Le médecin explique ce qu'est l'épilepsie abdominale et comment elle affecte les enfants et les adultes. Apprenez-en davantage sur les symptômes, les causes et les traitements.
L'épilepsie abdominale est si rare que certains experts se demandent si elle existe. Les douleurs abdominales sont fréquentes chez les personnes épileptiques comme chez les autres. Il se pourrait donc que les douleurs abdominales ne soient qu'une coïncidence et ne soient pas causées par les crises.
Quels sont les symptômes de l'épilepsie abdominale ?
On sait peu de choses sur l'épilepsie abdominale en raison de sa rareté....
Dans le cas de l'épilepsie abdominale, on pense qu'il se produit des crises qui affectent principalement le système digestif. Il en résulte des symptômes gastro-intestinaux. Ces symptômes incluent :
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des douleurs abdominales, généralement vives ou des crampes, qui durent de quelques secondes à quelques minutes.
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nausées et/ou vomissements
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fatigue, léthargie ou sommeil consécutif à des convulsions.
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altération de l'état de conscience, telle que confusion ou absence de réaction.
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Crises convulsives dites tonico-cloniques généralisées.
Les personnes ayant une épilepsie abdominale déclarée présentent des schémas de symptômes différents. De plus, les symptômes peuvent varier chez la même personne d'une fois à l'autre. Par exemple, une personne peut avoir des crises convulsives et des douleurs abdominales lors d'un épisode. Puis la personne peut n'avoir que des douleurs abdominales lors d'une autre crise.
Quelles sont les causes de l'épilepsie abdominale ?
Personne ne sait ce qui cause l'épilepsie abdominale. Cette affection étant très rare, il n'existe aucune étude de qualité. Les cas rapportés sont trop peu nombreux pour que l'on puisse identifier des facteurs de risque, des facteurs génétiques ou d'autres causes potentielles.
Comment l'épilepsie abdominale est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic de l'épilepsie abdominale peut impliquer un débat entre la poule et l'œuf. Les crises d'épilepsie sont parfois précédées d'un ensemble de symptômes. Ces schémas de symptômes sont appelés auras. Juste avant une crise, certaines personnes épileptiques peuvent sentir quelque chose qui n'est pas là. D'autres peuvent voir des lumières clignotantes.
Les auras accompagnées de symptômes abdominaux sont fréquentes dans l'épilepsie. On peut appeler cela une sensation d'instinct. Les nausées, les douleurs, les flatulences ou la faim peuvent annoncer une crise. Mais les symptômes abdominaux sont-ils jamais la preuve d'une crise à part entière ?
Certains experts pensent que le diagnostic d'épilepsie abdominale doit être posé lorsque les symptômes abdominaux sont la principale manifestation de l'activité épileptique.
Ils proposent ces critères pour le diagnostic de l'épilepsie abdominale :
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symptômes abdominaux périodiques qui ne peuvent être expliqués après des tests médicaux approfondis, notamment des analyses de sang, des scanners d'imagerie et une endoscopie.
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symptômes qui suggèrent un problème du système nerveux central (par exemple, confusion ou léthargie).
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un électroencéphalogramme (EEG) anormal
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absence durable de symptômes abdominaux lors de la prise d'un médicament contre l'épilepsie.
Les tests médicaux et neurologiques peuvent inclure :
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tomodensitométrie (TDM) de l'abdomen et du cerveau
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imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau
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échographie de l'abdomen
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endoscopie du tractus gastro-intestinal, soit supérieur (par la bouche), soit inférieur (par le rectum), soit les deux.
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tests sanguins
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électroencéphalogramme (EEG)
Quel est le traitement de l'épilepsie abdominale ?
L'épilepsie abdominale se traite comme les autres formes d'épilepsie, avec des médicaments anticonvulsivants. La Phénytoïne ?(Dilantin) est souvent utilisée. Mais comme il n'existe pas d'études contrôlées, d'autres médicaments pourraient être tout aussi efficaces.
Dans les cas connus d'épilepsie abdominale, le traitement par des médicaments contre l'épilepsie a généralement réduit de manière significative les symptômes abdominaux. Cela ne prouve pas pour autant que les symptômes abdominaux étaient causés par les crises. Les médicaments contre l'épilepsie agissent sur les nerfs en général. Ils pourraient simplement soulager les douleurs abdominales de cette façon, ou par un effet placebo.
