Les médicaments contre l'épilepsie peuvent rendre certaines méthodes de contraception moins efficaces. Un médecin explique.
Tout moyen de contraception qui est sûr pour les femmes, en général, est sûr pour les femmes épileptiques. Cependant, l'épilepsie - et certains traitements pour cette maladie - peut rendre certaines formes de contraception moins efficaces. De plus, comme les médicaments anti-convulsions pour l'épilepsie peuvent augmenter le risque de malformations congénitales, il est important de planifier la grossesse avec soin.
Contraception et médicaments anti-convulsions
Si vous souffrez d'épilepsie et que vous prenez des médicaments anticonvulsivants, vos options de contrôle des naissances pourraient inclure des hormones comme les pilules contraceptives ou les injections de Depo-Provera, des méthodes de barrière comme les préservatifs ou un diaphragme, ou un dispositif intra-utérin (DIU). La planification familiale naturelle telle que la méthode du rythme - s'abstenir pendant les jours fertiles - peut également être utilisée, bien que cette méthode ne soit pas aussi fiable que les autres. Toutes ces méthodes sont sans danger pour vous.
Si vous prenez des médicaments contre les crises d'épilepsie, certains de ces médicaments peuvent interagir avec certains types de contraceptifs hormonaux et les rendre moins efficaces. Dans un cas, la contraception hormonale peut réduire les niveaux sanguins de Lamictal (lamotrigine), un médicament anti-crise, le rendant moins efficace.
"C'est le seul médicament anticonvulsivant que nous connaissons qui agit de la sorte", déclare Mark Yerby, MD, MPH, fondateur de North Pacific Epilepsy Research à Portland, Oregon. "Si Lamictal contrôle très bien les crises d'une femme, et qu'elle commence à prendre la pilule, il arrive que le contrôle des crises ne soit pas aussi bon." (Lamictal et d'autres médicaments contre les crises peuvent également devenir moins efficaces lorsqu'une femme est enceinte).
Si vous comprenez ces interactions, la plupart du temps, vous pouvez utiliser efficacement la pilule et les autres types de contraception hormonale.
Les différents types de médicaments anticonvulsivants interagissent avec la contraception hormonale de différentes manières :
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Un groupe d'anticonvulsivants est connu sous le nom de médicaments "inducteurs d'enzymes hépatiques". Ils augmentent la vitesse à laquelle le foie décompose les hormones contraceptives que vous obtenez par la contraception. Cela signifie que le médicament contraceptif quittera votre corps plus rapidement. Les médicaments inducteurs d'enzymes hépatiques comprennent la carbamazépine (Tegretol, Carbatrol), l'oxcarbazépine (Trileptal), la phénytoïne (Dilantin), le phénobarbital (Luminal), la primidone (Mysoline), l'acétate d'eslicarbazépine (Aptiom) et le topiramate (Topamax). Si vous prenez l'un de ces médicaments, il peut rendre votre contraception hormonale moins efficace.
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Deux médicaments -- le valproate (Depakote) et le felbamate (Felbatol) -- peuvent même augmenter les niveaux hormonaux. Si vous prenez l'un de ces médicaments, votre médecin devra peut-être ajuster le dosage de votre contraceptif afin de ne pas en avoir trop dans votre organisme.
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Enfin, il existe des médicaments "neutres" qui n'ont aucun effet sur la dégradation des hormones. Il s'agit du clobazam, du clonazépam, de l'éthosuximide, de la gabapentine (Neurontin), de la lamotrigine (Lamictal), du levetiracetam (Keppra), du Lyrica, du valproate de sodium, de la tiagabine (Gabitril) et du Zonegran, et ils n'interfèrent pas avec votre contraception.
Une contraception fiable quand on est épileptique
Si vous prenez un médicament inducteur d'enzymes hépatiques et que vous souhaitez utiliser une contraception hormonale, vous devez en parler à votre neurologue et à votre gynécologue. C'est une bonne idée d'utiliser une deuxième méthode de contrôle des naissances comme solution de secours. Les méthodes de barrière, comme les préservatifs, les diaphragmes et les DIU de nouvelle génération, sont de bonnes options.
Par le passé, les médecins ont parfois prescrit des pilules contraceptives plus fortement dosées pour compenser la dégradation rapide du médicament contraceptif. Cela peut fonctionner, mais aucune recherche claire ne permet de trancher dans un sens ou dans l'autre. "Les médecins avaient l'habitude de dire que l'augmentation de la quantité d'œstrogènes dans la pilule réglait ce problème", explique Jacqueline French, MD, professeur de neurologie au Langone Medical Center de l'université de New York et codirectrice de la recherche sur l'épilepsie et des essais cliniques sur l'épilepsie au NYU Comprehensive Epilepsy Center. "Mais nous n'avons pas de données permettant de le confirmer".
Que faire si vous souhaitez utiliser la planification familiale naturelle pour prévenir une grossesse ? Il existe un certain nombre de méthodes de planification familiale naturelle. En général, elles fonctionnent en suivant votre cycle menstruel, et c'est pourquoi vous devriez probablement reconsidérer l'utilisation de cette méthode. Si vous êtes épileptique, il est plus probable que vos cycles soient irréguliers. Cela rendrait la planification familiale naturelle très peu fiable pour vous.
Épilepsie et planification de la grossesse
Si vous souffrez d'épilepsie, gardez à l'esprit combien il est important pour vous de planifier à l'avance une grossesse. Dans le cadre de cette planification, assurez-vous de commencer à prendre des suppléments d'acide folique... avant... de tomber enceinte. Les femmes épileptiques en âge de procréer devraient commencer à prendre 0,4 milligramme d'acide folique par jour, au cas où elles tomberaient enceintes. Cela permet de prévenir les malformations congénitales de la moelle épinière et du cerveau. Il existe certains médicaments contre l'épilepsie pour lesquels les médecins peuvent vous conseiller de prendre une dose plus élevée d'acide folique si vous les prenez, comme la carbamazépine (Equetro) ou le valproate. Consultez votre médecin à ce sujet.
Lorsque vous réfléchissez au type de contraception qui vous convient et que vous planifiez votre traitement, il est important de parler à votre neurologue et à votre gynécologue. Ces deux médecins doivent être très impliqués dans vos soins. Chacun d'eux doit être au courant des médicaments ou des traitements que l'autre vous prescrit.
