Causes des crises d'épilepsie (généralisées et partielles)

Des symptômes au traitement en passant par la prévention, obtenez l'essentiel sur les crises d'épilepsie auprès des experts du docteur.

Une crise d'épilepsie est une activité électrique anormale dans le cerveau qui se produit rapidement. Elle peut passer presque inaperçue. Ou, dans les cas graves, elle peut entraîner une perte de connaissance et des convulsions, lorsque votre corps tremble de manière incontrôlée.

Les crises surviennent généralement de manière soudaine. Leur durée et leur gravité peuvent varier. Une crise peut survenir une seule fois ou à plusieurs reprises. Si elles reviennent sans cesse, c'est de l'épilepsie, ou un trouble épileptique. Moins d'une personne sur dix qui fait une crise est atteinte d'épilepsie.

Types de crises

Crises généralisées

Les crises généralisées impliquent d'emblée l'ensemble de votre cerveau. Les sous-types courants comprennent :

• Tonico-clonique (grand mal). Il s'agit du sous-type le plus courant. Vos bras et vos jambes se raidissent, et vous pouvez arrêter de respirer pendant un moment. Puis vos membres vont se secouer. Votre tête va également bouger.

• Crises d'absence (petit mal). Vous perdez brièvement conscience lorsque vous en avez une. Les enfants en souffrent plus souvent que les adultes. Généralement, elles ne durent que quelques secondes.

• Crises fébriles. Ce sont des convulsions qu'un enfant peut avoir à cause d'une forte fièvre causée par une infection. Elles peuvent durer quelques minutes mais sont généralement inoffensives.

• Spasmes infantiles. Ceux-ci cessent généralement vers l'âge de 4 ans. Le corps de l'enfant se raidit soudainement et sa tête part en avant. De nombreux enfants qui en sont atteints deviennent épileptiques plus tard dans leur vie.

Crises partielles (focales)

Il en existe deux types :

• Crise consciente à début focal. Vous restez conscient pendant la crise, qui est très brève (généralement moins de 2 minutes). Vous pouvez ou non être capable de répondre aux gens pendant qu'elle se produit.

• Les crises d'altération de la conscience à début focal peuvent provoquer une perte de conscience. Vous pouvez également faire des choses sans le savoir, comme vous lécher les lèvres, mâcher, bouger vos jambes ou pousser votre bassin.

Symptômes de crises d'épilepsie

Les crises d'épilepsie peuvent présenter différents symptômes selon le type de crise, mais peuvent inclure : ?

• Mouvements incontrôlables et spastiques de votre corps, en particulier des bras ou des jambes.

• Raidissement puis relâchement des membres ou des muscles.

• Perte de conscience

• Regard dans le vide

• Confusion

• États émotionnels soudains pouvant inclure un sentiment de malheur, de déjà vu, de peur ou d'euphorie.

• Transpiration et nausées

• Mouvements involontaires de votre langue ou de votre bouche, cris ou pleurs.

• Clignement rapide des yeux

• Chute au sol

Causes des crises d'épilepsie

Les crises d'épilepsie peuvent survenir sans explication, mais il existe également des conditions et des événements qui peuvent les provoquer, notamment :

• Stroke

• Cancer

• Tumeurs cérébrales

• Blessures à la tête

• Déséquilibre électrolytique

• Glycémie très basse

• Sons répétitifs ou lumières clignotantes, comme dans les jeux vidéo.

• Certains médicaments, comme les antipsychotiques et certains médicaments contre l'asthme.

• Sevrage de certains médicaments, comme le Xanax, les narcotiques ou l'alcool.

• Consommation de stupéfiants, tels que la cocaïne et l'héroïne.

• Infections cérébrales, comme la méningite

• Une forte fièvre

• COVID-19

Diagnostic des crises d'épilepsie

Votre médecin vous demandera des détails sur votre crise et effectuera un examen neurologique. Il vous posera notamment des questions sur votre état émotionnel et testera vos capacités motrices et votre fonctionnement mental. Ensuite, il pourra demander un ou plusieurs des tests suivants :

• Des analyses de sang ou une ponction lombaire pour rechercher une infection.

• Electroencéphalographie (EEG) au cours de laquelle un technicien fixera des électrodes sur votre cerveau pour surveiller l'activité électrique qui s'y déroule.

• Un examen d'imagerie tel qu'une IRM, un scanner ou un PET scan pour rechercher tout problème dans votre cerveau ?

Si vos crises sont fréquentes, votre médecin peut vous faire passer un test plus poussé au cours duquel des électrodes sont insérées dans votre cerveau par de petits trous dans votre crâne. Cela peut aussi être la première étape d'une chirurgie de l'épilepsie. ?

Traitement des crises et gestion du mode de vie

Il est possible de n'avoir qu'une seule crise et de ne pas avoir besoin de traitement, mais si vos crises se poursuivent, votre médecin peut vous proposer plusieurs moyens de les traiter, notamment :

• Médicaments . Les médicaments anticonvulsivants peuvent provoquer des effets secondaires graves ; votre médecin et vous examinerez donc toutes les options et devrez peut-être en essayer quelques-unes avant de trouver celle qui est efficace et la moins susceptible de provoquer des effets secondaires. ?

• La chirurgie. Si vos crises proviennent toujours du même endroit dans votre cerveau, il peut être possible pour un neurochirurgien d'enlever juste cette partie de votre cerveau pour arrêter les crises. ?

• Stimulation du nerf vague. Votre nerf vague est le plus long nerf de votre crâne, il va de votre cerveau à votre estomac. Un spécialiste peut implanter un dispositif médical sous la peau de votre poitrine qui enverra des signaux électriques le long de votre nerf vague vers votre cerveau et limitera les crises. Parfois, vous devez encore prendre des médicaments.

• Stimulation nerveuse réactive. Un dispositif implanté dans votre cerveau repère puis arrête les crises. ?

• La stimulation cérébrale profonde. Les chirurgiens placent des dispositifs dans certaines zones du cerveau, puis implantent une machine ressemblant à un pacemaker dans votre poitrine. Il peut envoyer des électrodes dans ces régions pour prévenir ou arrêter les crises d'épilepsie. ?

Ce que vous pouvez faire pour aider en cas de crise.

• Parlez à votre médecin de la possibilité de suivre un régime cétogène, qui est riche en graisses et en protéines et très faible en glucides. Ce régime s'est avéré utile pour réduire la fréquence de vos crises.

• Dormez bien. Le manque de sommeil peut être un facteur déclenchant des crises.

• Prenez tous les médicaments comme indiqué.

• Faites attention aux éléments qui déclenchent vos crises et essayez de les éviter. ?

• Portez un dispositif d'alerte de crise qui... peut alerter vos soignants lorsque vous faites une crise. Cela n'empêche pas les crises de se produire, mais cela peut vous permettre d'avoir plus de liberté et moins d'inquiétude.