Le médecin explique l'épilepsie myoclonique juvénile, notamment les symptômes, les causes, les tests et les traitements.
Les personnes qui en sont atteintes se réveillent de leur sommeil avec des mouvements rapides et saccadés des bras et des jambes. Ces mouvements sont appelés "secousses myocloniques".
Même si vous n'êtes pas épileptique, vous avez probablement déjà eu ces secousses qui vous réveillent en sursaut, souvent au moment où vous êtes sur le point de vous endormir. Mais les personnes atteintes d'EMJ présentent généralement d'autres types de crises.
Après l'âge de 30 ans, les crises ont tendance à s'atténuer. Les médicaments permettent de contrôler la JME. Mais la plupart des personnes atteintes devront prendre le médicament pour le reste de leur vie, même si elles ne font plus de crises.
Symptômes
Les premières crises apparaissent généralement entre 5 et 16 ans. Les personnes atteintes de JME présentent trois types différents :
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Les crises d'absence sont généralement le premier type qu'un enfant atteint de JME aura. Ils peuvent sembler rêvasser ou zoner pendant une dizaine de secondes au cours de ces épisodes. Il se peut donc que vous ne remarquiez même pas quand elles se produisent.
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Les crises myocloniques -- les mouvements saccadés d'un ou des deux bras et jambes -- commencent généralement de 1 à 9 ans plus tard, vers 14 ou 15 ans. Certains enfants n'auront que des mouvements irréguliers dans les doigts. Ils peuvent alors faire tomber des objets et paraître maladroits.
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Les crises tonico-cloniques commencent généralement quelques mois plus tard. Pendant ces crises, les muscles de tout le corps de l'enfant se raidissent et se mettent à trembler de façon rythmique. L'enfant s'évanouit et peut tomber par terre. Elles durent généralement de 1 à 3 minutes.
Les crises surviennent souvent dans les 30 minutes à une heure suivant le réveil le matin ou après une sieste. Un groupe de secousses myocloniques peut être un signe avant-coureur d'une crise tonico-clonique.
Environ 1 personne sur 6 souffrant de JME ne présente que des secousses myocloniques et ne présente pas d'autres types de crises.
Quelles sont les causes de la JME ?
Les médecins ne savent pas exactement pourquoi certaines personnes sont atteintes de JME. Mais cela peut être lié à des gènes présents dans votre famille. Environ un tiers des personnes atteintes ont un parent qui a des crises d'épilepsie.
Il est clair que certaines choses ont tendance à provoquer des crises, cependant. Les déclencheurs les plus courants sont le manque de sommeil et un stress trop important.
La consommation d'alcool, qui peut conduire à un manque de sommeil et à la fatigue, est le déclencheur le plus puissant des secousses myocloniques et des crises tonico-cloniques.
Les lumières clignotantes peuvent également déclencher des crises chez certaines personnes. Cela peut se produire en regardant la télévision, en jouant à des jeux vidéo ou en étant à l'extérieur lorsque la lumière scintille à travers les arbres, les vagues ou la neige.
Certaines filles et femmes ont également des crises pendant leurs règles.
Obtenir un diagnostic
Les médecins diagnostiquent l'EMJ à l'aide d'un électroencéphalogramme (EEG), un test qui permet de trouver des schémas inhabituels dans les ondes cérébrales. Vous passerez le test pendant que vous serez endormi et éveillé.
Pour effectuer ce test, votre équipe médicale place des électrodes sur votre cuir chevelu. Elles sont reliées par des fils à un ordinateur qui montre l'activité électrique des cellules de votre cerveau. Les résultats ressemblent à un graphique de pointes et de lignes ondulées. Votre médecin les scannera pour rechercher les schémas qui signalent la MMC.
Votre médecin peut également vouloir effectuer des tests d'imagerie de votre cerveau, tels que l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM), pour voir s'il y a autre chose qui pourrait être à l'origine de vos crises.
Traitement
Les premières choses qu'un médecin recommandera pour traiter la JME sont des changements de mode de vie pour éviter les déclencheurs de crises. Cela signifie dormir suffisamment, ne pas boire d'alcool et trouver des moyens de gérer le stress.
La plupart des personnes atteintes de JME auront également besoin d'un ou plusieurs médicaments anti-convulsions. Ces médicaments permettent de contrôler les crises chez 90 % des personnes atteintes de cette maladie. Ces médicaments comprennent :
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L'acide valproïque
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Levetiracetam
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Lamotrigine
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Clonazépam
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Topiramate
L'acide valproïque est le médicament le plus efficace pour la JME. Mais les femmes ne doivent pas le prendre pendant leurs années de procréation. Elles peuvent essayer d'autres médicaments pour contrôler les crises.
La plupart des personnes atteintes de JME devront prendre des médicaments anti-crises toute leur vie, bien qu'elles puissent être en mesure de prendre moins de médicaments au fil du temps.
