L'atopie peut affecter votre risque de développer des maladies allergiques telles que l'asthme et la rhinite allergique.
Lorsque vous souffrez d'atopie, votre système immunitaire est plus sensible aux déclencheurs allergiques courants que vous respirez ou mangez. Vous avez donc une réaction plus forte que la normale à ces allergènes, comme la poussière, le pollen, les arachides ou les crustacés. Si vous souffrez d'allergies ou d'asthme, il y a des chances que l'atopie en soit la cause.
Ce qui se passe dans l'atopie
Lorsque vous souffrez d'atopie et qu'un allergène pénètre dans votre organisme -- par la peau, les voies respiratoires ou la bouche -- votre système immunitaire réagit de manière excessive. Il traite les allergènes comme des germes dangereux et fabrique des anticorps qui combattent les germes, appelés immunoglobulines E (IgE). Ces protéines font que certaines cellules libèrent des substances chimiques qui provoquent des symptômes d'allergie dans le nez, la gorge et les poumons, ou sur la peau.
Quelles sont les causes de l'atopie ?
Les gènes que tu as hérités de tes parents font que ton système immunitaire réagit de manière excessive. Les cellules immunitaires produisent trop d'IgE en réponse à des substances normalement inoffensives présentes dans votre environnement, que votre médecin appelle vos déclencheurs.
Les chercheurs pensent que de nombreux gènes peuvent être à l'origine de l'atopie. Environ 80 % des personnes atteintes d'atopie ont d'autres membres de leur famille atteints de maladies allergiques.
Affections liées à l'atopie
L'atopie vous rend plus susceptible de souffrir d'affections allergiques comme celles-ci :
L'asthme. Cette affection enflamme vos voies respiratoires et resserre les muscles qui les entourent. Il devient alors plus difficile de respirer. Les allergènes peuvent déclencher des crises d'asthme et provoquer des symptômes tels que la respiration sifflante, l'essoufflement, l'oppression thoracique et la toux. Les médicaments inhalés contre l'asthme ouvrent les voies respiratoires rétrécies et vous aident à respirer plus facilement.
La rhinite allergique. Également appelée rhume des foins, la rhinite allergique survient lorsque votre système immunitaire confond des substances inoffensives comme le pollen ou les squames d'animaux avec des substances dangereuses. Il libère des substances chimiques qui provoquent un écoulement nasal, des démangeaisons oculaires et d'autres symptômes d'allergie. Les médicaments, les injections contre les allergies et le fait d'éviter les déclencheurs peuvent vous aider à gérer la rhinite allergique.
L'eczéma. Cette affection, également connue sous le nom de dermatite atopique, provoque des démangeaisons, une peau sèche, rouge et enflammée. Elle se manifeste souvent à l'intérieur des coudes, à l'arrière des genoux, ainsi que sur le visage et le cuir chevelu. La peau peut s'enflammer en réaction à des déclencheurs allergiques tels que le savon ou le détergent. La moitié des personnes atteintes d'eczéma souffrent également d'asthme ou de rhinite allergique. Les crèmes anti-inflammatoires et hydratantes et le fait d'éviter les facteurs déclenchants peuvent vous aider à contrôler les poussées.
Les autres affections allergiques également liées à l'atopie sont :
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Allergies à des aliments tels que les crustacés, les œufs ou les noix.
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Inflammation de l'œil, appelée conjonctivite allergique.
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Allergies médicamenteuses
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Réactions aux piqûres d'insectes
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Urticaire
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Gonflement sous la peau appelé angioedème.
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Une réaction allergique potentiellement mortelle appelée choc anaphylactique.
Parler de l'atopie à votre médecin
Consultez un spécialiste des allergies si vous présentez des symptômes d'allergie tels que larmoiement, écoulement nasal, respiration sifflante ou urticaire et si vous avez des antécédents familiaux d'allergies ou d'asthme. Votre médecin vous interrogera sur vos antécédents personnels et familiaux et sur vos symptômes. Il se peut qu'il vous fasse passer des tests sanguins ou cutanés pour vous aider à identifier vos déclencheurs. Votre médecin et vous pourrez ensuite établir un plan de traitement pour vous aider à gérer vos symptômes d'allergie ou d'asthme.
