoporose. Dans l'ensemble, il est préférable de se constituer des os solides dès le début de la vie - dans la vingtaine et la trentaine - et de ne pas attendre d'être proche de la ménopause, alors qu'une partie de la force osseuse a peut-être déjà été perdue.
