docteur vous emmène dans une visite visuelle de l'oreille, vous aidant à comprendre les causes des infections de l'oreille chez l'enfant et comment elles sont diagnostiquées et traitées.
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Ce n'est pas votre imagination. Les enfants peuvent avoir beaucoup d'infections de l'oreille. En fait, 5 enfants sur 6 en auront au moins une avant leur troisième anniversaire. Pourquoi ? Leur système immunitaire est immature, et leurs petites oreilles ne se drainent pas aussi bien que celles des adultes.
Oreille du nageur
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Il s'agit d'une infection de l'oreille externe qui survient généralement lorsque l'oreille reste humide suffisamment longtemps pour que les germes s'y reproduisent. Mais même si votre enfant n'a pas nagé, une égratignure causée par quelque chose comme un coton-tige (ou qui sait ce qu'ils y mettent ?) peut causer des problèmes. Faites attention si l'oreille de votre enfant vous démange ou vous fait mal lorsque vous la touchez. La solution consiste généralement à utiliser des gouttes médicamenteuses et à garder les oreilles sèches.
Comment les médecins diagnostiquent les infections de l'oreille
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La seule façon de savoir avec certitude si votre enfant en a une est qu'un médecin regarde à l'intérieur de son oreille avec un outil appelé otoscope, une minuscule lampe de poche avec une lentille grossissante. Un tympan sain (illustré ici) a l'air clair et gris rosé. Un tympan infecté a l'air rouge et gonflé.
Un regard intérieur
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La trompe d'Eustache est un canal qui relie l'oreille moyenne à la gorge. Elle empêche le liquide et la pression de l'air de s'accumuler à l'intérieur de votre oreille. Les rhumes, la grippe et les allergies peuvent l'irriter et la faire gonfler.
Liquide dans l'oreille
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Si la trompe d'Eustache se bouche, du liquide s'accumule à l'intérieur de l'oreille moyenne de votre enfant. Cela constitue un terrain idéal pour les bactéries qui provoquent des infections. Votre médecin peut regarder à l'intérieur de l'oreille de votre enfant avec un otoscope, qui peut souffler une bouffée d'air pour faire vibrer son tympan. S'il ne bouge pas autant qu'il le devrait, il y a de fortes chances qu'il y ait du liquide à l'intérieur.
Faire éclater un tympan
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Si trop de liquide ou de pression s'accumule à l'intérieur de l'oreille moyenne, le tympan peut réellement éclater (illustré ici). Si cela se produit, vous pouvez voir du liquide jaune, brun ou blanc s'écouler de l'oreille de votre enfant. Cela peut sembler effrayant, mais le tympan se guérit généralement de lui-même en quelques semaines. L'audition redevient généralement normale une fois le tympan guéri -- à moins que le tympan n'ait été endommagé.
Symptômes d'une infection de l'oreille
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Le principal signe d'alerte est une douleur vive. Votre enfant peut être plus mal à l'aise en position allongée, il peut donc avoir du mal à dormir. Autres problèmes à rechercher :
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Troubles de l'audition
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Fièvre
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Fluide suintant des oreilles
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Vertiges
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Nez bouché
Symptômes d'une infection de l'oreille : Bébés
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Ces infections peuvent être sournoises chez les bébés ou les enfants qui sont trop jeunes pour vous dire ce qui fait mal. Souvent, ils commencent à tirer ou à tirer sur une oreille. Les petits enfants peuvent aussi être de mauvaise humeur, avoir du mal à dormir ou ne pas bien manger. Les bébés peuvent repousser leur biberon parce que la pression dans leurs oreilles les empêche d'avaler.
Soins à domicile
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Pendant que le système immunitaire combat l'infection de l'oreille, vous pouvez soulager la douleur ressentie par votre enfant. Un gant de toilette chaud sur l'extérieur de l'oreille peut être apaisant. En fonction de la cause du mal d'oreille, votre médecin peut recommander des gouttes pour les oreilles. ?Les analgésiques et les réducteurs de fièvre en vente libre, comme l'acétaminophène et l'ibuprofène, sont également une option. ?Ne donnez pas d'aspirine aux enfants.
Antibiotiques
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Les infections de l'oreille disparaissent souvent d'elles-mêmes, ne soyez donc pas surpris si votre médecin vous suggère d'attendre et de voir. Plus nous utilisons d'antibiotiques, moins ils sont efficaces. C'est parce que les bactéries apprennent à se défendre contre les médicaments courants. Les virus peuvent également être à l'origine d'otites, et les antibiotiques n'agissent que sur les bactéries. Votre médecin saura mieux que quiconque quand les utiliser.
Complications
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Si les otites de votre enfant reviennent sans cesse, elles peuvent marquer ses tympans et entraîner une perte d'audition, des problèmes d'élocution, voire une méningite. S'il en a beaucoup, vous pourriez faire tester son audition, au cas où.
Tubes d'oreille
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Pour les enfants qui font beaucoup d'otites, les médecins posent parfois de petits tubes à travers les tympans. Ils permettent au liquide de s'écouler de l'oreille moyenne et l'empêchent de s'accumuler à nouveau. Cela peut soulager la pression ou la douleur et faire disparaître les problèmes d'audition. Les tubes restent généralement en place pendant 6 à 9 mois et tombent d'eux-mêmes.
Les amygdales peuvent en être la cause
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Parfois, les amygdales d'un enfant sont tellement enflées qu'elles exercent une pression sur les trompes d'Eustache qui relient son oreille moyenne à sa gorge -- ce qui provoque alors des infections. Si cela continue à se produire, il se peut que l'enfant doive se faire enlever les amygdales.
Conseils pour prévenir les infections
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La plus grande cause d'infections de l'oreille moyenne est le rhume, alors évitez autant que possible les virus du rhume. La meilleure façon d'arrêter les germes est de s'assurer que votre enfant se lave bien et souvent les mains. De plus, tenez votre enfant à l'écart du tabagisme passif, faites-lui un vaccin contre la grippe chaque année dès qu'il a atteint l'âge de 6 mois, et allaitez votre bébé pendant au moins 6 mois pour renforcer son système immunitaire.
Allergies et infections de l'oreille
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Comme les rhumes, les allergies peuvent également irriter la trompe d'Eustache et entraîner des infections de l'oreille moyenne. Si vous ne pouvez pas éloigner votre enfant de ce qui le dérange, envisagez un test d'allergie pour déterminer les facteurs déclenchants. Des médicaments ou des injections contre les allergies peuvent soulager l'enfant et mettre fin aux infections.
