Quand faut-il passer d'un traitement topique à un traitement qui élimine la peau de tout le corps ? Découvrez comment votre dermatologue prendra cette décision.
"La première chose à faire est d'évaluer la gravité de la maladie", explique Lindsay Strowd, MD, professeur agrégé de dermatologie et vice-président du département de dermatologie du Wake Forest Baptist Health.
Les médecins déterminent la gravité de la DA en fonction de la surface corporelle affectée. Plus le nombre de zones de peau enflammée est important, plus la maladie est grave. Ils examinent également la zone de votre corps où se situe la DA. De plus, la DA grave a tendance à être d'une couleur rouge plus profonde, explique Mme Strowd. Votre peau peut être plus épaisse que la normale et s'ouvrir lorsque vous la grattez beaucoup.
Un autre signe indiquant que vous avez besoin d'un traitement plus intense est que les médicaments topiques n'ont pas réussi à contrôler la rougeur et les démangeaisons. Les démangeaisons de la DA peuvent être suffisamment intenses pour perturber votre sommeil et votre travail. Votre médecin vous demandera l'intensité de vos démangeaisons et comment la DA affecte votre vie quotidienne. "Ces éléments guideront nos choix de traitement", précise Mme Strowd.
Crèmes et photothérapie
Un traitement topique peut être suffisant pour traiter un cas léger de DA. Les crèmes stéroïdiennes aident à contrôler les démangeaisons et donnent à votre peau une chance de guérir. Les inhibiteurs de la calcineurine comme le pimecrolimus (Elidel) et le tacrolimus (Protopic) réduisent la réponse immunitaire pour faire baisser l'inflammation de votre peau.
La photothérapie, également appelée luminothérapie, est une option si vous avez des DA sur de grandes surfaces de votre corps. Votre dermatologue peut également recommander ce traitement pour les plaques situées dans des endroits comme les mains et les pieds qui ne s'améliorent pas avec les traitements topiques. La photothérapie utilise la lumière ultraviolette (UV) pour aider à éclaircir votre peau.
Si vous avez une DA sévère ou que votre peau ne s'améliore pas avec ces traitements, il est peut-être temps de penser à des thérapies plus globales ou avancées.
Traitements à l'échelle du corps
Les médicaments systémiques agissent sur l'ensemble de votre corps pour traiter de plus grandes zones de DA. Les dermatologues utilisent quelques médicaments hors AMM, ce qui signifie qu'ils sont approuvés pour traiter d'autres pathologies mais qu'ils fonctionnent également sur la DA.
La cyclosporine, qui supprime la réponse hyperactive du système immunitaire, est un traitement qui s'applique à l'ensemble du corps. "C'est un médicament très puissant qui réduit l'inflammation de la peau", explique le docteur Jon Hanifin, professeur émérite de dermatologie à la faculté de médecine de l'Oregon Health and Science University.
Parmi les autres médicaments qui fonctionnent de manière similaire, on trouve :
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Azathioprine (Azasan, Imuran)
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Méthotrexate (Rheumatrex, Trexall)
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Mycophénolate mofétil (CellCept)
L'un des inconvénients de ces traitements est qu'ils peuvent provoquer des effets secondaires graves, notamment :
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des lésions rénales ou hépatiques
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Hypertension artérielle
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Secousses (tremblements)
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Douleurs musculaires
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Déséquilibres électrolytiques
Une nouvelle façon de traiter la MA sévère
En 2017, la FDA a approuvé le premier médicament biologique pour la MA, appelé dupilumab (Dupixent). Il traite la MA modérée à sévère chez les adultes et les enfants âgés de 6 ans et plus.
Dupixent se présente sous la forme d'une injection que vous recevez sous la peau une fois toutes les deux semaines. Il agit en bloquant deux protéines à l'origine de l'inflammation dans la MA : l'interleukine-4 (IL-4) et l'interleukine-13 (IL-13).
"Si vous imaginez que la peau est en feu, un médicament comme le méthotrexate ou la prednisone [un stéroïde] agit comme une couverture anti-feu. Ils étouffent le feu", dit Strowd. "Alors qu'un médicament comme le Dupixent, c'est comme prendre un extincteur et tirer sur la source du feu. C'est une cible beaucoup plus spécifique."
Dans les études, le Dupixent a permis de dégager la peau, de soulager les démangeaisons et d'améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de la MA. Plus de la moitié des personnes qui l'ont pris pendant 16 semaines ont déclaré avoir 75 % de symptômes en moins. Ces améliorations durent à long terme.
Selon Strowd, Dupixent "change vraiment la donne". "Il a très bien réussi à provoquer une amélioration rapide, à la fois de la maladie de la peau et des démangeaisons", dit-elle. (Strowd a participé aux essais cliniques du Dupixent).
Le Dupixent est également sûr. Les effets secondaires les plus courants sont légers, notamment :
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Réactions à l'endroit où vous avez reçu la piqûre
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Des boutons de fièvre sur la bouche ou les lèvres
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Rougeur, gonflement et démangeaison des yeux et des paupières.
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La conjonctivite
L'un des inconvénients du Dupixent est son coût, qui s'élève à plus de 3 200 dollars par injection. Le montant que vous payez réellement dépend du type d'assurance maladie dont vous disposez. Votre compagnie d'assurance peut vouloir que vous essayiez d'abord des médicaments moins chers avant de couvrir le coût du Dupixent, explique M. Hanifin.
Un groupe de nouveaux médicaments appelés inhibiteurs de la Janus kinase (JAK) est à l'étude pour la MA. Ils bloquent une voie qui conduit à la libération de substances chimiques inflammatoires dans l'organisme. Les inhibiteurs de la JAK sont des pilules, ce qui peut être un avantage si vous n'aimez pas les aiguilles. Ces médicaments ne sont pas encore disponibles, mais vous pourriez en essayer un en vous inscrivant à un essai clinique.
Traitements qui changent la vie
Les nouveaux traitements comme le Dupixent ont amélioré les perspectives des personnes atteintes de la MA. Ils ont permis à de nombreuses personnes atteintes de cette maladie d'avoir une peau claire ou presque claire.
"Cela change absolument la vie des gens qui ont souffert", dit Strowd. "C'est une partie très gratifiante du traitement de cette maladie dans notre ère moderne".
