Dix minutes seulement avec un chien de thérapie en visite peuvent réduire considérablement la douleur et l'anxiété chez les patients qui cherchent à obtenir des soins d'urgence dans un hôpital.
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Par Megan Brooks
Le 15 mars 2022 -- Une visite avec un chien amical peut être juste ce que le médecin a ordonné pour les patients venant à l'hôpital pour des soins d'urgence.
Des chercheurs de l'Université de Saskatchewan au Canada ont constaté que les patients aux urgences qui ont passé seulement 10 minutes avec un chien de thérapie dressé ont signalé une diminution de la douleur, de l'anxiété et de la dépression et une amélioration du bien-être.
"Les urgences sont une ressource communautaire importante, mais aussi un endroit effrayant pour la plupart des gens", explique au médecin James Stempien, chef du service provincial de médecine d'urgence de la Saskatchewan Health Authority, qui a participé à l'étude.
"Les gens ont tendance à se rendre aux urgences le pire jour de leur vie, que ce soit pour eux ou pour un proche. L'interaction avec un chien de thérapie peut rendre la visite à l'urgence un peu plus calme. Nous avons également constaté des avantages pour le personnel qui interagit avec les chiens", ajoute-t-il.
"Grâce à nos merveilleuses équipes de chiens de thérapie bénévoles, le coût est minime et le résultat est inestimable", ajoute M. Stempien.
L'étude, publiée dans la revue PLOS One, s'appuie sur des études antérieures "non contrôlées" menées par l'équipe de la Saskatchewan.
Ces études ont montré que la plupart des patients des urgences souhaitaient rencontrer un chien de thérapie, si on leur en donnait l'occasion. Après la rencontre, les patients ont déclaré se sentir plus à l'aise, plus heureux et moins angoissés pendant leur attente aux urgences.
"Un essai contrôlé était la prochaine étape naturelle", a déclaré Colleen Dell, Ph. D., de One Health and Wellness à l'Université de la Saskatchewan, qui a mené l'étude.
L'étude a été menée au Royal University Hospital (RUH) de Saskatoon, en Saskatchewan - le premier service d'urgence au Canada à introduire des chiens de thérapie pour améliorer l'expérience des patients en attente.
Près de 200 adultes se rendant aux urgences ont reçu soit une visite de 10 minutes avec un chien de thérapie et son maître, en plus des soins habituels, soit uniquement des soins habituels.
La visite du chien de thérapie a eu un impact positif sur la douleur des patients et sur les mesures connexes d'anxiété, de dépression et de bien-être.
" Cela ne s'est pas produit chez les patients des urgences qui n'ont pas eu de visite avec un chien de thérapie.
"Cela nous donne confiance dans l'intervention", déclare M. Dell.
La douleur est l'une des principales raisons pour lesquelles les patients se rendent aux urgences, et les interactions avec un chien de thérapie peuvent détourner l'attention de cette douleur, estiment les chercheurs.
Les résultats de l'étude apportent davantage de preuves à la recherche qui montre que les animaux peuvent aider dans les milieux médicaux, dit Kara Rauscher, un travailleur social agréé et directeur intérimaire de la santé comportementale pour Nashville CARES dans le Tennessee, qui n'était pas impliqué dans l'étude.
"Il existe clairement des possibilités de reproduire cette étude dans d'autres services d'urgence afin de renforcer notre compréhension des avantages potentiels de ces programmes", dit-elle.
Une partie de son travail au CARES de Nashville, une organisation d'aide aux malades du sida, a consisté à soutenir des soins qui s'éloignent des questions telles que "Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ?" pour se concentrer sur le patient, comme "Que vous est-il arrivé ? Il s'agit d'une pratique connue sous le nom de soins tenant compte des traumatismes.
"Il s'agit notamment de faire venir des chiens de thérapie pour que le personnel puisse passer du temps avec eux pendant la journée de travail ; de manière anecdotique, notre personnel a signalé une réduction du stress et une amélioration de l'humeur", explique Rauscher.
