Le diagnostic de l'épilepsie demande de la patience. Ce n'est pas quelque chose qui se fait en un seul rendez-vous. Mais si vous persévérez dans la démarche, les médecins peuvent déterminer si l'épilepsie est à l'origine de vos crises et traiter cette affection par des médicaments.
Pour déterminer si vous êtes épileptique, il faut tenir compte de vos symptômes avant, pendant et après une crise. Comme le médecin ne sera probablement pas là lorsque vous ferez une crise, il effectuera un certain nombre de tests et vous posera de nombreuses questions pour établir un diagnostic.
Pour déterminer si vous souffrez d'épilepsie et quel type d'épilepsie vous avez, votre médecin effectuera certains ou tous ces tests :
Electroencéphalogramme (EEG). Il s'agit du test le plus courant. Ton médecin place des capteurs sur ton cuir chevelu qui enregistrent l'activité électrique de ton cerveau. S'il constate des changements dans le schéma normal des ondes cérébrales, c'est un symptôme. De nombreuses personnes épileptiques ont un EEG anormal.
Ce test peut être effectué pendant que vous êtes endormi ou éveillé. Le médecin peut vous observer sur vidéo pour enregistrer la façon dont votre corps réagit pendant une crise. Cet examen nécessite généralement une nuit ou deux à l'hôpital.
Tomodensitométrie (CT). Elle utilise des rayons X pour créer des images de votre cerveau. Elle peut aider votre médecin à éliminer d'autres causes de crises, comme les tumeurs, les saignements et les kystes.
Les analyses de sang. Elles permettent également d'écarter d'autres causes de crises, comme les maladies génétiques ou les infections.
Imagerie par résonance magnétique (IRM). Elle permet à votre médecin de voir la structure de votre cerveau. Elle peut mettre en évidence des tissus endommagés à l'origine des crises. Pour cet examen, vous serez allongé sur une table à l'intérieur de la machine IRM, qui ressemble à un tunnel. Le scanner prend des photos de l'intérieur de votre tête.
IRM fonctionnelle (IRMf). Ce type d'IRM montre quelle partie de votre cerveau consomme le plus d'oxygène lorsque vous parlez, bougez ou effectuez certaines tâches. Cela aide votre médecin à éviter ces zones s'il doit opérer votre cerveau.
Spectroscopie par résonance magnétique (SRM). Comme l'IRM, la SRM crée une image. Elle aide le médecin à comparer le fonctionnement de différentes parties de votre cerveau. Contrairement à l'IRM, elle ne montre pas tout le cerveau en même temps. Elle se concentre uniquement sur les parties du cerveau que votre médecin souhaite étudier davantage.
Tomographie par émission de positrons (TEP). Pour cet examen, le médecin injecte une substance radioactive dans une veine de votre bras. Elle s'accumule ensuite dans votre cerveau. Cela permet de vérifier les dommages en montrant quelles parties de votre cerveau utilisent plus ou moins de glucose. Le PET scan aide votre médecin à voir les changements dans la chimie de votre cerveau et à trouver les problèmes.
Tomographie informatisée d'émission monophotonique (TEMP). Ce test en deux parties aide votre médecin à déterminer où les crises commencent dans votre cerveau. Comme pour la TEP, le médecin injecte une petite quantité de substance radioactive dans une veine pour montrer le flux sanguin. Il répète l'examen lorsque vous n'avez pas de crise et compare la différence entre les deux scans.
Tests neuropsychologiques. Le médecin testera vos capacités d'élocution, de réflexion et de mémoire pour voir si ces zones de votre cerveau ont été affectées par les crises.
Questions auxquelles vous pouvez vous attendre
Ton médecin a besoin d'apprendre tout ce qu'il peut sur tes crises. Il te posera des questions à leur sujet et sur tes antécédents médicaux. Il est utile d'amener avec toi quelqu'un qui t'a vu faire une crise pour l'aider à répondre à ces questions :
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Quel âge aviez-vous lorsque les crises ont commencé ?
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Qu'est-ce qui déclenche une crise ? Est-ce que ça arrive quand tu es fatigué, stressé ou que tu as faim ?
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Comment vous sentiez-vous, physiquement et émotionnellement, avant la crise ?
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Avez-vous remarqué une odeur ou un goût bizarre avant le début de la crise ?
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Pendant la crise, avez-vous perdu connaissance ou vous êtes-vous senti confus ?
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Avez-vous marmonné ou avez-vous été capable de parler ?
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La couleur de votre peau ou votre respiration ont-elles changé ?
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Êtes-vous tombé, avez-vous eu des spasmes ou êtes-vous devenu mou ?
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Combien de temps cela a-t-il duré ?
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Comment vous êtes-vous senti après la fin de la crise ? Etiez-vous fatigué ?
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Combien de temps s'est écoulé avant que vous ne vous sentiez à nouveau normal ?
