L'eczéma est lié à des modifications temporaires de la pigmentation de la peau. Découvrez les causes de l'hypopigmentation et de l'hyperpigmentation, et comment prévenir et traiter les taches plus sombres ou plus claires sur la peau dues à la pigmentation de l'eczéma.
Cette affection, appelée pigmentation de l'eczéma, survient pendant les périodes d'eczéma actif (ou poussées), souvent à la suite du grattage de l'éruption.
Il existe deux types différents de pigmentation de l'eczéma : l'hypopigmentation et l'hyperpigmentation. Dans le cas de l'hypopigmentation, les plaques de peau affectées deviennent plus claires que le teint normal de la peau. L'hyperpigmentation provoque la réaction inverse, en rendant les taches cutanées plus foncées que votre teint normal.
Bien que les symptômes de l'eczéma, notamment les démangeaisons, les gonflements et les plaques de peau suintantes, soient similaires que vous ayez la peau foncée ou la peau claire, l'hypopigmentation et l'hyperpigmentation sont plus fréquentes sur les peaux foncées. En fait, les rougeurs et les inflammations passent souvent inaperçues sur une peau foncée et mettent plus de temps à se résorber.
Comprendre les différents types de pigmentation de l'eczéma.
L'inflammation stimule l'activité des mélanocytes, les cellules qui donnent leur couleur à la peau, ce qui stimule la production de pigments cutanés et provoque des taches de peau plus foncées, ou hyperpigmentation. Chaque fois que vous vous grattez la peau, une plus grande quantité de mélanine est libérée et la tache de peau devient plus foncée. Comme les personnes à la peau plus foncée ont plus de mélanine, la réaction entraîne une production encore plus importante de pigments.
Les taches de peau plus foncées (hyperpigmentation) sont le résultat d'une pigmentation post-inflammatoire ou d'une lichénification.
Pigmentation post-inflammatoire : Après la disparition d'une poussée d'eczéma, la peau peut être plus foncée aux endroits où les lésions d'eczéma ont guéri. C'est ce qu'on appelle la pigmentation post-inflammatoire, qui est plus fréquente sur les peaux foncées (bien qu'elle puisse toucher toutes les couleurs de peau).
Si les taches sombres causées par la pigmentation post-inflammatoire finissent par s'estomper, elles peuvent rester sur la peau pendant des mois, voire plus longtemps. Les recherches montrent que la pigmentation post-inflammatoire a duré jusqu'à 5 ans dans plus de 22 % des cas diagnostiqués. La lumière du jour peut aggraver la pigmentation post-inflammatoire, la protection solaire est donc essentielle.
Lichénification : L'eczéma est connu pour provoquer des éruptions cutanées qui démangent, mais le fait de gratter ou de frotter les zones touchées peut épaissir la peau et augmenter les marques cutanées, provoquant des plaques plus sombres ou hyperpigmentées. Ces marques, appelées lichénification, ont un aspect sec et écailleux et vont du rose foncé au gris ardoise, selon la couleur de votre peau. La lichénification est plus fréquente dans des zones comme l'avant des pieds, l'arrière du cou et le cuir chevelu, les poignets, les avant-bras, la partie inférieure des jambes et les organes génitaux.
Les taches de peau plus claires (hypopigmentation) sont appelées pityriasis alba.
Pityriasis alba : Ce nom, qui signifie fine écaille et couleur pâle, provoque des plaques d'eczéma roses et sèches. Il est également plus fréquent sur les peaux foncées. Le pityriasis alba se compose de multiples plaques rondes ou ovales - jusqu'à 20 - sur le visage, le cou, les épaules et la partie supérieure des bras, qui apparaissent souvent après une exposition au soleil. Ces taches ont tendance à disparaître d'elles-mêmes, mais il faut parfois des mois pour que votre peau retrouve sa couleur normale.
La pigmentation de l'eczéma est souvent confondue avec les cicatrices. Si les plaques d'eczéma s'infectent, elles peuvent laisser des cicatrices, mais l'hypopigmentation et l'hyperpigmentation ont une cause totalement différente des cicatrices ; les modifications pigmentaires n'affectent que la couche supérieure de la peau (appelée épiderme) et ne laissent pas de cicatrices. Contrairement aux cicatrices, qui sont permanentes, les modifications pigmentaires sont temporaires et se résorbent souvent d'elles-mêmes.
Prévenir la pigmentation de l'eczéma
Il n'existe pas de stratégie infaillible pour prévenir l'hyperpigmentation et l'hypopigmentation, mais réduire les démangeaisons peut aider à réduire le risque.
Le grattage -- et l'inflammation qu'il provoque -- peut affecter la pigmentation ; le traitement commence donc par le contrôle des poussées d'eczéma. Les traitements courants pour arrêter les démangeaisons comprennent les stéroïdes, les antihistaminiques et les crèmes sur ordonnance. Les compresses froides et les crèmes hydratantes peuvent également aider à réduire les démangeaisons.
L'exposition au soleil aggrave la pigmentation post-inflammatoire, mais un écran solaire peut aider. Une étude a révélé que l'utilisation d'un écran solaire à large spectre SPF-60 diminuait la probabilité d'apparition de taches cutanées sombres dues à la pigmentation post-inflammatoire.
Traiter la pigmentation de l'eczéma
Comme les taches claires et foncées sur votre peau se résorbent souvent d'elles-mêmes, il n'existe pas de traitement spécifique pour les modifications pigmentaires liées à l'eczéma.
Votre médecin peut vous recommander des lotions pour réduire les démangeaisons et aider votre peau à retenir l'humidité ou des crèmes stéroïdes topiques pour diminuer l'inflammation. Des recherches ont également montré que l'application d'une triple crème combinée contenant de l'acétonide de fluocinolone, de l'hydroquinone et de la trétinoïne, pendant 8 semaines, était liée à un taux de réussite plus élevé que les autres traitements pour éliminer l'hyperpigmentation post-inflammatoire.
Les modifications de la pigmentation de votre peau peuvent persister même après le traitement de votre eczéma. Dans ce cas, votre médecin peut vous recommander d'arrêter les stéroïdes topiques, car l'utilisation à long terme de ces crèmes peut provoquer des taches permanentes plus claires, ou hypopigmentation.
Remarquer des taches plus claires ou plus foncées sur votre peau peut être pénible, mais si vous souffrez d'eczéma, l'hypopigmentation et l'hyperpigmentation sont courantes. Travaillez avec votre médecin pour vous assurer que vos symptômes d'eczéma, en particulier les démangeaisons, sont bien contrôlés afin de réduire la probabilité de changements de pigmentation.
