Choisir les bons aliments et les bonnes quantités est essentiel pour la santé de votre chien. En savoir plus sur la bonne façon de nourrir votre chien.
Les besoins nutritionnels des chiens varient en fonction de leur race, de leur taille, de leur âge et de leur état de santé, explique Jerry Klein, DVM, vétérinaire en chef de l'American Kennel Club (AKC).
Demandez à votre vétérinaire de vous recommander la meilleure alimentation pour votre chiot. Mais vous pouvez aussi garder à l'esprit quelques règles générales lorsque vous remplissez la gamelle de votre chien.
Aliments commerciaux pour chiens
Cela n'a peut-être l'air de rien, mais les aliments commerciaux pour chiens sont conçus pour répondre à tous les besoins nutritionnels du chien. La plupart des produits contiennent de la viande, des céréales, des légumes, des fruits et des vitamines. L'American College of Veterinary Nutrition affirme que les aliments commerciaux sont des options sûres et saines pour l'alimentation des animaux de compagnie.
Veillez à choisir l'aliment qui convient au stade de vie de votre chien - chiot, femme enceinte ou allaitante, ou adulte. Il existe également des aliments qui sont approuvés pour tous les stades de la vie.
Vérifiez que l'emballage comporte une déclaration de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) indiquant que l'aliment est complet et équilibré. Complet signifie que l'aliment contient tous les nutriments dont les chiens de cette étape de la vie ont besoin, et équilibré signifie que les nutriments sont présents dans les bonnes proportions.
Qu'il s'agisse d'aliments humides ou secs, les deux types d'aliments peuvent présenter des avantages.
Les aliments secs sont censés être meilleurs pour les dents des chiens. Les aliments humides fournissent plus d'humidité, ce qui est particulièrement utile pour les chiens qui ne boivent pas beaucoup d'eau, explique M. Klein.
La plupart des vétérinaires disent que c'est vraiment un jeu de pile ou face - les deux sont nutritifs.
Quelle quantité, quelle fréquence ?
Selon l'AKC, les chiots de 6 mois et moins doivent manger trois à quatre fois par jour. À 6 mois, ils peuvent manger deux fois par jour. Une fois adultes, les chiots peuvent prendre un ou deux repas par jour, en fonction de l'exercice qu'ils font. La meilleure façon de savoir ce qui convient à votre chien ? Consultez votre vétérinaire.
Il en va de même pour la quantité de nourriture que vous mettez dans leurs bols. Selon Mme Klein, vous pouvez commencer par suivre les indications relatives à la taille des portions figurant sur l'emballage de la nourriture de votre chien. Mais votre vétérinaire peut vous donner des indications plus précises sur la quantité optimale en fonction de l'âge, de la race et du niveau d'activité de votre chien. Un jeune border collie qui joue et court pendant la majeure partie de la journée peut avoir besoin de beaucoup de nourriture pour tenir le coup, surtout lorsqu'il fait chaud ou froid dehors. Mais un chihuahua âgé qui se prélasse le plus souvent sur vos genoux n'en aura probablement pas besoin.
La principale erreur que nous voyons commettre par les propriétaires d'animaux de compagnie lorsqu'il s'agit de nourrir les chiens est de les suralimenter, dit M. Klein. Il est important de donner la bonne quantité et le bon type de nourriture pour maintenir l'animal à un poids sain.
Un chien peut-il être végétarien ?
Comme tous les légumes ne sont pas sans danger, il faudra un peu de travail pour que votre toutou devienne végétarien. Les chiens ont besoin d'une alimentation équilibrée, tout comme les humains, donc vous allez devoir chercher des sources de protéines, autres que la viande, à leur donner.
Nourrir un chien avec un régime végétarien demande beaucoup de recherche, de planification et de travail pour en faire un régime qui apporte la nutrition et l'équilibre dont un chien a besoin pour s'épanouir, explique Mme Klein. Il peut être difficile de créer un régime végétarien qui apporte à un chien toute la nutrition dont il a besoin.
Si c'est important pour vous, demandez à votre vétérinaire comment le faire correctement.
Les restes de table
Bien qu'il y ait certains aliments de votre assiette que vous pouvez donner à un chien, vous devez être prudent. La FDA prévient que le chocolat, les aliments gras, les os de poulet, les aliments moisis, les snacks salés et la viande crue ne sont pas bons pour les animaux de compagnie. Il faut également éviter les aliments comme le raisin, les raisins secs et les oignons.
Si vous offrez à votre chiot des aliments provenant de la table, surveillez la quantité que vous lui donnez - les extras en dehors de la nourriture pour chiens ne devraient représenter qu'environ 10 % de son alimentation quotidienne.
